Pendant deux matchs, les Pelicans ont joué la défense matador sur le périmètre - Ole! — pendant que le monde demandait : « Où est Sion ? »

Avec leurs rêves de séries éliminatoires sur la ligne lundi soir, les deux se sont présentés.

Zion a obtenu de jouer 25 minutes et a marqué 23 points avec sept rebonds, son attaquant de la jante d’ouverture de l’attaque des Pelicans. Plus important encore, Jrue Holiday a apporté la défensive sur Ja Morant - rester en avant, couper ses lecteurs, et aider à tenir le bientôt-à-être Rookie de l’année à 5-of-21 tir - déclenchant une nuit où les Pelicans a tenu une attaque de haute puissance Nuggets à moins d’un point par possession.

Le résultat a été une victoire 109-99 Pelicans, leur premier dans la bulle.

Brandon Ingram a déclaré après la deuxième défaite des Pelicans à Orlando, ils auraient probablement à gagner dans leurs six derniers matchs pour faire les séries éliminatoires. Peut-être, peut-être pas, mais ils doivent accumuler beaucoup de victoires et c’était un grand premier pas. Avec la victoire, la Nouvelle-Orléans est de 2,5 matchs de retour de la huitième tête de série Memphis, et un demi-match de retour de la neuvième tête de série Spurs (les huitième et neuvième graines dans l’Ouest sera presque certainement dans une série play-in). Il y a encore de l’espoir.

Zion Williamson Maillot,Après deux premiers matchs relativement peu impressionnants pour Sion - conduisant à des chuchotements autour de la ligue sur son conditionnement et s’il devrait jouer - il ressemblait plus à son meilleur auto lundi soir. Même la connexion avec Lonzo Ball pour terminer une demi-cour alley-oop.

Zion n’était pas en pleine forme, allant 9-de-21 du sol, mais il était sur le sol et quand il est sa gravité ouvre tout le reste. Brandon Ingram a ouvert la voie avec 24 points, dont quelques seaux d’embrayage en retard et beaucoup de création de tirs. J.J. Redick en avait 16.

L’attaque était le grésillement, mais la défense des Pelicans a été le steak dans ce match. Alvin Gentry a parlé de la stratégie défensive de l’équipe sur Morant, par l’intermédiaire de Christian Clark du Times-Picayune.

« ous avons essayé de le garder (Morant) sur la peinture autant que possible, alors nous avons abandonné quelques 3s. Mais heureusement pour nous, il n’en a fait qu’un seul [1 sur 10]. Je pensais que nous avons fait du bon travail défensivement. C’était la différence dans le jeu. Nous avons eu nos moments dans le jeu offensivement où nous avons eu un grand mouvement de balle. Mais notre défense est ce qui nous a gagné le match.

Les Pelicans doivent apporter cette énergie sur un dos-à-dos - ils jouent demain des Kings. Chaque match est encore vital pour eux, c’est un sprint des séries éliminatoires, pas une course. Ingram avait raison, ils ne peuvent plus se permettre de pertes.

En raison de leur avance de 3,5 jeu entrant dans le redémarrage, les Grizzlies sont en sécurité pour l’instant en dépit d’un départ 0-3 dans la bulle - perdre chaque match par un seul chiffre. Morant est une future star, Jaren Jackson Jr. pourrait être le meilleur joueur de cette équipe en cinq ans (il avait 22 points dans la nuit), mais c’est une jeune équipe qui n’est pas cohérente. Il a besoin de plus de tir et c’était évident ce soir. Ils manquent aussi Tyus Jones au poste de meneur de sauvegarde beaucoup.

Le défi pour les Grizzlies, ce sont les cinq matchs qui restent : le Jazz, le Thunder, les Raptors, les Celtics et les Bucks. C’est beaucoup de jeux brutaux alignés dans une rangée, et Memphis a besoin de trouver quelques victoires là-dedans.