Après que les Clippers ont acquis Montrezl Harrell dans un contrat de sept joueurs pour Chris Paul, l'équipe a eu une discussion sur l'opportunité d'inviter le grand homme graveleux au camp et voir s'il pouvait gagner sa place dans l'alignement, selon l'entraîneur Doc Rivers.

Rivers a déclaré que le front office a reconnu à quel point Harrell joue dur tout le temps et qui a été suffisant pour justifier de voir ce qu'il pouvait faire dans le camp d'entraînement 2017. Plus de deux saisons plus tard, Harrell continue de prospérer et il est un problème pour les défenses adverses axées sur la tentative de ralentir Kawhi Leonard et Paul George.

Harrell a égalé son sommet en carrière avec 34 points à faire avec 12 rebonds sur le banc pour déclencher les Clippers à une victoire 134-109 sur les Pelicans de la Nouvelle-Orléans, dimanche soir au Staples Center.

Les Clippers (12-5) ont remporté leur cinquième match de suite et amélioré leur meilleur départ de franchise à domicile à 11-1. Harrell a été une grande partie du succès des Clippers jusqu'à présent, avec une moyenne de 19 points et 7,5 rebonds en carrière tout en réalisant 60,4% de ses tirs.

"Une fois qu'il va en descente, une fois qu'il joue vraiment agressif et attaquer la jante, il est pratiquement imparable avec un gars de sa taille et la vitesse du pied qu'il a,« Clippers garde Lou Williams a dit de son pick-and-roll partenaire. "Il a eu une nuit monstre."

Avec les défenses tentent de piéger Leonard et George tout en essayant de contenir Williams, les adversaires pourraient sous-estimer ce que Harrell peut faire, même en dehors des dommages qu'il peut livrer sur pick-and-rolls.

"Ce sera un problème qu'ils ont, "Williams a dit des adversaires. "Avec sa vitesse de pied, il attrape cette balle au sommet de la touche, il a des mouvements qu'il peut aller à et il est un grand finisseur à la jante. Ils regardent des films et le sous-estiment, c'est leur problème.

Harrell a fait 13 des 18 tirs au total dimanche, mais a blessé les Pelicans dans la deuxième moitié quand il a fait 9 de 11 tirs et a marqué 24 de ses points.

"Honnêtement, j'avais beaucoup de choses en tête à venir dans le jeu d'aujourd'hui et je voulais vraiment aller ici et juste laisser tout cela ici sur le sol, "Harrell dit. "... Je suis juste vraiment là-bas juste s'amuser, en prenant ce que la défense me donne.

"Quelques mouvements que j'ai faits ce soir, je les ai fait aller à gauche, parce que là-bas vers leur banc, j'ai entendu l'entraîneur crier, lui enlever la main droite. J'ai donc l'impression d'avoir fait un pas de plus vite sur quelques gars.

Pas mal pour un joueur pour qui Rivers appelle seulement un couple de jeux chaque match en dehors de la pick-and-rolls avec Williams, Leonard ou George. Rivers a déclaré Harrell a essentiellement un jeu de poste, un jeu d'isolement au sommet et ce que Harrell fait en transition qu'il fait ses dégâts à l'extérieur de la pick-and-rolls.

"Je pense que les gens pensent que Trez est bon, seulement à cause de Lou, "Rivers a dit de la pick-and-rolls entre les deux super sous-marins. -"Et je pense qu'ils commencent à voir Trez est bon. Période. Il n'y a rien d'autre après cela.

"Il peut marquer dans le poste, il peut marquer dans isos, il peut le faire dans beaucoup de façons différentes et il a été grand à regarder. Comme chaque année, il semble qu'il ajoute de plus en plus à son jeu.

Après avoir joué 10 de leurs 12 derniers matchs à domicile, les Clippers seront maintenant sur la route pour neuf de leurs 11 prochains. Et ce tronçon commence à Dallas contre le rouge-chaud Luka Doncic.

Paul George Maillot,Dans seulement sa deuxième saison, Doncic est presque en moyenne un triple-double avec 30,6 points, 10,1 rebonds et 9,8 passes décisives. Il a trois triple-doubles dans ses six derniers matchs et vient de sortir d'une performance de 41 points, 10 aides dimanche contre Houston.

Leonard et George étaient déjà sur la même longueur d'onde, décrivant Doncic comme « la tête du serpent » dans des entrevues d'après-match séparées.

"Je pense que nous comprenons tous les deux le jeu et nous connaissons la dynamique de cela et où il a pris son jeu, "George a dit. "... Je pense qu'ils sont vraiment plus performants que les gens s'y attendraient et il est la raison pour cela. Il fait tout. J'ai regardé et suivi et suivi ce qu'il a fait. Et il le fait. Il est dans les conversations MVP en ce moment. Il est un peu difficile de ne pas savoir ce qui se passe à Dallas.