Le dernier mois a exposé Denver à une saison de blessures. Avec seulement trois matchs à jouer et l’avantage du homecourt maintenant scellé, la dernière chose que l’entraîneur des Nuggets Michael Malone peut se permettre est une autre.

C’est pourquoi Malone semblait faire tout ce qui était en son pouvoir pour faire décoller Nikola Jokic et Michael Porter Jr. de leurs pieds. Qu’ils acquiescent est une autre affaire.

Au milieu de sa croisade mvp, Jokic n’a pas manqué un match. Si ça ne lui faisait pas du bien, il ne s’arrêterait pas maintenant.

« Mon objectif ... c’est de jouer tous les matchs », a-t-il déclaré après la victoire de 117-112 de mardi soir contre Charlotte.

Jokic a laissé beaucoup de place à l’interprétation lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait en être exclu.

Les Nuggets (45-24) clôturent leur saison régulière avec un match de jeudi et vendredi prochains contre Minnesota et Detroit, respectivement. Le dernier match de la saison régulière a lieu dimanche à Portland.

Malone pouvait s’asseoir ses deux étoiles sur une extrémité de la dos à dos ou il pourrait les tenir contre les Trail Blazers, ne donnant pas portland un dernier regard en avant d’une série éliminatoire potentielle. Les deux ont marqué 30 points mardi soir en au moins 33 minutes d’action.

Malone a dit qu’il avait l’intention de s’asseoir les gars, ou si ce n’est pas carrément les asseoir, puis probablement diminuer leurs minutes substantiellement.

Avec Jokic, Malone prend inévitablement en compte leurs six ans d’histoire, qui a vu les Nuggets devenir la seule équipe de la Conférence Ouest à assurer l’avantage à domicile au premier tour pendant trois ans consécutives.

« Entraîneur, joueur, ami, tout ce que vous voulez l’appeler, a déclaré Malone. « Nous avons eu une discussion continue sur ce sujet même, sur la réduction potentiellement des minutes, potentiellement assis sur les jeux. ... D’un côté, je respecte vraiment l’enfer de Nikola. ... Il a cette immense fierté qu’il veut jouer tous les soirs, mais nous devons aussi être intelligents.

Jokic n’a pas besoin de se rappeler son importance pour l’équipe. C’est la raison pour laquelle ils sont allés 11-5 depuis Jamal Murray déchiré son ACL il ya un mois.

Maillot NBA Authentic,Il y a un calcul différent avec Porter, qui est passé à l’option n° 2 dans l’attaque encore puissante de Denver.

Porter, 22 ans, a compris l’idée de se reposer, mais a dit qu’il voulait maintenir un rythme en vue des séries éliminatoires. Le clip de tir à 3 points de Porter est, de loin, le meilleur de l’équipe. Après l’affichage de 6 de 10 points de mardi, Porter a obtenu 16 treys dans les trois derniers matchs.

« Je ne vois pas un grand besoin de se reposer en ce moment, at-il dit, même s’il a admis qu’il n’est toujours pas en pleine santé après deux chirurgies du dos retardé le début de sa carrière NBA. Non pas qu’il est actuellement aux prises avec des maux, seulement qu’il se sent qu’il sera en meilleure santé plus il est retiré de ses chirurgies.

Porter se rappelle encore le médecin des Clippers qui a écrit un rapport infâme suggérant qu’il pourrait ne plus jamais jouer au basket- ball. Le rapport, selon Porter, a été distribué à de nombreuses équipes.

« Quand j’ai vu cela, je me disais : « Je ne jouerai peut-être plus, a dit Porter. « C’était si mauvais. »

Et pourtant, les blessures de côté, Porter a laissé entendre que son réservoir d’essence était plein. L’argument de Porter n’a été facilité que par une récente conversation avec Jokic.

« Je ne pense même pas qu’il pense à se reposer, a dit Porter. « Il va plus fort que n’importe qui d’entre nous. ... S’ll ne se repose pas, je ne me repose certainement pas.