Il serait étrange de regarder un film sur Michael Jordan sans Michael Jordan.

Mais lors de la première de Air : Couting A Legend, un film qui raconte comment Nike a atteint un statut mondial grâce à la légende de la NBA, il était heureux que Ben Affleck le laisse de côté.

En fait, il n'avait qu'une seule demande à formuler, mais elle n'était pas attendue.

Jordan a dit au réalisateur du film que son seul souhait était que Viola Davis joue le rôle de sa mère - et la star hollywoodienne l'a exaucé.

Viola Davis est une actrice de renom qui a tenu des rôles importants dans des films tels que Fences, The Woman King et Suicide Squad. Elle est l'une des rares à avoir reçu un Emmy, un Grammy, un Oscar et un Tony (EGOT).

Mais Affleck a réussi à rallier l'actrice emblématique à sa cause et à satisfaire Jordan, non sans quelques doutes.

Il s'est confié à NBA : J'ai dit : "Mike, tu ne peux pas avoir Viola Davis".

"Il m'a dit 'non'. Je devais donc l'avoir. Dieu merci, elle a dit oui. Je suis très heureux d'avoir pu le faire.

"Il n'avait pas de liste exhaustive. Il s'en est tenu là. Il était important que je respecte cela".

Alors que le film explique comment la signature de Jordan a propulsé Nike dans la stratosphère, le sextuple champion NBA n'apparaît jamais à l'écran, ce qui peut paraître surprenant compte tenu de l'impact qu'il a eu sur le monde du sport.

"Je me suis dit qu'à partir du moment où je tournais la caméra sur quelqu'un et que je demandais au public de croire que cette personne était Michael Jordan, tout le film tombait à l'eau", a ajouté Affleck.

"Lorsque quelqu'un est aussi puissant, que sa seule silhouette est un phénomène mondialement reconnu, vous perdez des gens.

"S'il s'agit de quelque chose, c'est de ce que Michael Jordan a signifié pour le monde du sport, pour le monde en général, de ce qu'il était et de la façon dont il a transformé le sport et le marketing sportif, la façon dont les athlètes sont rémunérés et traités, et la façon dont il a été soutenu dans ce processus.

"Il s'agit vraiment de l'immensité de ce que Jordan a représenté pour le basket-ball et les gens en général.

Au début des années 1980, Nike n'était qu'une petite entreprise qui perdait rapidement des parts de marché en ne ciblant que les coureurs, mais un changement d'orientation de son cofondateur Phil Knight l'a amenée à s'intéresser au basket-ball.

Knight, joué par Affleck, enrôle Sonny Vaccaro, joué par Matt Damon, qui connaît la domination du basket à la base et déniche une superstar.

Jordan n'était qu'un débutant à l'université de Caroline du Nord, qui voulait rester chez Adidas, mais sa mère, jouée par Davis, l'a convaincu de passer à Nike.

Le résultat a changé la vie de Jordan, mais aussi celle de Nike, dont les ventes de Air Jordans ont explosé et sont devenues une marque connue de tous.

Jordan a ensuite passé 14 ans aux Chicago Bulls, de 1984 à 1998, à l'exception d'une année où il a brièvement pris sa retraite, avant de revenir en 1995 pour mener les Bulls à trois nouveaux titres de champions de la NBA, s'ajoutant aux trois autres qu'il avait déjà remportés.

Il est considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de basket-ball de tous les temps et le premier à avoir remporté un succès commercial dans le monde entier.

"Je n'aurais pas touché à ce film si je n'avais pas pensé, sans approcher et rechercher Michael Jordan", a ajouté Affleck.

"Et lui faire savoir qu'il n'y a pas d'histoire sans lui.

"Je n'ai pas envie de faire un film que Michael juge inapproprié ou qui ne reflète pas ce qu'il pense de l'histoire.

"Michael n'a pas été payé, ses droits ne sont pas autorisés. Ce serait un film différent, l'histoire de Michael Jordan, et ce n'est pas ce qu'il voulait faire non plus.

"Je voulais m'assurer et lui dire que ce qui est important pour vous n'est pas négligé.

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