Nick Richards, le grand homme junior du Kentucky et ancienne star à l’école Patrick, a annoncé mardi qu’il déclarait pour la draft 2020 de la NBA.

Le natif de 6 pieds 11 de la Jamaïque est projeté comme le choix no 57 dans le repêchage, selon le dernier maquette de ESPN.com. Richards, qui a aidé à mener l’école Patrick au titre du Tournoi des Champions du New Jersey en 2017, est l’un des quatre joueurs du Kentucky projetés dans la maquette.

Le NBA Draft est prévu pour Juin 25 au Barclays Center, mais peut être poussé à août ou Septembre en raison de la pandémie de coronavirus.

"Mon but numéro 1 quand je suis venu au Kentucky était de concourir pour un championnat national", a-t-il écrit sur Twitter. "Je suis désolé que nous n’ayons pas eu la chance de jouer pour un cette année et apporter un trophée à la maison au Kentucky, et même si je n’aimerais rien de plus que d’atteindre cet objectif, il est temps pour moi de poursuivre mon rêve ultime de devenir un joueur de la NBA.

"Je suis convaincu que je suis prêt pour cette étape en raison de mon temps au Kentucky. J’ai l’intention de renoncer à mon admissibilité restante et je signerai avec un organisme.

Après un lent début de carrière universitaire, Richards s’est amélioré de façon spectaculaire cette saison, avec une moyenne de 14,0 points, 7,8 rebonds et 2,1 blocs après une moyenne de 4,0 points, 3,3 rebonds et 1,3 blocs en deuxième année.

"Il commence à impressionner les gens," un scout DE la NBA a déclaré plus tôt cette saison. "J’aime son niveau d’énergie et il a une bonne rapidité latérale pour sa taille."

Maillot NBA Authentic,John Calipari, l’entraîneur du Kentucky, a déclaré sur Twitter : « De tous les enfants que nous avons entraînés qui ont élevé et bénéficié de la culture que nous avons bâtie ici, je dirais @iamnickrichards est en tête de liste. La capacité de Nick à s’auto-évaluer et bloquer l’encombrement pour les trois dernières saisons a montré une maturité incroyable.

Depuis Calipari a rejoint le programme du Kentucky pour la saison 2009-10, l’école a produit 38 choix NBA Draft sur 10 saisons, plus que toute autre école. Les 38 sont inclus 29 choix de première ronde, trois choix au total no 1 et 21 sélections de loterie.

L’ancienne star catholique de Roselle Kahlil Whitney, qui a quitté le Kentucky en janvier, a annoncé la semaine dernière qu’il déclarait également pour le repêchage, bien qu’il ne devrait pas être repêché.