Jeudi soir, au Ball Arena, une convocation des joueurs était inscrite sur le tableau blanc des vestiaires pour qu'ils se rendent à l'aéroport de Denver avant 22 h 20. pour leur vol d'équipe vers l'Oregon. C’était un objectif irréaliste, surtout compte tenu du processus d’après-match typiquement méthodique de Nikola Jokic et de ses obligations médiatiques.

Alors peut-être que les Nuggets ont eu un peu de retard pour décoller. Ils sont bien arrivés à Portland.

Et après un départ un peu lent au Moda Center la nuit suivante, les champions en titre ont décollé et ont remporté une victoire de 127-112 sur les Blazers, balayant consécutivement la pause des All-Star. Michael Malone a demandé un temps mort après que trois premiers revirements ont donné lieu à un déficit de 8-3. Puis Denver a navigué.

Les Nuggets (38-19) ont donné une nuit de congé à Jamal Murray pour éviter de le forcer consécutivement après qu'il soit entré dans la pause aux prises avec des périostites tibiales. Son absence était davantage motivée par des raisons de précaution après une performance encourageante contre les Wizards et avant un match de renom dimanche contre les Warriors. Kentavious Caldwell-Pope, en revanche, a joué après avoir raté la seconde moitié du match de jeudi en raison d'une entorse au doigt.

Sans Murray, Nikola Jokic a réalisé un triple-double à la fin du troisième quart-temps pour la deuxième fois en 24 heures, et Michael Porter Jr. a marqué un sommet de la saison avec 34 points sur 21 tirs et une douzaine de rebonds.

Jokic a terminé la soirée avec 29 points, 15 rebonds et 14 passes décisives sur 12 tirs sur 17. À 2 min 37 s de la fin de la première mi-temps, il a raté son premier tir en 15 tentatives depuis la pause.

Aaron Gordon a également fourni un autre match efficace et complet, récoltant huit points sur 4 tirs sur 5 (tous en première mi-temps) et sept passes décisives.

Nikola Jokic Maillot,Denver prévoit finalement d'utiliser Gordon à la cinquième place pendant les séries éliminatoires, mais Zeke Nnaji a fourni une série de matchs revitalisants au bon moment alors que Michael Malone fait le point sur sa profondeur à la fin de la saison régulière. Nnaji a gagné plus de minutes au centre vendredi après avoir bloqué quatre tirs contre les Wizards. Son point culminant cette fois a été un rebond offensif fulgurant alors qu'il était pris en sandwich par les défenseurs aéroportés. Il a désormais disputé cinq matchs consécutifs après ne pas avoir participé à neuf des 12 précédents.

Nba Maillot,Comme cela a été l'ordre hiérarchique habituel cette saison, Reggie Jackson a débuté à la place de Murray et le All-Star de la G League Collin Gillespie a remplacé le meneur de jeu suppléant. Certaines de ses minutes NBA ont été vides récemment, mais son tir à 3 points et son nez pour donner le ballon à Jokic ont été un coup de pouce majeur pour les Nuggets à Portland. Gillespie a enregistré son premier match avec un score à deux chiffres en carrière avec 18 points. Il a été parfait sur quatre tentatives au-delà de l’arc et a réalisé quatre passes décisives sans revirement.

C’était une performance suffisamment solide pour que lorsque Christian Braun se dirigeait vers le panier pour un lay-up de Jokic, l’annonceur public des Blazers a déclaré que Gillespie venait de marquer.