Le documentaire "The Last Dance" a captivé le monde du sport lors de la pandémie de coronavirus.

Et ce n’est pas seulement parce que nous n’avons pas de jeux à regarder.

Michael Jordan est l’un des plus grands athlètes de la planète n’a jamais vu, et le doc ESPN, qui s’est terminé dimanche soir, nous a montré des images inédites de lui. Combien de fois cela se produit-il dans notre monde de la vidéo cellulaire, piloté par TMZ?

Le truc, c’est qu’il y a un autre documentaire qui mérite aussi l’attention.

Peut-être pas aussi scintillant que "Last Dance".

Peut-être plus important, cependant.

Première lundi sur Quibi, "Blackballed" plonge profondément dans la controverse Donald Sterling. Le propriétaire des Clippers de Los Angeles a été enregistré faisant des remarques racistes, et la libération de l’audio a causé un scandale smack dab au milieu des séries éliminatoires de la NBA 2014. Le commissaire de la NBA Adam Silver, alors en poste depuis seulement quelques mois, a finalement banni Sterling à vie de la NBA.

Ce qui s’est passé entre la sortie audio et l’interdiction d’argent est la viande de ce documentaire - et la fondation sur laquelle la ligue se tient actuellement comme il tente de revenir au milieu de cette pandémie.

Les joueurs se sont impliqués et ont obtenu des résultats.

Ils n’ont pas regardé en arrière.

Au cœur de ce qui s’est passé à l’époque et ce qui se passe maintenant est un visage familier.

Thunder point guard Chris Paul a été un Clipper de 2011-17. Il a joué avec un groupe étoilé pendant la dernière partie de ce temps. Blake Griffin. DeAndre Jordan. Jamal Crawford. J.J. Redick. Darren Collison. Mais comme il devient évident au cours du documentaire, CP était le chef de file de la meute.

Cela aurait pu se produire en partie parce que Paul était le président de la National Basketball Players Association, un titre qu’il détient encore aujourd’hui. Mais le vrai leadership se révèle en temps de détresse, et a rarement une équipe pro rencontré la détresse comme ces Clippers '14.

Tu t’en souviens peut-être. Cette franchise avait été opprimée pendant des décennies. Une risée, vraiment, en grande partie parce que Sterling ne dépenserait pas d’argent.

Mais ensuite, les Clippers ont repêché Griffin et Jordan. Et échangé contre Paul et Redick. Et signé Crawford et Collison.

L’embauche de Doc Rivers était la dernière pièce. À sa première saison en tant qu’entraîneur, 2013-14, les Clippers sont devenus un véritable prétendant au titre. Ils auraient à évincer un jeune groupe Warriors dans le premier tour, puis probablement passer par KD et le Thunder et Duncan, Parker, Kawhi et les Spurs. Mais il y avait de l’espoir pour les Clippers comme jamais auparavant.

Puis, l’enregistrement Sterling a fait surface.

Il est sorti avant le match 4 de la série des Clippers contre les Warriors, et au milieu de la période la plus importante de leur saison, les joueurs étaient au milieu d’une tempête de feu. Partout, les gens voulaient savoir ce qui allait arriver à un milliardaire blanc qui possédait une équipe sportive dans une ligue dominée par des joueurs noirs.

Les joueurs dans le vestiaire des Clippers ont parlé d’un boycott, de sortir sur les jeux et de déshonorer la ligue. Mais ils ont plutôt choisi de se débarrasser de leurs échauffements Clippers en masse et de porter leurs chemises de tir à l’envers, pour faire une déclaration très publique et poignante qu’ils ne jouaient pas pour Sterling, mais pour l’autre.

Cela a donné le pouvoir aux autres joueurs.

D’autres équipes, dont le Miami Heat, dirigé par LeBron, ont tourné leurs maillots à l’envers comme une démonstration de solidarité et un signe de dégoût partagé. Pendant plusieurs jours, les joueurs se sont prononcés contre Sterling, contre avoir quelqu’un comme lui dans la ligue, contre le racisme, contre l’inaction de la ligue.

Finalement, Silver a cédé.

Shai Gilgeous-Alexander Maillot,Peut-être que le commissaire aurait décidé de faire la bonne chose indépendamment, interdisant Sterling à vie et forçant la vente éventuelle des Clippers. Mais la pression des joueurs a poussé Silver à être audacieux. Ni une amende massive ni une longue suspension ne suffiraient.

Paul et le reste des Clippers n’avaient aucune idée où leurs actions mèneraient. Ils savaient qu’il y avait des risques — ils avaient vu la carrière des athlètes dérailler par l’activisme social — mais ils ont tenu bon.

"C’était plus grand que le basket-ball," Paul a déclaré l’autre jour sur ESPN "The Jump." « Il s’agissait plutôt de la vie, des relations raciales et de la façon dont les gens réagissent. »

Les joueurs ont découvert quand ils se sont liés ensemble, les gens ont répondu.

"Ils ont réalisé leur pouvoir", "Blackballed" producteur exécutif Will Packer a déclaré sur "The Jump."

Et les joueurs utilisent ce muscle depuis. Cela a été évident dans tout, des négociations de la Convention collective aux questions sociales. Il est évident, aussi, dans la taille d’une partie des joueurs sont dans les conversations de la NBA sur la réouverture de la ligue.

Ce qu’ils veulent faire et ne veulent pas faire pèse lourd.

Il ya quelques semaines, par exemple, lorsque Paul a déclaré lors d’une conférence téléphonique que certains joueurs se sentaient obligés de retourner à des activités bénévoles de l’équipe, Silver a fait savoir que les équipes ne pouvaient pas pousser une telle action.

« Les gens sont beaucoup plus à l’aise de parler maintenant de ce qu’ils ressentent dans des situations qui ne se sentent pas bien », a déclaré Paul dans « Blackballed ».

Il est intéressant que "Blackballed" sort comme "The Last Dance" se termine. Michael Jordan a été célèbre non-adionné pendant ses jours de jeu. Il n’a pas parlé de questions sociales. Je n’ai pas commenté les nouvelles ou la politique ou quoi que ce soit en dehors du basket-ball.

Il ne voulait s’aliéner personne et blesser sa marque ou ses ventes de chaussures. C’était sa prérogative, bien sûr, mais vous devez vous demander s’il aurait pu faire différemment s’il jouait aujourd’hui.

Les joueurs de la NBA ont toujours fait du jeu ce qu’il est.

Maintenant, ils influencent la ligue comme jamais auparavant, aussi.