Pour être honnête, j'avais à peu près fini d'écrire ce récapitulatif au milieu du quatrième trimestre. À ce moment-là, les Wolves étaient en baisse de 16 points et Karl-Anthony Towns venait de quitter le match. Les Loups étaient tout simplement glacés d'au-delà des profondeurs, mais les problèmes structurels de cette équipe étaient à nouveau en place.

Puis les Nuggets ont manqué chaque tir qu'ils ont pris pendant six minutes, les Wolves ont rugi en arrière, et a envoyé le jeu en prolongation. Puis un fadeaway élevé de Nikola Jokic avec deux secondes restantes scellé le jeu.

Oh, et les Loups ont tiré 6 sur 45 sur des tentatives à trois points.

Les Denver Nuggets ont servi de bon test décisif pour les Wolves ces dernières années. Il était approprié il ya deux ans lorsque les Wolves ont battu les Nuggets à la tête des séries éliminatoires pour la première fois en plus d'une décennie.

Cela est en partie dû aux matchs, comme les loups et les pépites sont également construits autour de grands superstars dans Karl-Anthony Towns et Nikola Jokic. Ces équipes sont toutes deux construites pour maximiser (et couvrir) les compétences des superstars respectives. Bien sûr, depuis l'année dernière, cela s'est avéré sauvagement plus de succès à Denver qu'il ne l'a fait dans le Minnesota en raison de la profondeur de la liste.

Mais cette équipe des Wolves est bizarre. Dans le changement rapide dans le style de jeu, l'alignement des Loups n'a pas rattrapé. Les problèmes structurels susmentionnés, les loups n'ont pas de bons tireurs, la capacité de correspondre avec de plus grandes puissance s'allument vers l'avant, et sont papier-mince au point de garde, laisser les loups surpassés contre de meilleures équipes.

Les Wolves étaient de nouveau sans Jeff Teague et Shabazz Napier, qui a laissé la recrue Jarrett Culver au point. Les minutes de Jordan McLaughlin sont devenues si odieuses (il a été un impressionnant -8 en 9 minutes), qu'il est rarement là-bas sans Culver. Cela a laissé les Loups sans un meneur pendant une grande partie du match et soit Andrew Wiggins ou Josh Okogie serait initier les ensembles.

En première mi-temps, le jeu s'est joué relativement similaire au match contre Golden State. Les Loups ont été cliquetis loin de la profondeur, lutté pour lancer des séries offensives avec Towns ou Wiggins ne sont pas sur le terrain, et tout simplement dribbler le ballon en transition. Pendant ce temps, l'équipe était souvent considérablement sous-dimensionnée, car les attaquants des Nuggets étaient beaucoup plus grands que leurs homologues des Wolves.

Mais pourtant, en quelque sorte l'énergie maniaque se traduit par des vols et des seaux de transition. À la mi-temps, les Wolves tiraient 4 de 23 de profondeur et menaient 51 à 49.

Au troisième trimestre, tout s'est effondré. Les loups ne pouvaient tout simplement pas faire un panier, même quand ils prenaient des regards ouverts de profondeur. Ils ont fini par tirer 1 de 11 de l'au-delà de l'arc dans le troisième quart-temps que les Nuggets ont ouvert une avance énorme. Paul Millsap a complètement dominé le quart, y compris un dunk tonitruant dans la gorge de Jake Layman. Les Wolves ont perdu le quart 27 à 13, ce qui a été particulièrement décourageant étant donné que Jokic était sur le banc la plupart du trimestre en raison de problèmes.

Les Nuggets ont fait quelques ajustements qui ont marqué les problèmes des Wolves. Sur les pics et les rouleaux élevés, les Nuggets sont allés sous chaque sélection et avait le grand qui gardait Towns jouer le rouleau, se déplaçant sur le défenseur faible pour couvrir Towns sur le pic et pop. Avec une aile initiant l'action à chaque fois, personne ne pouvait faire le passage large-ouvert de saut.

Les Nuggets ont également commencé à ramasser les Wolves gardes de plomb plein-cour, qui a mis encore plus de pression des ailes des loups pour accélérer l'attaque une fois qu'ils ont fait passé demi-cour.

Mais c'était un match très gagnable. Alors que Jokic avait le gagnant, il n'a pas bien joué. Towns a joué une très bonne défense sur Jokic tout le match. Jamal Murray a commencé à chaud, marquant 15 points dans le premier quart-temps, mais est descendu avec une blessure au pied dans le deuxième quart-temps et alors qu'il revenait, son rythme s'est ralenti.

Les Loups ne pouvaient tout simplement pas faire des tirs. Ils avaient ouvert trois après ouvert trois qui claquait sur la jante. Les villes étaient inhabituellement hors cible, allant 3 de 14 de l'au-delà de l'arc. Il a été égalé par Wiggins 1 de 6 et Jake Layman 0 pour 6.

Bien que Towns ait mal tiré, il a tout de même réussi 16 passes pour 25 points et cinq mentions d'aide. Il a fait particulièrement bien plating hors du poteau bas.

Wiggins a continué son tour de jeu positif. Alors qu'il luttait de la profondeur, il a joué la défense solide tout le match, distribué le ballon assez bien, et a attaqué la jante. Dans le quatrième quart-temps et les prolongations, il a eu plusieurs jeux spectaculaires et semblait qu'il allait être en mesure d'arracher une autre victoire de nulle part pour les Loups.

Okogie, Treveon Graham et Robert Covington ont combiné pour une défense formidable dans le quatrième quart-temps, tout juste arrêter les Nuggets et donner aux Loups des occasions continues de combler l'écart. Ce n'était certainement pas le meilleur match de Covington, mais il a eu quelques faits saillants sur la défense à la fin.

Maillot NBA Authentic,Culver a pris le départ et a montré un peu plus de pourquoi les loups ont été si excités à son sujet. Il a encore des ennuis avec la balle et est jump shot est fragile, mais il avait quelques lecteurs impressionnants, y compris un dunk énorme en transition.

Mais les Loups ont tiré 6 de 45 de trois.

Alors que Gersson Rosas a dit à plusieurs reprises que son but n'était pas de faire les Timberwolves du Minnesota "Houston North", cela avait toutes les caractéristiques d'une perte moderne Houston Rockets. La variance élevée de trois-pointeurs tourné sur les loups (bien que cela semble plus probable compte tenu de leur qualité de tireurs) et la star à haut usage a eu une nuit de tir irrégulière.

Je ne sais toujours pas comment les Loups sont remontés dans ce jeu, mais c'est certainement un signe positif qu'ils ont fait un jeu compétitif à partir d'une telle performance de tir terrible. Bien que les problèmes structurels demeurent, ils semblent être compensés par la conception positive.