Il est resté secret pendant plusieurs années, mais finalement Kobe Bryant a confirmé les rumeurs: Oui, il a opposé son veto à un 2007 commerce aux Pistons.

Mais il y avait une autre fois les deux équipes ont discuté d’un échange Bryant, aussi, au moins dans le récit de Phil Jackson.

C’est arrivé lors de la première saison de Jackson en tant qu’entraîneur des Lakers, 1999-00. Jackson s’est assis sur la saison 1998-99 après sa sortie semi-forcée des Bulls de Chicago - aller rattraper sur "The Last Dance" si vous voulez plus de l’histoire de cette saga - et est venu aux Lakers au milieu de grande fanfare avec ses six anneaux NBA.

In Jackson’s 2016 telling to his longtime confident, Charlie Rosen, the Lakers were off to a good start while Bryant missed the first 15 games with a broken wrist suffered in preseason - Jackson says 10-1, though they were 7-3 in their first 10 games and 11-4 on Dec.

À cette époque, Jackson a dit, Bryant a demandé un échange.

Jackson: "Kobe n’était qu’une moyenne d’environ 19 points par match. Kobe a donc appelé Jerry West et voulait savoir comment Jerry et Elgin Baylor ont tous deux obtenu une moyenne de 30 points. Kobe a également dit qu’il voulait être échangé. Bien sûr, Jerry m’a parlé de la conversation. Et pendant quelques minutes, j’ai pensé à prendre les Pistons sur une offre qu’ils ont fait pour échanger Kobe pour Grant Hill. Faites-le quelques secondes.

Bryant avait 22 ans et en était à sa quatrième saison. Hill avait 28 ans et dans sa sixième - et dernière - saison avec les Pistons. La dynamique front-office des deux équipes était en évolution à l’époque et donne foi à la possibilité que le commerce aurait pu être fait.

De la fin des Lakers, l’icône Jerry West - "The Logo" - était dans ce qui est devenu sa dernière saison en tant que directeur général des Lakers, mettant fin à une magnifique course de 40 ans en tant que joueur, entraîneur et exécutif, avec le premier et le dernier de ces trois chapitres parmi les plus grands jamais écrit. Il y avait des frictions entre West et Jackson, répandu à l’époque, mais définitivement validé par le départ brutal de West après la saison initiale de Jackson.

De la fin des Pistons, Joe Dumars était dans une année d’apprenti inhabituel avant son ascension prévue à la présidence des opérations de basket-ball après cette saison 1999-00. Rick Sund était directeur général à l’époque, mais il était pleinement conscient qu’il préparait Dumars pour lui succéder. Dumars, en fait, avait résisté à l’offre du propriétaire Bill Davidson de l’installer comme DIRECTEUR immédiatement après sa retraite en tant que joueur après la saison 1998-99, Dumars sentant qu’il avait besoin d’une année de séparation de la liste qu’il venait de quitter en tant que joueur à gérer en tant que cadre.

Kobe Bryant Maillot，Ainsi, en effet, les deux centres de puissance impliqués dans les négociations commerciales n’étaient pas les directeurs généraux, West et Sund, mais l’entraîneur des Lakers et les Pistons commandant en second. Écoutez à nouveau le phrasé Jackson utilise: "Bien sûr, Jerry m’a parlé de la conversation. Et, pendant quelques minutes, j’ai pensé à prendre les Pistons sur une offre qu’ils ont faite ..."

"J"ai pensé à prendre les Pistons sur une offre qu’ils ont faite. Dans l’esprit de Jackson, il est clair: Il avait le pouvoir de balancer ce commerce. Étant donné que West a quitté au milieu d’un contrat, il est juste d’extrapoler que West se sentait marginalisé par la présence de Jackson, aussi, avec la spéculation que la relation publique de Jackson avec Jeannie Buss, maintenant lakers chef de la direction, puis passer à une position d’autorité dans le front office dirigé par son père, propriétaire Jerry Buss.

Il est également logique que Dumars aurait été intrigué en passant de Hill un an avant son libre arbitre. Dumars a encadré Hill lorsque les Pistons l’ont repêché en 1994 - bien que Hill après quatre ans à Duke avait besoin d’un précieux petit mentorat - à la demande de son père, l’ex-Cowboys grand Calvin Hill. Dumars a donc probablement eu un aperçu précis de la pensée de Hill et de sa frustration après avoir eu de telles attentes écrasantes placées sur lui et ne pas atteindre beaucoup dans la voie du succès de l’équipe en dépit de la réalisation individuelle spectaculaire.

Dumars, en d’autres termes, probablement eu une colline d’inkling avait l’intention de quitter en tant que joueur autonome en Juillet 2000 et voulait prendre de l’avance sur le défi qui créerait pour un cadre nouvellement embauché en traitant pour le jeune Bryant. Deux ans plus tard, Dumars a réalisé un superbe échange peu de temps avant l’ouverture du camp d’entraînement, traitant le meilleur marqueur Jerry Stackhouse - un an avant son libre arbitre - à Washington pour un joueur plus jeune au même poste, Rip Hamilton. C’était le plan d’un commerce de 1999 à La Colline pour Bryant.

Ce qui aurait pu arriver si Jackson avait poussé pour le commerce est de deviner quelqu’un. Le départ de Hill a finalement abouti à un accord de signe et d’échange avec Orlando qui a fileté Ben Wallace, qui est devenu le premier élément de construction critique dans la construction magistrale de Dumars des champions NBA 2004. Les Pistons de Goin' to Work ont enregistré sept saisons consécutives de 50 victoires et ont participé à six finales consécutives de l’Association de l’Est.

Avec Bryant comme premier élément, il n’y a aucun moyen de savoir comment Dumars aurait construit une liste autour de lui. Il n’y a aucun moyen de savoir si les Pistons auraient remporté plusieurs titres avec une équipe construite autour de Kobe Bryant - ou n’a pas réussi à égaler le titre d’une équipe commencée avec Ben Wallace atteint.

Mais compte tenu de la carrière que Bryant a taillée et de l’héritage qu’il a laissé avant sa mort tragique dans l’écrasement d’hélicoptère en janvier, il aurait sans aucun doute été une époque fascinante.