Fred VanVleet sait qu’il n’est pas le seul joueur de la NBA coincé dans les limbes en ces temps étranges et incertains, mais il se retrouve aussi dans une position relativement unique alors qu’il attend le hiatus de la ligue.

Non seulement le gardien de quatrième année des Raptors a été au milieu d’une campagne d’évasion lorsque la saison s’est arrêtée brusquement Mars 11due au coronavirus (COVID-19)pandémie, mais il était sur le point de frapper le marché libre comme un agent libre sans restriction pour la première fois de sa carrière cet été.

De retour à la maison à Rockford, ILLINOIS, avec sa petite amie, Shontai, et leurs deux jeunes enfants, Sanaa et Fred Jr., VanVleet n’a pas eu beaucoup de mal à trouver des choses pour remplir sa journée. Entre mettre des jouets ensemble, du temps en famille, de s’entraîner dans son garage, de prendre des photos sur son cerceau extérieur - quand le temps froid de l’Illinois le permet - ou de continuer à construire son entreprise, la ligne de vêtements FVV, le 26-ans a été occupé.

Il a beaucoup à l’esprit ces jours-ci, comme la plupart d’entre nous, et il n’a pas honte d’admettre que son avenir - et comment il pourrait être impacté par l’arrêt de jeu - est parmi les choses qu’il pense. Alors que de nombreux athlètes professionnels peuvent prétendre que leur situation contractuelle n’est pas sur le radar, le Toujours candide VanVleet n’a jamais été ce gars-là.

"Évidemment, j’y pense", a déclaré M. VanVleet lors d’une conférence téléphonique mercredi après-midi. "Je ne suis pas un de ces gars qui essaie de donner une réponse vanille. Oui, j’y pense. Je suis humain. J’avais l’impression d’avoir travaillé moi-même dans une bonne position, j’avais un enfer d’une année et j’avais l’intention d’avoir une grande séries éliminatoires pour couronner cela.

"Je pense que j’étais en bonne forme et je pense, plus que de m’inquiéter de ce qui aurait pu, aurait pu, aurait dû arriver, c’est comme, ce qui va se passer ? Vont-ils déplacer les dates ? La libre agence bouge-t-elle ? Comment cela affecte-t-il le plafond [salarial]?

VanVleet crédité commissaire Adam Silver pour faire preuve de patience, mettre la santé des joueurs et des fans d’abord, et ne pas spéculer sur la façon dont la ligue ira de l’avant sans plus d’informations concrètes à leur disposition. Mais, jusqu’au moment où les décisions peuvent être prises, il y aura toujours plus de questions que de réponses.

Nba Maillot Magasin,La NBA peut-elle sauver l’une des saisons 2019-2020 ou les séries éliminatoires? Si oui, quand et comment? S’il faut l’annuler - et il ressemble de plus en plus à ce sera le cas - comment le travail hors saison? Quand l’agence libre - initialement prévue pour le 30 juin - ouvrira-t-elle et, plus important encore pour les équipes et les joueurs, dans quelle mesure le revenu perdu de la ligue aura-t-il un impact sur le marché? Ce sont aussi des choses que VanVleet a prises en considération.

"C’est nul parce que les gars travaillent toute leur vie pour ce moment", a déclaré le meneur des Raptors. "Mais je pense que la ligue et le syndicat vont essayer de faire un bon travail pour s’assurer que les agents libres obtiennent une secousse équitable et il est juste de négocier."

Lorsque la NBA fixe son plafond salarial avant chaque saison, il prend les revenus liés au basket-ball de l’année précédente (BRI) et le projette en avant. Sur la base des recettes perdues sur cette pandémie et des retombées de l’incident avec la Chine l’automne dernier, BRI pour cette année en cours devrait prendre un coup important, peut-être aussi substantiel que 2 milliards de dollars, selon un initié de la ligue.

En travaillant sur cette hypothèse, nous envisageons une baisse du plafond, qui est passé de 109 millions de dollars en 2019-2020 à 95 millions de dollars la saison prochaine. Voici la mise en garde importante, cependant. En cas de baisse drastique des revenus, il y a une clause dans la convention collective qui permet à la ligue et à l’association des joueurs de négocier et de fixer le plafond à un nombre agréable, ou de lisser ces pertes uniformément sur une période de plusieurs années.

"Je ne vois pas une situation, juste parler aux gens autour de la ligue, où la ligue va permettre au plafond de baisser radicalement pour 2020-21", a déclaré une source.

Bien qu’il soit probable que le plafond de la saison prochaine prendra un coup, au moins dans une certaine mesure, il ne sera probablement pas aussi important que certains pourraient imaginer compte tenu des circonstances.

Avec un bassin de joueurs sous-par disponibles et de nombreuses équipes attendent avec impatience une classe potentiellement étoilée en 2021, la saison de l’agence libre de cet été était censé être calme de toute façon. Il n’était déjà pas clair ce que le marché pour VanVleet - l’un des meilleurs joueurs disponibles - serait.

En entrant dans son apogée et en sortant d’une saison remarquable - qui a suivi une série de performances héroïques en route vers le championnat de Toronto l’an dernier - VanVleet sera en demande, peu importe à quoi ressemble le marché. La question est, combien d’équipes seront en mesure de lui payer le genre d’argent qu’il va chercher, et qu’il a gagné?

Dans l’état actuel des choses, il n’y a que six équipes qui projettent d’avoir un espace de plafonnement important cet été, et la plupart d’entre elles perdent des clubs sans besoin évident au poste de meneur : Atlanta, Charlotte, Phoenix, New York, Detroit et Memphis.

Les Raptors veulent garder VanVleet - ils l’ont dit clairement. Ils peuvent également utiliser ses droits Bird pour passer au-dessus du plafond ou dans la taxe de luxe pour le payer, s’ils le souhaitent. C’est la seule équipe qui puisse le faire.

Cela dit, ils ont également donné la priorité au maintien de la flexibilité pour l’été 2021 - lorsque tous, sauf le contrat max de Pascal Siakam et l’option joueur de Norman Powell se détachent de leurs livres. Vous pouvez être sûr qu’ils ont fait le calcul et ont un nombre qu’ils sont incapables ou peu disposés à dépasser afin de conserver les services de VanVleet.

Si une baisse du plafond et un marché asséché signifient qu’il y a moins d’offres concurrentielles pour VanVleet, cela pourrait être en faveur de Toronto. Pourtant, tout ce qu’il faut, c’est une équipe pour l’aimer assez et puis il ya son effet de levier. Que faire si son ancien entraîneur Dwane Casey et les Pistons - qui ont de l’argent et un besoin à ce poste - offrent quelque chose comme 72 millions de dollars sur quatre ans? Les Raptors seraient-ils prêts ou capables d’égaler?

VanVleet est sur le dossier comme disant qu’il veut rester à Toronto, mais il est aussi un homme d’affaires intelligent qui a parié sur lui-même et a gagné la grosse augmentation qui est finalement à venir son chemin.

Une autre option serait pour VanVleet de parier sur lui-même à nouveau, signer un contrat d’un an, puis revenir sur le marché en 2021, lorsque le plafond devrait se stabiliser et plus d’équipes auront de l’argent à dépenser. Après avoir signé un contrat de deux ans et 18 millions de dollars avec les Raptors en tant que joueur autonome restreint en 2018, VanVleet a admis qu’il n’aurait pas envisagé une autre entente à court terme dans des circonstances régulières.

Ce ne sont pas des circonstances régulières, cependant.

« Tout est sur la table », a-t-il dit. « Je suis dans une position où j’ai l’impression d’avoir fait mon travail et fait mes preuves. Nous allons nous positionner de la bonne façon, mais nous attendons aussi un peu de voir ce qui est offert. Nous devons attendre de voir ce qui est offert.

"Je vais juste dire que je suis flexible. Je suis ouvert. Je vais écouter. Je pense que tout le monde sait à quoi ressemble le meilleur scénario. Nous allons commencer là-bas et travailler notre chemin vers le bas.

Pour l’instant, tout ce que VanVleet peut faire est d’y penser, d’attendre et d’espérer le meilleur. Les Raptors ont frappé une pause sur les affaires de basket-ball et ne pouvait pas négocier un nouveau contrat avec VanVleet, même s’ils le voulaient - il n’est pas admissible à une prolongation. Il n’est évidemment pas en mesure de négocier avec quelqu’un d’autre jusqu’à la fin de la saison et l’intersaisons commence, chaque fois que cela pourrait être.

C’est une situation inhabituelle d’être dans mais, fidèle à son caractère, VanVleet est de garder tout cela en perspective.

"Évidemment, nous allons probablement tous prendre un coup à un moment donné, mais j’espère que le coup est minimisé à juste cette année et il ya donc des façons de contourner ce genre de choses", at-il dit. « Mais au bout du compte, je pense que la santé et le bien-être et le bon état d’esprit des gens sont beaucoup plus importants que quelques millions ici ou là parce que nous sommes tous sales et riches par rapport à ce que nous venons en premier lieu. Donc, je ne pense pas que quelqu’un pleure sur elle.

« Je suis assez flexible et je m’adapte. J’espère que nous aurons une chance de terminer la saison, mais sinon je suis heureux avec l’année que j’ai mis sur l’affichage. Je vais laisser l’entreprise s’occuper de l’entreprise, mais j’ai pleine foi que tout va s’arranger comme il est censé le faire. Donc, je ne m’inquiète pas trop à ce sujet.