Les Minnesota Timberwolves se sont qualifiés pour les playoffs de la NBA pour la deuxième fois seulement depuis la saison 2003-04. Bien qu'ils se soient inclinés en six matches face aux Grizzlies de Memphis, les jeunes Timberwolves ont fait preuve de beaucoup de cran, d'envie et de talent pour l'avenir.

Le front office a vu ce potentiel et a décidé de le renforcer. Ils ont échangé une tonne de leurs futurs choix pour obtenir Rudy Gobert du Jazz de l'Utah. Désormais, avec Gobert et Towns en attaque et un arrière mené par Anthony Edwards, les Wolves sont prêts à attaquer la post-saison une fois de plus. Pourtant, il reste quelques autres mouvements à faire.

Voici deux mouvements que les Timberwolves doivent encore faire après le premier week-end de la free agency 2022 de la NBA.

Les mouvements que les Timberwolves doivent faire dans l'intersaison NBA 2022

Échanger D'Angelo Russell

Quand il s'agit des Timberwolves, ils sont vraiment sur un timer. Avec le récent échange pour Gobert, ils se sont engagés dans un noyau de Gobert-Towns-Edwards, avec la réserve que Edwards est toujours sur son contrat de rookie. Gobert et Towns, cependant, sont tous deux sous contrat à long terme et très chers.

Gobert devrait toucher 38 millions de dollars lors de la saison 2022-23, tandis que Towns gagnera un peu moins, soit 33 millions de dollars. Avec Edwards qui ne gagnera que 10 millions de dollars pour les deux prochaines saisons, cela signifie que les Timberwolves ont vraiment deux saisons pour trouver un moyen de dépenser l'espace limité dont ils disposent. Cela inclut l'échange de D'Angelo Russell.

Russell est un joueur solide. Il vient de faire une moyenne de 18,1 points et a joué un rôle important dans la course des Timberwolves aux playoffs NBA. Cependant, il gagne 31 millions de dollars cette saison et son contrat expire.

Il y a trois façons pour les Timberwolves d'y parvenir. Ils peuvent faire signer une prolongation à Russell, mais cela, ajouté à l'inévitable contrat maximum qu'Edwards doit signer, grugerait le plafond des Timberwolves pour les années à venir. Les Timberwolves pourraient également chercher à le garder au Minnesota, en le faisant jouer la saison prochaine aux côtés du noyau Edwards-Gobert-Towns, mais cela reviendrait à brûler de l'argent. Il partirait alors gratuitement et les Wolves se retrouveraient sans aucune compensation.

Ainsi, le meilleur plan d'action est d'échanger Russell pour toute valeur possible. Il pourrait être une pièce à céder pour un choix de premier tour, ou il peut être associé à des échanges de choix pour une star comme Kyrie Irving, qui ne viendrait jamais aux Timberwolves lors de la free agency.

Quelle que soit la situation, les Timberwolves doivent considérer Russell avec réalisme et se demander ce qu'ils veulent faire. S'ils le gardent en re-signant Russell, quel que soit Edwards, les Timberwolves ne gagneront pas un titre avec ces quatre joueurs comme noyau dur. S'ils le gardent pour un an seulement, c'est jeter de l'argent par les fenêtres.

Le meilleur et le seul plan d'action logique est de l'échanger, pour une valeur égale ou même inférieure.

Pousser pour des gardiens

Dans le cas où Russell finirait par rester, le problème des Timberwolves reste entier : Ils n'ont pas de gardiens compétents dans leur effectif. Ils ont leur backcourt de départ, qui est Russell et Edwards, mais le coût de Gobert, en dehors des choix, a été de perdre Malik Beasley et Patrick Beverley. La plupart des agents libres de renom ont déjà signé de nouveaux contrats, mais il y a encore des diamants à l'état brut.

A vrai dire, une tonne d'entre eux sont des agents libres restreints, mais le fait est qu'ils n'ont pas encore été résignés, il y a donc toujours une chance que les Wolves puissent récupérer un bon joueur ou deux.

Nba Maillot,Les options qui sont bonnes, mais irréalistes sans déplacer Russell, doivent commencer par Collin Sexton. Bien qu'il ait été victime d'une grave blessure la saison dernière après seulement 11 matchs, les Cavaliers pourraient être enclins à s'aligner sur tout contrat qu'il signerait avec une autre équipe. Ce serait un risque, mais c'est clairement un risque que beaucoup d'équipes avec un espace de cap sont prêtes à prendre.

Dennis Schroder est une autre option. Il a été décevant pour les Houston Rockets la saison dernière, mais pourrait être une bonne option de banc. Le problème avec Schroder est que les Timberwolves ont besoin de défense, plutôt que d'attaque. Ainsi, il ne devrait pas être considéré par les Timberwolves à quelque titre que ce soit.

Cela nous laisse avec les deux meilleures options qui pourraient correspondre à ce que les Timberwolves recherchent. L'option restreinte est Jordan Nwora. C'est un garde robuste, à l'esprit défensif, qui a passé ses deux premières saisons chez les Milwaukee Bucks. Les Bucks peuvent s'aligner sur n'importe quelle offre, mais si les Timberwolves offraient l'exception de niveau intermédiaire, il serait difficile pour les Bucks de s'aligner.

S'ils veulent plus d'expérience que cela, les Timberwolves devraient opter pour Austin Rivers. Il a passé la saison dernière avec les Denver Nuggets, mais personne ne l'a encore signé. Rivers est une bonne option de sauvegarde et un joueur avec 10 ans d'expérience dans la ligue, plus que Edwards et Russell réunis. Rivers n'est peut-être pas la solution la plus flashy, mais les Timberwolves ont besoin de cran plutôt que de flash.