Les Charlotte Hornets ont connu un bon début de saison lors de la première semaine de basket. Ils ont commencé leur saison 2-1 malgré l'absence de quelques joueurs clés dans leur rotation. Pour commencer, LaMelo Ball n'a pas joué un seul match et il est probable qu'il n'enfilera pas de costume avant quelques années. Cody Martin s'est blessé dès les premières minutes du premier match. Terry Rozier a également manqué un match en raison de problèmes de cheville. Même sans ces trois joueurs, les Hornets affichent l'un des meilleurs bilans de la Conférence Est. Voici quelques-uns des points les plus importants à retenir de ce départ canon de l'équipe.

La carrière de Dennis Smith Jr. revient à la vie

Dennis Smith a trouvé l'accord parfait avec les Hornets. Après que de nombreux analystes et même des entraîneurs l'aient écarté, l'ancien lottery pick de la draft 2017 a été un joueur d'impact lors de ses trois premiers matchs à Buzz City. Steve Clifford n'a pas tari d'éloges sur Smith pour ses prouesses défensives pendant la présaison et à juste titre. Lors des trois premiers matches, il a obtenu la meilleure évaluation défensive de la NBA avec 81,7, ce qui est excellent. Il s'immisce dans les couloirs de passe, met beaucoup de pression sur le ballon et peut s'élever pour contester des tirs ou s'en sortir avec un blocage. Son activité de ce côté du parquet est fantastique. Il a réalisé huit interceptions et trois blocs lors des trois premiers matchs de la saison 2022-23.

Gordon Hayward Maillot,Sur le plan offensif, Smith a quelque peu surpris la plupart des gens. Il ne devrait pourtant pas l'être. L'homme était le neuvième choix de sa classe de draft respective et était à un moment donné considéré comme le franchise player des Mavericks à Dallas. Le manque de confiance des entraîneurs dans sa carrière ne lui a pas permis de s'épanouir.

Smith a déclaré publiquement qu'il avait l'impression que personne n'avait jamais cru en lui comme le fait le personnel d'encadrement de Charlotte. Grâce à cette confiance, Smith affiche une moyenne de 13 points et un peu moins de cinq passes décisives lors de ses premières apparitions. Il est un marqueur fiable et un meneur de jeu dans les périodes de jeu. Il devrait être une pièce dynamique pour les Hornets pour le reste de la saison à venir.

Gordon Hayward peut encore être une arme fatale

Gordon Hayward s'est également montré très bon lors des premiers matchs. Bien sûr, les 19 points par match sont une bonne chose pour l'équipe, mais tout le monde devrait être plus heureux qu'il se déplace avec aisance et fluidité sur le terrain. Il n'y a rien qui le retient. Aucune blessure récurrente ou restriction de minutes ne l'empêche de montrer qu'il peut encore être un joueur productif. Pas seulement en tant que marqueur, mais aussi en tant que meneur de jeu et coupeur de balle. Tant qu'il reste en bonne santé, les Hornets devraient être une menace sournoise à l'Est. N'oubliez pas que les Hornets étaient dans la course aux playoffs ces deux dernières saisons avant que Hayward ne soit blessé.

Steve Clifford est un entraîneur solide

Espérons que les fans le savaient déjà. Il y avait beaucoup de points d'interrogation autour de la fanbase des Hornets depuis que Clifford a été ramené à Charlotte. Ils pensaient qu'il n'était peut-être pas la solution après ne pas avoir été la meilleure équipe de la ligue pendant son mandat. Mais devinez quoi ? Ils n'étaient pas terribles et ils étaient une équipe défensive solide. La différence entre son dernier mandat et celui-ci est qu'il a des joueurs plus talentueux cette fois-ci. De plus, il est capable de faire des ajustements à la volée. Du moins dans ce petit échantillon de matchs que nous avons vu jusqu'à présent. Si cela devient un thème récurrent de la saison à venir, les Hornets peuvent surprendre certaines équipes tous les soirs.

Cela ne fait que trois matchs. Alors, est-ce que ces réactions sont excessives ? Peut-être. Mais les Hornets jouent bien et si cela se prolonge, ils pourraient trouver le succès à l'avenir.