L'attaquant des Philadelphia 76ers P.J. Tucker s'amuse beaucoup à l'approche des fêtes de fin d'année. Sur le terrain et en dehors, le vétéran des Sixers s'amuse d'une manière qui lui est propre : les baskets, la mode et le basket.

Jeudi, Tucker et le magasin SNIPES du centre commercial Roosevelt à Philadelphie se sont associés pour offrir à 10 élèves du lycée voisin de Vaux la virée shopping de leur vie. Chaque élève a pu choisir ce qu'il voulait dans le magasin, dans la limite de 500 dollars par acheteur. Tucker a aidé à faire les sacs des élèves, a fait la conversation avec eux et a posé pour de nombreuses photos.

P.J. Tucker organise une collecte d'achats avec SNIPES au Roosevelt Mall pour les élèves du lycée de Vaux. Chaque participant peut choisir tout ce qu'il veut dans le magasin, avec une limite de 500 dollars.

"C'était génial, mec", a déclaré Tucker. "Chaque fois que j'ai la chance de passer du temps avec des enfants dans un environnement [de] baskets et de mode, je suis à fond dedans... Pour moi, avoir la chance de leur rendre la pareille, de passer du temps avec eux, de les laisser poser des questions, de simplement leur donner du plaisir, je ne pouvais pas faire ça quand j'étais enfant... Alors, c'est amusant, mec".

Avant de rencontrer les étudiants et d'échanger des civilités, Tucker était trempé de sueur, criant et devenant physique avec Joel Embiid et Georges Niang. Les trois hommes ont effectué des exercices de 1 contre 1 après l'entraînement, au cours desquels le porteur du ballon n'a droit qu'à trois dribbles. Il y a eu beaucoup de trash talk, de lancers difficiles et de ratés forcés. La semaine dernière, Paul Reed et Jaden Springer ont pris part aux 1 contre 1 et le résultat a été le même.

Doc Rivers, l'entraîneur des Sixers, explique généralement aux journalistes que l'équipe ne s'entraîne pas de manière très intensive, ce qui est logique compte tenu de la nature éreintante de la NBA et de sa longue saison. Mais certains gars recherchent toujours cette compétition intense et travaillent un peu après l'entraînement. Tucker explique que les Sixers créent une alchimie grâce à ces sessions de 1 contre 1. Il est important de trouver cette énergie en chacun de nous, puis de la transmettre à l'adversaire.

Interrogé par P.J. Tucker (après l'événement SNIPES) sur les 1 contre 1 à l'entraînement :

"Ce sont des gars compétitifs qui veulent s'améliorer... Nous n'avons pas beaucoup de temps d'entraînement pour nous battre et nous attaquer les uns aux autres. Donc, avoir ces petites sessions après l'entraînement est toujours amusant".

Tucker plaisante en disant qu'Embiid est "un tricheur" parce qu'il essaie parfois d'utiliser un dribble supplémentaire. Il a également déclaré que la superstar des Sixers est "tellement déformée sur ce que sont les fautes maintenant. C'est incroyable". Tucker et Embiid s'écharpent souvent sur ce qui est ou n'est pas une faute après leur face à face.

Ce travail acharné aide les Sixers, qui sont sur une série de trois victoires consécutives avant leur match de vendredi contre les Golden State Warriors. Les champions en titre doivent composer avec les blessures de plusieurs joueurs clés, dont Stephen Curry, mais Tucker ne compte pas laisser son équipe les prendre à la légère.

Tucker a déclaré que les Warriors restent les Warriors, même sans Curry, et que les Sixers doivent "se concentrer sur eux-mêmes. Chaque match est comme ça pour nous maintenant. Se concentrer sur nous, essayer de s'améliorer, faire des choses et aider à construire notre équipe et notre culture pour être là à la fin de la saison et être capable de faire quelque chose. Donc, nous devons juste continuer à travailler chaque match."

Les Sixers ont recruté Tucker pour de nombreuses raisons, mais l'une d'entre elles était la solidité qu'il apporterait. C'est ce qu'il fait à tous les égards. Bien que sa valeur sur le terrain soit diminuée par son score limité, son moteur non-stop fait de lui un joueur clé pour les Sixers et quelqu'un dont l'impact peut être ressenti dans toute l'organisation.

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