Paul George a mis les Clippers sur ses épaules chirurgicalement réparées dimanche et les a portés à travers la ligne d’arrivée, le coller à ses détracteurs avec grand jeu après grand jeu dans une victoire 112-107 sur une équipe têtue Suns à Phoenix.

Les hôtes de retour d’esprit ont fait de leur mieux pour faire transpirer les Clippers, mais ils n’ont pas eu à George - dont le jeu se sentait libre et facile, même s’il était la cible de certains gazouillis des Suns Chris Paul et Devin Booker.

George a apprécié le dernier mot, avec un sommet de la saison 39 points - plus la passe qui a mis en place Nicolas Batum 3-point qui a fait 110-104, claquant la porte avec 11,9 secondes à faire.

Qu’a-t-on dit au cours de la bagarre du quatrième trimestre, après quoi George et Booker ont été évalués fautes techniques? George n’a pas divulgué de détails — « Il faut leur demander », a-t-il dit, mais il a fait allusion à la nature des commentaires.

« Pour une raison quelconque, il ya beaucoup de gazouillis et les gens vivent juste dans le passé », a déclaré George, l’attaquant de 30 ans qui a terminé troisième au vote MVP il ya deux ans, mais qui, après avoir subi des interventions chirurgicales sur les deux épaules après cette saison, a connu des fluctuations sauvages dans la bulle des dernières séries éliminatoires, que les Clippers se sont effondrés au deuxième tour.

Mais, a dit George, « L’année dernière était l’année dernière. Je suis dans une nouvelle situation, je suis dans un état d’esprit différent. Tout ça déteste, tu dois leur demander. Je ne sais pas d’où ça vient.

« Pour une raison quelconque, c’est beaucoup de bouche », a ajouté George, notant qu’il est nouveau pour lui d’être l’objet d’un tel sniping. « Et c’est très bien. Je dois jouer jusqu’à ça. Je vais traverser le feu. C'est bon. Tant que nous arrivons au sommet et que nous gagnons et que j’aide mon équipe à gagner. C’est tout ce qui compte. Sauvez le reste, ils peuvent faire ce qu’ils veulent. Je suis enfermé et il s’agit plus pour moi d’être en paix et à l’aise.

Et dans son lisse, ne pas-même-sueur-it sorte de façon, George a fait beaucoup de levage lourd dimanche que sa co-star Kawhi Leonard lutté, va 4 pour 21 sur le terrain (ce qui lui a fait 12 pour 40 pour le voyage de deux matchs sur la route) pour 15 points.

« Il manque juste facile », a déclaré Leonard, qui pour un quatrième match portait un masque pour protéger les huit points de suture qu’il a reçu pour une lacération de la bouche qu’il a subi à Noël.

Leonard a donné un coup de tête à la performance de George: « Paul a fait son truc. Il nous a portés ce soir. C’est pourquoi il est ici.

George a déclaré: « Ce ne sera pas la nuit de tout le monde tous les soirs. J’ai dû intervenir et aider notre meilleur joueur de l’équipe, aider Kawhi. Mon travail est de l’aider à mener et aider à marquer et juste lui donner une pause de temps en temps.

George a été à la hauteur dimanche, allant un bon 15 pour 24 sur le terrain - et 7 pour 10 de gamme de 3 points, le 10e match depuis qu’il a rejoint les Clippers qu’il a frappé au moins six 3s, le plus dans l’histoire de la franchise.

Les Clippers (5-2) ont eu besoin de chaque once de la production impressionnante de George pour repousser une équipe fougueuse phoenix (5-2) qui était, avec 10:20 à gauche, capable de raser tous sauf un point de ce qui était une avance de 31 points Clippers.

Les Suns ont pris une grosse bouchée de l’avance des Clippers en les surclassant 37-24 dans le troisième quart-temps.

Puis, en mode plein sur, fend-off dans la quatrième, Serge Ibaka a frappé ses premières tentatives du match - tentatives consécutives de 3 points - pour augmenter l’avantage fragile à 96-91.

George a continué pendant toute la durée: Son 17 pieds fait 98-94. Son layup de glisse (à la suite d’une paire de lancers francs par Leonard et Ibaka) a prolongé l’avance à 104-96 avec 4:36 à jouer. Et son 3-point sur les bras tendus de la 6-pieds-11 Deandre Ayton fait 107-98, avec 3:11 à gauche.

Et puis George a zippé la passe à un Batum ouvert dans le coin pour le 3-point décisif.

« Pour être sur le terrain sur ces situations et avoir la confiance de mes coéquipiers, et pour un gars comme PG pour me faire le ballon et de faire un coup, un gros coup comme ça, il ne se sentent bien, a déclaré Batum, qui a rejoint les Clippers après avoir passé les cinq dernières saisons à Charlotte, où dans les deux dernières saisons, il a traité des blessures et un rôle en baisse.

Batum a continué sa contribution régulière au début en tant que Clipper, terminant avec 14 points après avoir tiré 4 pour 7 de derrière l’arc, où son compatriote Luke Kennard a également connecté sur 2 de ses 3 tentatives en route vers ses 14 points.

Paul George Maillot,Booker a joué 45 minutes dans la défaite et a terminé avec 25 points, un de plus qu’Ayton.

Pour sa part, George a rempli la feuille de statistiques dans tous les autres sens, aussi: 3 rebonds, 4 passes, 2 interceptions, 1 bloc, 5 revirements et une 6e faute disqualifiante (qui est venu avec moins de 2 secondes à jouer: « Je voulais le standing O, » George plaisanté dans son interview d’après-match sur Fox Sports Prime Ticket).

« Vous savez, les gens peuvent parler de ce gars, mais lui pour moi, est un top-10, top-15 gars, a déclaré Batum de George, qui a signé une prolongation de quatre ans, 190 $ avec les Clippers au début de Décembre. « C’est toujours un grand joueur. Et il l’a prouvé toute l’année jusqu’ici. Cela fait sept matchs et il a été super - surtout sur le temps d’embrayage. Nous lui donnons le ballon et cette situation pour faire des jeux pour nous et il le fait.