Les Philadelphia 76ers ont remporté leur premier match de la saison 2022-23 contre les Indiana Pacers. Dans ce qui était autant un concours à gagner qu'il pouvait l'être pour le quatrième match sur 82, les Sixers se sont imposés 120-106 devant leur public.

James Harden a inscrit 29 points, 11 passes et neuf rebonds pour mener les Sixers. Joel Embiid a marqué 26 points et réalisé trois blocs, tandis que Tobias Harris a ajouté 18 points et huit rebonds. Pour les Pacers, Tyrese Haliburton a marqué 19 points et délivré 10 passes, Buddy Hield a marqué 18 points et mis la main sur six rebonds, tandis que Bennedict Mathurin et Jalen Smith ont marqué 17 points chacun. Smith a également marqué 10 planches.

Défensivement, les Sixers ont joué un match correct. Bien qu'ils aient bloqué des tirs, les Pacers ont trouvé le moyen de s'ouvrir aux tirs à trois points. Ils n'ont réussi que 27,3 % de leurs tirs à trois points et ont excellé en transition. Ce match aurait donc pu être une autre mauvaise passe pour Philadelphie si son attaque avait encore stagné. Cependant, cela n'a pas été le cas.

En attaque, les Sixers ont montré de sérieux progrès. Cela tombe à point nommé, puisqu'ils s'apprêtent à affronter les Raptors de Toronto, dont la défense leur a donné du fil à retordre lors des playoffs de l'an dernier, dans deux matchs consécutifs à la Scotiabank Arena, mercredi et vendredi.

Avant que cette bataille ne commence, revenons sur les principales raisons qui ont permis aux Sixers de remporter leur première victoire de la saison contre les Pacers.

3. Un tempo plus élevé

Comme James Harden l'a expliqué après le match, les Sixers ont joué avec plus de rythme lundi. Ils étaient moins lents à remonter le ballon et n'ont pas perdu de temps à essayer d'entrer dans leur attaque, ce qui a fait des merveilles.

Rivers a déclaré que les Sixers ont joué avec plus de rythme après avoir insisté sur ce point en début de saison et après chacune de leurs premières défaites. Cette urgence accrue a mis la défense des Pacers dans une situation difficile. Face à la pression exercée sur le bord du panier, ils n'avaient d'autre choix que de s'enfoncer. À maintes reprises, les Sixers ont forcé la défense d'Indy à s'effondrer vers l'intérieur, ce qui leur a donné l'occasion de lancer des tirs ouverts au-delà de l'arc.

Les Sixers ont fini par prendre plus de la moitié de leurs tirs de loin, soit 19 sur 43. Tobias Harris a pris 10 tentatives à 3 points, le plus grand nombre qu'il a tenté depuis novembre 2019, et a encaissé quatre d'entre elles. Rivers a mentionné la semaine dernière qu'il voulait que son équipe lance plus de triples, et Philly s'est exécuté contre les Pacers.

2. Mouvement de balle

Les Sixers ne se sont pas contentés de se lancer rapidement dans leur attaque et de tirer des tirs, mais ils ont également fait circuler le ballon lorsqu'ils n'ont rien pu faire dans la mise en place initiale. Avec 25 passes décisives et seulement sept revirements, Philadelphie a trouvé un bon rythme offensif.

Emmenés par les 11 passes décisives d'Harden, six joueurs de Philadelphie ont enregistré au moins deux passes décisives. Joel Embiid n'a terminé qu'avec deux passes décisives, mais il a fait de nombreuses passes intelligentes et opportunes lorsque la défense s'est refermée sur lui, ainsi que des passes en retrait résultant d'un mouvement hors de la balle - la clé de l'attaque lorsque l'éternel candidat au titre de MVP s'installe au poste.

James Harden Maillot,"C'est difficile de jouer contre une équipe qui a Joel Embiid sur le terrain et qui veut faire des passes", a déclaré Rivers. "C'est vraiment difficile, parce que soit vous devez le garder en un contre un, soit nous allons prendre des tirs, et c'est ce qui s'est passé ce soir."

Embiid a déclaré que le fait d'avoir un mouvement de balle lorsqu'il se poste lui permet d'attaquer de différentes manières. Il a certainement montré ce que cela peut faire pour lui et les Sixers contre les Pacers.

1. Le banc des Sixers s'est renforcé

Le banc des Sixers a enfin pris vie contre les Pacers. Alors qu'ils n'avaient pas joué un rôle important lors des trois premiers matchs, les réservistes de Philadelphie ont marqué 36 points après n'en avoir marqué que 34 lors des trois matchs précédents.

De'Anthony Melton a marqué 11 points, a pris cinq rebonds et a été une présence perturbatrice en défense. Georges Niang a converti trois de ses six tentatives de tir en profondeur et a contribué à 13 points. Montrezl Harrell n'a marqué que cinq points, tous en moins d'une minute de temps de jeu dans le premier quart-temps, mais il a fait un merveilleux travail en attirant les fautes. Danuel House Jr. a ajouté six points à son tour. Le dernier point est venu sur un lancer franc de Jaden Springer.

"Nous volions dans tous les sens sur le terrain", a déclaré Niang. "En tant qu'unité de banc, la plupart des nuits, vous voulez venir et apporter de l'énergie et avoir un impact sur le jeu et c'est ce que nous avons été capables de faire. Nous avons récupéré quelques balles perdues, nous avons conclu quelques possessions défensives pour sortir et courir. Quand vous faites des tirs, le jeu est beaucoup plus facile".

Même si les Sixers ont encore des choses à régler, à savoir la défense en transition, leur victoire contre les Pacers est un pas crucial dans la bonne direction.