Les Bucks de Milwaukee ont ajouté une autre ligne à leurs T-shirts séries éliminatoires.

Dans la ronde 1, comme les Bucks les plus ensemencés disposé des pistons de Detroit dans un balayage de quatre jeux, le cadeau promotionnel de l’équipe a lu: «construit pour rester. Au deuxième tour, quand ils ont rebondi d’une défaite de match 1 pour gagner quatre droites et frapper les Celtics de Boston, ils ont cloué sur une deuxième rangée: "construit pour avancer."

Maintenant, avec les Bucks mis pour ouvrir les finales de la Conférence de l’est contre les Raptors de Toronto, le mercredi soir, leurs chemises mises à jour attendent déjà les fans sur les sièges dans la nouvelle arène de Milwaukee, Fiserv Forum.

"Construit pour rester. Construit pour avancer. Construit pour prétendre.

Comme leur cadeau de T-shirt, les Bucks grandissent à chaque étape qu’ils prennent.

Ils ont été la meilleure équipe de la NBA et toujours dominante toute la saison. Ils n’ont pas juste passé tous les tests qu’ils ont affrontés, ils les ont tous Aced. Cependant, à partir de là, ils apprennent à la volée. C’est un territoire inconnu pour eux.

Les Bucks-comme les Portland Trail Blazers, qui affronteront le champion en titre Golden State Warriors dans la finale de la Conférence de l’Ouest-tentent de faire quelque chose qui est très difficile à faire dans la NBA, quelque chose que très peu d’équipes ont fait: sauter les étapes.

Un coup d’oeil à travers l’histoire de la Ligue confirme que, comme vous pouvez vous y attendre, la plupart des équipes de championnat de soutenant ont dû gagner leurs rayures au fil du temps. L’écrasante majorité a augmenté progressivement, année après année. Quelques exceptions ont accéléré le processus en recrutant une superstar, ou plusieurs joueurs Superstar. Seulement une petite poignée d’équipes ont été où Milwaukee est maintenant.

En tant qu’organisation, les Bucks n’ont pas été à la finale de la Conférence depuis 2001-l’année de Toronto est venu un match, et un coup Vince Carter, loin de les affronter. Au cours de chacune des deux dernières années, ils ont été éliminés au premier tour. Ils ont fait quelques changements notables, y compris l’embauche de l’entraîneur-chef Mike Budenholzer, et a apporté quelques bons joueurs de rôle vétéran, mais le noyau-dirigé par Giannis Antetokounmpo-reste le même. Aucun des démarreurs n’a joué dans un jeu de finales de conférence.

Au cours des 20 dernières années, sept équipes sont passées de perdre au Round 1 – ou de manquer les éliminatoires au total – pour faire les finales la saison suivante. Cinq d’entre eux ont ajouté un futur Hall-of-Famer (ou deux) entre les saisons: les 2015 Cleveland Cavaliers (LeBron James et Kevin Love), le 2011 Miami Heat (James et Chris Bosh), le 2008 Boston Celtics (Kevin Garnett et Ray Allen), le 2008 Los Angeles Lakers (Pau Gasol) et les 2002 New Jersey nets (Jason Kidd). Un autre, le 2011 Dallas Mavericks, a ajouté un futur joueur défensif de l’année vainqueur (Tyson Chandler).

La seule équipe restante, les 2015 guerriers, peut être le meilleur parallèle à ces Bucks. Comme Milwaukee, ces guerriers ont remplacé leur entraîneur (tirant Mark Jackson et l’embauche Steve Kerr), changé la façon dont ils jouent, apporté dans quelques vétérinaires solides et a bénéficié de la croissance interne. Ils ont gagné le titre cette saison et ont remporté trois championnats dans les quatre ans depuis.

Donc, si tu cherches un précédent, c’est tout. Cela peut être fait, mais les guerriers sont l’exception, pas la règle.

Les Bucks ne sont pas un hasard. Ils ont dirigé la NBA en virgule différentielle pendant la saison régulière (+ 727) et le font à nouveau dans les séries éliminatoires (+ 138, + 47 mieux que les Raptors, qui rang deuxième). Ils sont la deuxième équipe offensive de la Ligue dans la postsaison et ont la meilleure défense, qu’ils ont reporté de la saison régulière. Ils sont vraiment bons, mais sont-ils prêts pour ce qui vient ensuite?

Les Raptors démarreurs entrent dans cette série avec 10 matches de la finale de la Conférence de carrière entre eux. Huit d’entre eux appartiennent aux champions de la NBA Kawhi Leonard et Danny Green. Leonard et Green ont chacun remporté autant de séries élimina les Bucks ensemble de départ de la gamme combinée (13). Ensemble, les démarreurs de Toronto ont remporté 43 séries élimina les.

Si les Raptors ont un avantage sur Milwaukee, c’est l’expérience. La quantité d’un facteur qui joue dans cette série reste à voir, mais c’est le moment de l’année où l’expérience fait généralement une différence.

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Bien sûr, les Raptors sont en train de sortir une victoire de jeu 7 émotionnellement chargée sur les 76ers de Philadelphie. Ils n’ont pas beaucoup de temps pour changer de vitesse et de se concentrer sur leur test le plus difficile encore, les Bucks, mais si il ya quelqu’un qui peut le faire, c’est le gars qui les a obtenu ici.

Leonard n’a pas seulement abattre le plus grand coup de la franchise de 24 ans d’existence, il a fait l’histoire de la NBA, devenant le premier joueur à avoir jamais frappé un batteur de jeu-gagnante buzzer dans le jeu 7. Après avoir montré une émotion rare, il s’est permis de profiter du moment pour le reste de cette nuit. Le lendemain matin, il a tourné la page.

"C’est pourquoi vous avez à rester encore-keeled dans cette ligue," la superstar des Raptors avant dit. "Ne soyez pas trop bas ou trop haut jusqu’à ce que tout soit fait. C’est ce que j’essaie de m’enorgueillir, tout en restant au niveau de la tête d’aller dans le prochain match.

C’est là que l’expérience est pratique. La personnalité de Leonard aide aussi-il n’est pas quelqu’un qui est facilement secoué-mais, à son propre aveu, son approche est une fonction de son éducation NBA autant que toute autre chose. Après des années d’être dans le programme des Spurs de San Antonio, en compétition pour les Championnats comme un jeune joueur dans la Ligue, l’apprentissage de Gregg Popovich, Tim Duncan, Manu Ginobili et Tony Parker, et de gagner le trophée finale MVP, il sait ce qu’il faut pour gagner dans ces des moments de haute pression.

«[Il] probablement [vient] des expériences passées de jouer au basket-ball, étant dans ces situations avant et juste en apprendre de lui», a dit 27 ans. «J’ai eu la chance de jouer pour gagner des équipes quand je suis arrivé dans la NBA. Juste être dans mon année recrue et jouer dans les demi-finales et en allant de là, année après année, je me sens comme il a aidé.

Dans une série entre les deux meilleures équipes de l’est, remplie de sous-parcelles et de Matchups convaincants, c’est la bataille tête-à-tête de Leonard’s avec Antetokounmpo qui devrait voler le spectacle. Deux mégastars à la hauteur de leurs pouvoirs, tous deux apparemment impossibles à arrêter et assez talentueux pour transporter des charges de charge inimaginable sur les deux extrémités du sol, même si le degré de Difficulté continue à augmenter.

Ils se sont affrontés 11 fois, avec Leonard remportant huit d’entre eux et deux des trois victoires d’Antetokounmpo à venir cette saison. Les Raptors jetteront plusieurs corps à lui, y compris Pascal siakam-susceptible de commencer-et Serge Ibaka, mais avec le jeu et la série sur la ligne ce ne serait pas une surprise de voir Leonard ramasser la tâche.

"Il est un joueur de type suralimenté, avec sa taille, maintenant sa force, sa vitesse, et puis son éventail de sorte de monter le sol," Raptors entraîneur-chef Nick infirmière a déclaré. «Donc, le défi est que vous devez essayer de le ralentir en transition, ce qui est plus qu’un travail à une seule personne. C’est probablement un travail de cinq personnes. Les gars qui sont là-bas, ils doivent construire des murs et les construire’em tôt afin que le train de fret ne pas aller trop vite.

Cependant, pas à la différence des Raptors, quand les Bucks sont à leur meilleur, vous devez vous soucier plus que juste leur meilleur joueur. Khris Middleton est leur deuxième All-Star et un héros méconnu, qui a un Kyle Lowry-like impact sur les deux extrémités du sol. Brook Lopez et Nikola Mirotic étendent le sol. Ensuite, ils ont trois très bons gardes de point défensif dans Eric Bledsoe, George Hill et Malcolm Brogdon, qui peut rendre la vie de Lowry difficile, et ont avant.

Avec leur longueur et leur physicalité, ils sont d’élite défensivement. Ils courent le sol et attaquent la peinture plus que toute autre équipe dans la Ligue, et ils tirent les trois en volume. Ils savent exactement qui ils sont et ils ont gagné le droit de se faire appeler favoris dans cette série.

Giannis Antetokounmpo Maillot,C’est un endroit peu familier pour les Raptors, qui n’ont été que l’outsider dans l’un de leurs 22 derniers matchs, datant de la mi-mars-match 4 des demi-finales de la Conférence à Philadelphie. Mais ils insistent pour ne pas changer leur mentalité ou leur approche, un autre avantage d’être l’équipe plus expérimentée. Semences être damnés, les deux équipes croient que c’est leur série à perdre.

"Je pense que nous sommes une bonne équipe de la route, nous sommes une bonne équipe", a déclaré l’infirmière. «Les enjeux sont élevés, ils ont été élevés. Il n’est pas vraiment apparu sur moi que nous n’avons pas de Cour à la maison ou de tout ce genre de choses. Je suis juste vraiment concentré sur essayer d’obtenir notre mentalité droite à quand cette chose se lève [mercredi] nuit que nous sommes prêts à aller.