Les équipes de la NBA font des offres massives à leurs meilleurs éléments. Normalement, les personnages clés de l'équipe obtiennent ce privilège pour des raisons spécifiques. Cependant, il y a aussi quelques joueurs de rôle qui ont eu la chance de se voir offrir un énorme contrat. Prenons l'exemple de l'ancien attaquant de puissance du Miami Heat, P.J. Brown.

MJ a perdu P.J.

Beaucoup ne le savent peut-être pas, mais Brown a signé en 1997 une prolongation de contrat de sept ans avec le Heat pour la somme astronomique de 36 millions de dollars. En y repensant, c'était beaucoup d'argent, si l'on considère que Brown n'a même pas gagné une seule étoile à son nom.

P.J. était bien conscient que sa prolongation de contrat avait fait sourciller beaucoup de monde à l'époque. Cependant, il s'est senti en sécurité et confiant lorsque Michael Jordan, le plus grand joueur de tous les temps, a mentionné son nouveau contrat au milieu du match.

"Hé ! Félicitations pour ton contrat."

C'était de la musique aux oreilles de Brown. Il était tellement ému qu'il a oublié pendant une seconde qu'ils étaient dans un vrai match.

"À l'époque, beaucoup de gens disaient : "Mais qui est donc P.J. Brown, et comment peut-il valoir autant d'argent ?". Brown a déclaré à Sports Illustrated. "Mais ensuite, le meilleur joueur de basket-ball, qui a longtemps été l'un des joueurs les moins bien payés, se tenait à côté de moi et me félicitait pour mon contrat. Ça a tout arrangé pour moi assez rapidement."

"J'ai été tellement pris dans ce qu'il avait dit que j'ai oublié de le garder. J'ai dû me remettre à la défense", ajoute Brown.

Pat sait reconnaître un joueur exceptionnel quand il en voit un

Jordan l'a peut-être reconnu, mais d'un autre côté, les opposants ont également raison de remettre en question la décision du Heat de dépenser une telle somme d'argent pour Brown, que beaucoup considéraient comme un grand joueur limite médiocre.

Malgré les critiques, Pat Riley, l'entraîneur en chef du Heat à l'époque, a soutenu qu'il n'y avait pas de quatre défenseurs plus complet que "Big Cat" dans la ligue à l'époque. Donc, quoi qu'on en dise, Brown en a eu pour son argent.

"Il n'y a pas de meilleur attaquant de puissance défensif dans la ligue, nuit après nuit", a déclaré Riley à propos de Brown. "Un gars comme lui est l'un des joueurs les plus précieux pour n'importe quelle équipe de la ligue. Il fait les petites choses qui font gagner les matchs, et il les fait de manière désintéressée."

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