Les New Orleans Pelicans sont une équipe intéressante à suivre en ce début de saison. Il y a beaucoup de questions autour de cette équipe en ce moment, plus particulièrement sur leur avenir.

Jetons un coup d'oeil à certaines de ces questions et voyons si nous pouvons donner quelques prédictions sur ce que sera la réponse à ces questions.

Mais qu'est-ce qui arrive à Zion Williamson ?

Bon, écoutez. Nous savons que Zion Williamson est un spécimen physique à contempler. Il s'agit d'un monstre athlétique d'1m80 et de 284 kilos qui n'a jamais été vu auparavant en NBA, ni dans aucune autre ligue professionnelle de basket-ball. Il ne fait aucun doute que les Pelicans ont fait une bonne affaire avec Zion.

Cependant... n'est-ce pas... trop ? Il a été rapporté qu'à cause de sa blessure au pied, le poids de Zion a augmenté. Beaucoup plus, en fait : il aurait dépassé les 150 kilos à ce stade. Ce n'est pas un poids idéal pour un athlète de basket, surtout s'il est aussi athlétique que l'attaquant des Pelicans. Ces sauts en hauteur et ces explosions de vitesse vont ajouter plus de stress à son corps s'il prend effectivement du poids.

Les Pelicans doivent trouver un moyen de contrôler le poids de Zion. Sinon, la carrière du sophomore pourrait se terminer plus tôt et plus tragiquement que prévu.

Brandon Ingram vaut-il la peine d'être conservé ?

Nous devons parler de Brandon Ingram. Lors de sa première année à la Nouvelle-Orléans, Ingram a prospéré dans le nouveau système. En tant que marqueur principal de facto de l'équipe, il a fait assez pour gagner les honneurs de All-Star et être le joueur le plus amélioré dans la même saison.

Zion Williamson Maillot,Après cela... eh bien, il n'a pas régressé, ce qui est peut-être une bonne chose. Les statistiques de l'attaquant des Pelicans sont restées les mêmes ou ont connu une régression minimale, pour le moins. Le problème est qu'Ingram et Williamson sont une paire qui ne fonctionne pas vraiment dans la pratique.

Zion Williamson est une force de la nature sous la peinture, comme nous le savons tous. Son toucher doux autour de l'anneau et ses capacités athlétiques font de lui l'un des meilleurs marqueurs intérieurs actuels. À première vue, Ingram semble convenir à Zion : au cours de ses deux saisons avec les Pelicans, B.I. n'a jamais tiré en dessous de 38 % de la profondeur. Cependant, son volume de tirs à trois points est faible, car Ingram est plus à l'aise avec les tirs à mi-distance. Cela s'oppose au style de Zion, qui privilégie l'intérieur.

Les Pels croient-ils suffisamment que ce duo peut fonctionner ? Nous verrons bien.

Nickeil Alexander-Walker peut-il s'améliorer davantage ?

Nickeil Alexander-Walker a été une révélation pour les Pelicans. Après une première saison sans histoire, Alexander-Walker s'est illustré lors de la deuxième année. En sortie de banc, il a marqué en moyenne 11 points par match avec 42% de réussite au tir, 3,3 rebonds et 2,2 passes décisives par match. Il est apparu comme un véritable étalon en sortie de banc.

La question qui se pose maintenant pour NAW est de savoir s'il peut continuer à s'améliorer davantage et être d'une plus grande aide pour les Pelicans. Deux domaines dans lesquels il est déjà bon mais doit s'améliorer sont son tir en profondeur et sa défense. Il n'est pas un mauvais tireur à trois points (34% la saison dernière), mais jouer aux côtés de Zion Williamson signifie qu'il doit être plus menaçant en profondeur. Et comme Zion a encore du mal à trouver ses marques en défense, la défense périmétrique de gars comme NAW sera très importante pour libérer tout leur potentiel.

Quelle est la place de Jaxson Hayes dans la chronologie ?

Jaxson Hayes tombe dans le même problème que Brandon Ingram quand il s'agit de s'adapter à l'équipe. Cependant, le centre des Pelicans a beaucoup moins d'atouts qu'Ingram.

D'une part, Hayes joue plus ou moins au même poste que Williamson (les postes de centre/avant puissant). Il n'a pas non plus montré un semblant d'espace au sol : il n'a tenté que 14 fois de marquer à trois points lors de sa deuxième saison dans la ligue. Ces deux facteurs à eux seuls le placent dans une position plutôt délicate avec les Pelicans.

Cette saison sera le test ultime de la position de Hayes chez les Pelicans. Pourront-ils trouver un moyen de garder Hayes avec Zion ? Ou est-ce une cause perdue.

Où va cette équipe ?

Depuis qu'Anthony Davis a quitté les Pelicans, l'équipe n'est pas vraiment bonne. Ils ont manqué la post-saison dans toutes les années post-Davis. Cette année devrait être celle de Zion Williamson : c'est sa troisième année, et tous les signes indiquent qu'il est devenu un joueur important.

Cependant, des problèmes de blessures ont fait dérailler la domination potentielle de Williamson. Si Zion manque un temps significatif cette année, les Pelicans doivent-ils faire un tank et gaspiller une autre année d'Ingram ? Ou doivent-ils s'engager pleinement dans le tank ? Ce sont des questions auxquelles il faut répondre, et vite.