La première chose dont Albert King se souvient à propos de Buck Williams, c'est la voiture. Il l'appelle la voiture "Starsky et Hutch" et il a porté l'Université du Maryland nouvelle première année en avant de la Caroline du Nord rurale à College Park.

« C'était une Chevelle de 1972, » a dit Williams. " Il y avait ces roues chromées et les pneus et les roues étaient décalés, les roues larges sur le décalage arrière et deux bandes sur le capot à l'avant."

King avait fait une impression tout aussi flashy sur Williams, d'une manière un peu différente. Lors de sa visite de recrutement l'automne précédent, Williams a regardé la pratique Terrapins et avait les yeux ouverts par le roi de première année, qui était devenu une sensation nationale en tant que joueur de préparation à Brooklyn Fort Hamilton HS, où le frère aîné Bernard a joué ainsi avant continuer au Tennessee, puis jouer ses deux premières saisons NBA avec les Nets.

« Je suis de Rocky Mount, en Caroline du Nord, et nous avons joué du bon ballon là-bas, mais c'était une autre marque de balle, a dit Williams. "Pas autant de flair que les enfants de la ville. Je vois ce gars fragile, maigre environ 6-6 et son talent tout de suite me fixe sur lui parce que je n'avais pas vu les gars faire les choses qu'il faisait. Il a été jackknifing et il y avait un flair sérieux à la façon dont il a joué. Je n'arrêtais pas de le regarder. Je suis entré et j'ai dit que l'idée de jouer avec ce gars-là serait incroyable.

Williams a obtenu ce qu'il voulait, et plus encore, dans un partenariat qui s'étendait au-delà de leur temps au Maryland et reporté en six saisons avec les Nets dans le New Jersey. Au cours de cette période, leur statut serait indépassé. King, le prodige de l'école secondaire et 1980 ACC Player of the Year, a été repêché 10e au total par les Nets en 1981 et a eu une solide carrière NBA. Williams a été pris troisième la même année, quittant le Maryland après sa saison junior, et a été nommé recrue de l'année, All-NBA Second Team la saison suivante, et a joué dans trois All-Star Games.

C'était une période enivrante pour Williams, qui n'a pas commencé à jouer au basket-ball jusqu'à ce qu'il atteigne l'école secondaire. Mais ce qui est resté le même était sa relation avec King, qui était même le meilleur homme au mariage de Williams au milieu de leur temps avec les Nets.

« Six ou sept ans après le premier cycle, je suis chez les pros six, sept ans plus tard, a dit Williams. « Ma carrière est venue très vite. J'étais endormi. Tout le monde connaissait Albert King, mais j'étais endormi quand j'ai commencé à jouer au ballon à l'Université du Maryland. Le trajet a été vraiment accéléré pour moi. J'ai été recrue de l'année et j'ai joué au match des étoiles avec le Dr J et Larry Bird et tous ces gars-là, alors j'étais sur une sorte d'ascension fulgurante. La seule chose qui était cohérente était Albert. Il m'a apporté du soutien dans ma carrière et personnellement, il a été un frère pour moi à travers tout cela.

C'était un scénario unique qui a réuni les coéquipiers de l'université au New Jersey. Pour la deuxième année consécutive, les Nets ont inscrit deux choix au repêchage dans le top 10. Mark Aguirre et Isiah Thomas ont devancé Williams. Puis ils ont ramené King à la maison pour commencer sa carrière NBA.

« Vous êtes juste de l'autre côté de la rivière, en face de votre ville natale, dit King. "Tout le monde pouvait vous voir jouer. C'était un rêve devenu réalité. Entendre votre nom appelé par les Nets du New Jersey, c'est quelque chose qui était très spécial.

Mike O'Koren, repêché sixième au total par les Nets un an plus tôt, a joué contre la paire à l'université alors qu'il était en Caroline du Nord.

« Je dois être honnête, je n'ai jamais réalisé que Buck Williams serait aussi bon que lui, a dit O'Koren. « C'était un joueur solide, un rebondeur, un dur, mais il s'est vraiment transformé en un joueur de la NBA formidable, un joueur de calibre All-Star. Il a travaillé sur son offense. Il pourrait marquer là-dedans. C'était un défenseur tenace. Comme un autre attaquant, il a rendu votre travail plus facile parce qu'il a pris beaucoup d'attention et la défense a dû jouer pour lui. C'est un joueur qui rend les autres meilleurs. C'est une vraie star, et Buck l'était.

"Albert, il était plus ma garde à l'université. Tout d'abord, c'est une personne formidable, un coéquipier extraordinaire, tout comme Buck. Albert pourrait tout faire. Il pourrait monter par terre, tirer, assez bon défenseur. Frappez-le de n'importe où. Bon à se rendre à la ligne et faire des pièces de cirque de type. Il avait vraiment cette capacité.

À leur saison recrue, les Nets ont fait un saut de 20 victoires et ont atteint les séries éliminatoires pour la première de cinq saisons consécutives. Williams a joué huit saisons pour les Nets et reste le leader de la franchise dans les jeux et rebonds. Il est deuxième au classement des points, Brook Lopez éclipsant son record de franchise de quatre points à la fin de la saison 2015-16.

Avec les Nets, Williams a obtenu une moyenne de 16,4 points et 11,9 rebonds par match tout en tirant 55 pour cent. Au cours de ses six premières saisons, il n'a raté qu'un seul match, commençant chacun d'entre eux.

« Je pense que lorsque vous regardez n'importe quoi en termes de performance, la chose la plus importante pour moi est la cohérence, a dit Williams. "Il pourrait être un pour cent, deux pour cent, mais vous savez que vous êtes garanti un certain niveau de performance. C'était toute ma prémisse d'entrer dans les jeux; Je veux être cohérent. Donc l'entraîneur pourrait dire, Buck va me donner 15 points et 10 rebonds et je peux crayon que po J'ai grandi dans une famille avec une bonne éthique de travail. Et l'éthique de travail est ce que rebondit est. Tu ne prends pas de play-off. Chaque fois que la balle frappe la jante, vous allez. C'est ce que je voulais vraiment, être fier d'être un joueur constant.

Nommé au sein de la deuxième équipe all-Defensive pour la première fois en 1987-1988, Williams a remporté deux honneurs de la première équipe all-Defensive et une autre sélection de deuxième équipe après avoir été échangé aux Trail Blazers de Portland après la saison 1988-1989. Il est allé à la finale de la NBA deux fois avec Portland et a joué neuf saisons de plus après son échange des Nets, prenant sa retraite après la saison 1997-98.

« Quand j'ai pris ma retraite pour la première fois, j'ai joué beaucoup au golf, j'ai beaucoup voyagé et j'ai lu beaucoup de livres », a déclaré Williams, qui vit dans le Maryland ces jours-ci. « Et puis j'ai eu une idée pour une entreprise de technologie que j'ai commencée avec trois autres associés. On a fait ça pendant trois ans, puis j'ai vendu ça. Puis j'ai commencé une entreprise de construction et d'approvisionnement en construction. J'ai vendu cela à mon partenaire et maintenant je suis dans l'investissement immobilier commercial. Je ne peux pas rester à la maison. J'aime juste travailler.

Nba Maillot Magasin,King a atteint des sommets en carrière de 17,0 points et 5,8 rebonds tout en commençant 75 matchs à sa deuxième saison en 1982-83, aidant les Nets à 49 victoires, leur plus haut total de victoires NBA jusqu'à ce que l'équipe 2001-02 a remporté 52 matchs.

Il a joué pour les Nets au cours de la saison 1987-88, puis a passé un an avec San Antonio avant de jouer à l'étranger pendant deux saisons. Il a joué une poignée de matchs pour Washington en 1991-1992 avant de terminer sa carrière.

Quelques années après avoir pris sa retraite, à la recherche de quelque chose à faire, King a demandé à un voisin qui était un franchisé de Wendy. Il a passé quelques mois à travailler dans le restaurant sans salaire pour apprendre l'entreprise et est allé à l'université de Wendy pour en apprendre davantage, éventuellement investir dans des franchises, puis sortir sur son propre. Il s'apprête à ouvrir son quatrième restaurant dont il est le seul propriétaire à Newark.

« J'ai vraiment apprécié l'entreprise, a dit King. « Je peux vraiment dire que j'aime l'entreprise. Je l'ai mis sur un pair avec mon expérience de basket-ball, je l'aime tellement. Je ne suis pas un grand franchisé. Je suis sur les mains, pas dans le bureau tout le temps, mais pas dans le magasin autant que j'avais l'habitude de. Quand j'ai commencé, j'étais sur la ligne autant que je pouvais. Quand les gens sont arrivés, ils ont été choqués de me voir sur la ligne; «Qu'est-ce qu'Albert King fait servir des frites? Je ne leur ai jamais dit que j'étais le propriétaire ou le directeur. Il vous donne un sentiment d'organisation. C'est une équipe. Tu es l'entraîneur-chef. Vous avez différentes personnes en dessous de vous qui travaillent ensemble. Ce sera une bonne expérience d'affaires, et heureusement, c'était une bonne affaire.