La NBA, après avoir organisé pendant des années des matches des All-Stars sans intérêt, caractérisés par une défense apathique et des possessions répétitives qui se terminent soit par un triplé ouvert, soit par une confiture tonitruante, est tombée sur l'une des meilleures idées de son histoire. En séparant les équipes All-Star par tirage au sort, le plus haut niveau du basket-ball a été dépouillé de ses racines. Ce fut un coup de génie pour raviver l'intérêt pour les festivités.

Dans l'histoire de la NBA All-Star Draft, cependant, aucun adversaire n'a rédigé une équipe suffisamment bonne pour battre celle de LeBron James - capitaine des All-Stars depuis la création de la NBA All-Star Draft en 2018. Giannis Antetokounmpo, Stephen Curry et Kevin Durant ont essayé et pourtant, ils ont tous échoué.

Mais le Greek Freak a l'occasion de rectifier le tir lors de son troisième round contre le King. La question est maintenant de savoir s'il sera en mesure de réunir une équipe capable de détrôner LeGM.

La draft des All-Star se déroulera en direct juste avant le début du match. Giannis Antetokounmpo sera sélectionné en premier parmi les réservistes (au lieu que LeBron James soit sélectionné en premier parmi les titulaires) dans une tentative de la ligue de protéger la fierté des joueurs. Cela devrait rendre la première sélection de cette draft All-Star assez évidente.

Réserves

N°1 - Team Giannis : Jrue Holiday

Tous les fans de la NBA savent à quel point Giannis Antetokounmpo aime ses coéquipiers des Milwaukee Bucks. Comme on s'en souvient, Antetokounmpo a également sélectionné un de ses coéquipiers, Khris Middleton, en premier dans les réserves en 2019.

Ainsi, attendez-vous à ce qu'Antetokounmpo crie le nom de Jrue Holiday en premier pour lancer ce qui devrait être une draft en direct amusante.

N°2 - Team LeBron : Damian Lillard

Chaque geste de LeBron James est calculé. C'est ce qui le rend digne du surnom de LeGM. Lillard aurait rencontré James en 2021 pour discuter d'une éventuelle association. James va donc alimenter une fois de plus les rumeurs de Lillard aux Los Angeles Lakers avec cette sélection.

Bien sûr, le fait que Lillard soit en train de cracher du feu aidera James à sélectionner le meilleur joueur de toutes les réserves.

N°3 - Équipe Giannis : Pascal Siakam

Giannis Antetokounmpo a toujours aimé s'associer à ceux qu'il appelle ses "frères africains". Il y a trois ans, Antetokounmpo a sélectionné Siakam avec son deuxième choix de la sélection All-Star. Il est donc dans l'esprit d'Antetokounmpo de choisir Spicy P, même si certains pensent qu'il y a de meilleures sélections sur le tableau. Mais c'est la sélection des All-Stars - il n'y a pas de mauvais choix.

N°4 - Team LeBron : Shai Gilgeous-Alexander

En faisant le plein de gardiens, l'équipe LeBron pourrait très bien choisir le premier All-Star de la NBA, Shai Gilgeous-Alexander. Les jeunes All-Stars sont toujours un peu plus motivés pour prouver qu'ils ont leur place parmi les meilleurs des meilleurs. LeBron James est là pour gagner, et le fait d'avoir choisi SGA va l'aider à prolonger sa série d'invincibilité au All-Star Game.

N°5 - Team Giannis : Bam Adebayo

Bam Adebayo et le Greek Freak se sont souvent affrontés lors de la post-saison, et Antetokounmpo respecte sans aucun doute l'excellente défense d'Adebayo. Le jeu d'Adebayo n'est peut-être pas particulièrement taillé pour le match des étoiles, mais Antetokounmpo devrait apprécier la présence d'un couteau suisse comme le centre du Miami Heat à sa disposition.

N°6 - Team LeBron : Paul George

LeBron James et Paul George ont eu de nombreux affrontements en post-saison par le passé. Il existe un fort respect mutuel entre les deux, même s'ils sont actuellement des rivaux dans leurs équipes respectives.

N° 7 - Équipe Giannis : Jaylen Brown

Il y a des arguments à faire valoir pour que LeBron ou Giannis choisissent Jaylen Brown beaucoup plus tôt. Brown est au milieu de sa meilleure saison en tant que professionnel, marquant 26,5 points par nuit pour la meilleure équipe de la ligue, selon les statistiques. Cependant, Brown souffre actuellement d'une fracture du visage, ce qui pourrait très bien limiter sa participation aux festivités.

N°8 - Equipe LeBron : De'Aaron Fox

Au-delà de la connexion évidente avec Klutch Sports, LeBron James ajoute un athlète d'élite en la personne de De'Aaron Fox dont l'injection de rythme de bout en bout devrait rendre la transition amusante. Fox devrait également être impatient de participer à son premier match des étoiles de la NBA.

N°9 - Equipe Giannis : Anthony Edwards

Anthony Edwards, qui a lui aussi participé pour la première fois à un match des étoiles de la NBA (et qui a remplacé un joueur blessé), s'est imposé ces dernières semaines, ouvrant la voie à une équipe des Timberwolves qui est restée à flot malgré la blessure de Karl-Anthony Towns. Edwards devrait également être une source de joie dans le jeu lui-même, car il pourrait arracher le toit du bâtiment lorsqu'on lui donne une piste vers l'arceau.

N°10 - Team LeBron : Domantas Sabonis

Après avoir sélectionné trois gardiens et un ailier, James reconnaît que son équipe a besoin de taille. Et quel meilleur moyen de prendre de la place à l'intérieur qu'en ajoutant le joueur qui a amassé le deuxième plus grand nombre de rebonds cette saison, Domantas Sabonis. De plus, il pourra faire équipe avec son copain De'Aaron dans ce scénario.

N°11 - Team Giannis : Tyrese Haliburton

Entouré de grands joueurs et d'ailiers, Antetokounmpo choisit Tyrese Haliburton - le second avènement du Dieu des points. Haliburton donne à l'équipe de Giannis le meilleur meneur de jeu de tous les réservistes, ce qui le rend compatible avec toutes les autres sélections qu'Antetokounmpo a faites jusqu'à présent.

N°12 - Équipe LeBron : DeMar DeRozan

Le statut de DeMar DeRozan pour le match des étoiles reste très incertain en raison de sa blessure à la jambe. Mais James, après avoir recruté DeRozan chez les Lakers en 2021, devrait être plus qu'heureux d'ajouter le maestro du milieu de terrain de la ligue à son équipe.

N°13 - Équipe Giannis : Jaren Jackson Jr.

La sélection de Jaren Jackson Jr. pour le NBA All-Star en a dérouté plus d'un. Cependant, le fait qu'il soit sans doute le meilleur protecteur de bord de la ligue fait de lui une sélection méritante. Antetokounmpo, qui a déjà remporté le titre de Joueur défensif de l'année, devrait avoir un faible pour celui qui est peut-être le plus grand défenseur de la ligue.

N°14 - Team LeBron : Julius Randle

Pour sa deuxième sélection aux All-Stars, Julius Randle a été solide comme un roc pour les New York Knicks (33-27). Cependant, les compétences de Randle ne lui permettent pas de prétendre au titre d'All-Star, même si sa production fait de lui un joueur méritant. Compte tenu de l'importance du casting All-Star, Randle ne devrait pas avoir honte d'être le dernier choix de facto.

Starters

N°1 - Team LeBron : Luka Doncic

LeBron James ne réfléchit pas trop lorsqu'il s'agit de la sélection des All-Stars. À l'exception de l'année 2020 (où il a choisi son coéquipier Anthony Davis en premier), il a toujours choisi le meilleur joueur disponible. Certains diront que d'autres options telles que Nikola Jokic (sans doute le principal candidat au titre de MVP) pourraient être de meilleures sélections, mais Doncic est ce qui se rapproche le plus d'un homme-force héliocentrique sur le périmètre que la ligue a vu depuis James lui-même (et peut-être James Harden, l'un des plus gros snubs du All-Star game de cette année).

N° 2 - Team Giannis : Joel Embiid

Poursuivant son amour pour ses frères africains, Antetokounmpo choisit une fois de plus Joel Embiid avec son premier choix des starters. Bien que ce choix soit loin d'être garanti en raison des doutes entourant le statut d'Embiid pour le All-Star game, attendez-vous à ce qu'Antetokounmpo reste fidèle à lui-même comme il l'a toujours fait dans son illustre carrière.

N°3 - Team LeBron : Nikola Jokic

Après la sélection d'Embiid, James voudrait quelqu'un qui puisse faire face à la présence intérieure la plus imposante de la ligue. Nikola Jokic correspond à ce profil. Jokic est également bon pour quelques moments hilarants lors du match des étoiles de la NBA lui-même, et sa sublime vision du terrain convient parfaitement aux côtés de James et Doncic.

N°4 - Équipe Giannis : Jayson Tatum

Unissez les Jays ! Les Bucks et les Boston Celtics ont peut-être une rivalité sur le terrain en ce moment, mais c'est ce qui pousse Antetokounmpo à respecter encore plus Jayson Tatum. Meilleur joueur de la meilleure équipe de la ligue pour le moment, Tatum est capable de se mesurer à James sur le périmètre pour menacer le règne de supériorité du King sur les NBA All-Star.

N°5 - Team LeBron : Kyrie Irving

Est-ce vraiment une bonne idée pour James de s'insérer dans ce qui devrait être un intéressant triangle amoureux entre lui, Luka Doncic et Kyrie Irving ? Pour notre divertissement, la réponse est oui.

James n'a pas vraiment essayé de faire un effort pour cacher sa déception lorsque les Lakers n'ont pas réussi à acquérir Irving avant la date limite des échanges. Faire équipe avec Irving permet à James de, peut-être, écarter Doncic de l'image de la free agency et de rappeler au meneur de jeu polarisé ce qui était autrefois un partenariat fructueux.

N°6 - Équipe Giannis : Donovan Mitchell

L'équipe Giannis a maintenant besoin d'un starter pour manipuler le ballon ; le choix se situe donc entre Donovan Mitchell et Ja Morant. Mitchell, cependant, est le choix supérieur. Non seulement la sélection de Mitchell fera exploser la foule de Salt Lake City pour leur ancien franchise player, mais la capacité de Mitchell à faire des bombes en profondeur pourrait être plus utile à une équipe qui compte déjà Embiid et Antetokounmpo.

N°7 - Équipe LeBron : Lauri Markkanen

En parlant de jouer pour le public, James est toujours à la hauteur à cet égard. Ainsi, le King, avec peut-être un énorme sourire sur le visage alors qu'il s'apprête à faire sa sélection, choisira Lauri Markkanen, ce qui provoquera le plus grand claquement de foule de la soirée jusqu'à ce moment-là.

N°8 - Équipe Giannis - Ja Morant

Le jeu de Ja Morant est fait pour le All-Star game. Un athlète hors du commun avec un rebond qui fait douter la gravité de sa propre existence, Morant est une bande dessinée qui prend vie. Avec Morant et Antetokoumpo en équipe, la Team Giannis sera inarrêtable en transition.

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