Les Houston Rockets dirigés par James Harden n’ont toujours pas atteint la finale de la NBA, mais les séries éliminatoires uniques de cette année sont un énorme avantage pour Houston.

Chris Paul aux ischio-jambiers. 27 d’affilée manqué 3-pointeurs. Un James Harden usé. Ce ne sont là que quelques-unes des choses qui ont hanté les Rockets de Houston dans les séries éliminatoires de l’histoire récente. Chaque année, les Rockets mis sur pied une saison régulière forte et sont hyped en tant que prétendants légitimes au titre, mais chaque saison se termine de la même façon avec les Golden State Warriors assommant Houston hors des séries éliminatoires.

Mais le hiatus causé par la pandémie COVIDE-19 a servi d’avantage énorme pour les Rockets et est leur meilleure occasion dans l’ère James Harden pour ramener un championnat à Houston. La principale raison pour laquelle les Rockets constamment tomber à court dans leurs rêves de gagner un titre est la fatigue, en particulier de leur superstar James Harden. Depuis la saison 2014-2015, Harden a disputé 455 des 474 matchs de saison régulière de Houston.

Alors que de nombreuses stars comme LeBron James et Kawhi Leonard s’assoient sur leur juste part de jeux en raison de la « gestion de la charge », Harden a joué dans une moyenne de 96 pour cent des matchs de la saison régulière de Houston au cours des six dernières saisons. En conséquence, Harden est complètement épuisé venir temps des séries éliminatoires et n’a pas assez en lui pour propulser les Rockets passé les géants de la NBA et dans la finale.

Harden met toujours en place des numéros de niveau all-star dans les séries éliminatoires, avec une moyenne de 27,9 points avec 56,3 vrai pourcentage de tir, 6,8 passes, et 5,7 rebonds par match dans les séries éliminatoires avec les Rockets, mais il n’a tout simplement pas fourni la même puissance de feu dans les séries éliminatoires qu’il fait dans la saison régulière.

Mais les séries éliminatoires de cette année mettra en vedette un James Harden complètement différent. Non seulement Harden sera complètement reposé, ayant plus de quatre mois de congé avant le début des séries éliminatoires, mais il a également perdu une quantité importante de poids sur la quarantaine et semble être dans la meilleure forme de sa vie. Avoir un Harden entièrement reposé qui est en pleine forme entrant dans les séries éliminatoires est un énorme coup de pouce aux espoirs de titre du Rocket.

Une autre raison pour laquelle les Rockets sont en position de choix pour remporter un titre est le nouveau colistier de Harden, Russell Westbrook. Avant la saison NBA a été hiatus, Westbrook a été sans doute le joueur le plus chaud dans la ligue, après avoir marqué 20 points ou plus en 34 matchs consécutifs.

Bien que Westbrook n’ait pas dépassé le premier tour des séries éliminatoires depuis que Kevin Durant a quitté le Thunder d’Oklahoma City en 2016, le récit selon lequel il ne joue pas dans les séries éliminatoires est complètement faux. Depuis 2016, Westbrook a obtenu une moyenne de 29,8 points, 9,6 passes décisives et 10,8 rebonds par match en séries éliminatoires. Non seulement Westbrook devrait continuer à produire cette post-saison avec Houston, mais il fournit aux Rockets un nouveau type d’énergie électrique qui motivera ses coéquipiers et élever leurs jeux.

Cette interruption de quatre mois du basket-ball garantit également que les joueurs clés des Rockets de Houston sont à pleine puissance pour les séries éliminatoires. P.J. Tucker, un défenseur d’élite qui a prouvé sa capacité à garder n’importe qui dans la ligue, sera chargé de garder le centre de l’équipe adverse en raison de l’approche de Houston petit ballon.

Ayant un Tucker entièrement reposé sera négligé par beaucoup, mais est un avantage majeur pour les Rockets. Tucker a déjà arrêté les grands hommes adverses dans la saison régulière, mais être à pleine puissance allait être essentiel pour lui de verrouiller son homme sur une série de sept matchs et grâce à la saison NBA étant suspendu depuis Mars, il sera à pleine puissance.

James Harden Maillot,Un autre joueur de rôle clé, Eric Gordon, avait été aux prises avec une blessure au genou toute la saison, mais lui aussi devrait être complètement récupéré et prêt à aller pour les séries éliminatoires. Avoir le tireur d’élite Gordon sortir du banc est énorme pour les Rockets parce que sa capacité à marquer le ballon est la clé du succès de l’équipe.

Alors que les chances peuvent être empilés contre les Rockets Harden et Westbrook sont plus affamés que jamais pour gagner le championnat qu’ils ont été la chasse tout au long de leur carrière et ils seront entourés par un groupe sain et motivé de joueurs autour d’eux. Cela étant dit, ne soyez pas surpris si c’est l’année où les Houston Rockets sont enfin en mesure de surmonter la bosse et aller jusqu’au bout, apportant le trophée Larry O’Brien de retour à Houston pour la première fois depuis 1995.