Paolo Banchero et le Orlando Magic ont abordé le choc de mercredi soir contre les Los Angeles Clippers en perdant neuf de leurs dix derniers matches. En fait, leur dernière victoire, un triomphe 108-107 sur les Chicago Bulls, a été obtenue grâce à un but de Jalen Suggs, ce qui en fait une victoire improbable et exaltante. Avec le retour de Kawhi Leonard et Paul George, les Clippers semblaient prêts à infliger au Magic une nouvelle défaite attendue.

Mais Banchero a dit, pas si vite.

Paolo Banchero, le premier choix de la draft NBA 2022, a semblé avoir un déclic après que le match soit passé en prolongation. L'attaquant de 20 ans a marqué 10 de ses 23 points en prolongation, dont deux lancers francs à sept secondes de la fin, et quatre autres lancers francs pour mettre le match au point. Après le match, Banchero a déclaré aux journalistes qu'il s'était inspiré de la foule bruyante de l'Amway Center, qui, selon lui, n'avait que trop tardé à assister à une victoire du Magic.

"Il était temps de leur donner une victoire", a déclaré Banchero, selon Dan Savage.

Les Clippers se sont peut-être tirés une balle dans le pied à plusieurs reprises en commettant des erreurs coûteuses, mais le Magic a le mérite d'avoir profité de ces erreurs. Paolo Banchero, en particulier, a réalisé la meilleure performance de sa jeune carrière sur le banc de touche.

Au début de la soirée, il ne tirait que 73 % de la ligne de réparation, mais Banchero a réussi 13 de ses 14 tentatives. Cela a donné à Orlando un avantage incroyable sur la ligne de faute, surtout après que les Clippers aient tiré 18-26 en équipe (69,2%) contre 28-31 pour le Magic.

Cette victoire impressionnante a donné au Magic seulement sa cinquième victoire à domicile de la saison en 14 tentatives. Cependant, plus Paolo Banchero s'améliore, plus les victoires seront nombreuses, à domicile comme à l'extérieur.

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