Les Raptors de Toronto et les Spurs de San Antonio ne voulaient pas être sur le terrain après avoir appris la mort de Kobe Bryant, mais ils ont essayé de l'honorer du mieux qu'ils pouvaient.

Les équipes ont collaboré à un hommage touchant à Bryant au début de leur match dimanche, avec chaque équipe dribbler l'horloge de tir de 24 secondes en souvenir de la 24 e porté par le grand retraité de la NBA, qui est mort dans un accident d'hélicoptère à l'âge de 41 ans.

Pascal Siakam a marqué 35 points pour mener les Raptors devant les Spurs 110-106 sur une journée où les pensées de nombreux joueurs étaient ailleurs.

« Vous pensez à sa famille et à ses amis et à la situation qu'ils traversent », a déclaré le vétéran torontois Marc Gasol. "Vous voulez juste rentrer à la maison et embrasser vos enfants et votre femme. Le reste n'est pas pertinent en ce moment.

Bryant et sa fille de 13 ans, Gianna, faisaient partie des neuf personnes tuées lorsque l'hélicoptère dans lequel ils se trouvaient s'est écrasé à Calabasas, en Californie. Les équipes ont découvert la mort de Bryant environ une heure avant le coup d'envoi de l'après-midi.

"Tout le monde est assez émotif au sujet de la tragédie avec Kobe," San Antonio entraîneur Gregg Popovich dit. "Nous savons tous à quel point il était un grand joueur, mais il est allé au-delà du grand jeu, c'était un compétiteur, qui va inégalé. C'est ce qui l'a rendu un joueur si attirant pour tout le monde, cette concentration, cette compétitivité, cette volonté de gagner. Et plus important encore, nous ressentons tous un profond sentiment de perte pour ce qu'il signifiait pour nous tous à bien des égards et tant de millions de personnes l'aimaient pour tant de raisons différentes. C'est juste une chose tragique. Il n'y a pas de mots qui peuvent décrire ce que tout le monde ressent à ce sujet. Nous pensons tous à la famille et au processus qu'ils vont enfiler maintenant. C'est là que toutes nos pensées devraient être.

Les Spurs ont eu de nombreuses batailles avec Bryant et les Lakers de Los Angeles, en particulier dans les séries éliminatoires. Popovich a parlé de son amour et le respect de Bryant, et que l'admiration était évidente lorsque l'équipe a joué une vidéo hommage lors de la dernière apparition de la légende à San Antonio.

"Un assassin dans le meilleur sens du terme," Spurs légende David Robinson a déclaré. "Quelqu'un que vous connaissiez allait faire le travail. Tu avais l'impression que c'était presque inévitable si tu joues contre lui. Tu ne peux pas le laisser se faire tirer dessus. Juste l'éthique de travail et l'intensité, tout ce que vous apportez à un jeu, tout ce qui élève ce jeu."

San Antonio a tenu un moment de silence avant le match. Les entraîneurs adjoints des Spurs Becky Hammon et Tim Duncan et le gardien Lonnie Walker IV étaient visiblement bouleversés. Hammon et Walker essuya des larmes et Duncan avait les mains sur son visage.

DeMar DeRozan, qui a marqué 14 points, a consolé Walker alors même qu'il luttait contre ses propres émotions. DeRozan, qui a grandi à Compton, en Californie, était un fan de Bryant grandir et est devenu un ami proche de lui.

"Tout. Tout», a déclaré DeRozan lorsqu'on lui a demandé ce que Bryant signifiait pour lui. « Tout ce que j'ai appris est venu de Kobe, tout. Emmenez Kobe, je ne serais pas là. Je n'aurais pas d'amour, je n'aurais pas la passion, le drive. Tout venait de lui.

Après le moment de silence est venu l'hommage mémorable dans le jeu.

Les équipes n'ont pas contesté le tipoff d'ouverture. Au lieu de cela, le meneur torontois Fred VanVleet s'est accroché au ballon pendant 24 secondes, encourant une violation de l'horloge de tir. San Antonio point guard Dejounte Murray a fait la même chose que la foule a donné une ovation debout et scandé: «Kobe! Kobe!

Nba Maillot Magasin,Popovich n'était pas son auto animée habituelle sur la touche que les Raptors couru à une avance de 29-12. Mais quand Walker a manqué une affectation défensive sur l'un des cinq 3-pointeurs de Siakam, Popovich a tiré Walker immédiatement du jeu et a eu le garde de deuxième année assis par lui comme il l'a grondé et puis l'a immédiatement réinséré dans l'alignement.

Les Spurs sont également revenus à la vie, surclassant les Raptors 34-23 dans le troisième quart-temps après avoir tiré de l'arrière par pas moins de 19 points dans la première moitié.

Gasol a marqué huit points d'affilée, aidant Toronto à égaliser à 97. VanVleet a marqué les cinq derniers points des Raptors, dont un panier à trois points, pour aider Toronto à remporter un septième match de suite.

« J'étais heureux de donner une avance à notre équipe là-bas et de faire deux lancers francs et d'essayer de sortir d'ici et de rentrer à la maison et de m'embrasser sur mes bébés », a dit VanVleet.

APPEL INTERNATIONAL

Robinson a dit l'une des choses qui ont fait Bryant si spécial était sa capacité à se connecter avec les fans du monde entier.

« Il avait un appel dans le monde entier », a déclaré M. Robinson. « C'était un joueur très international. Parlé (différentes) langues, joué partout dans le monde. Je pense qu'il était très relatable. De toute évidence, il a élevé le jeu. Je viens de l'ère Magic (Johnson) et Larry Bird, où il a commencé à être un jeu international et Kobe était en quelque sorte le prochain maillon de cette chaîne et a fait un travail incroyable."

Bryant parlait espagnol et italien après avoir passé une partie de sa jeunesse en Europe tandis que son père, Joe "Jellybean" Bryant, a joué au basket-ball professionnel en Italie. Bryant a utilisé cette compétence à son avantage sur le terrain, aussi, parlant en espagnol pour trash-talk puis Spurs recrue Manu Ginobili lors de son premier match contre les Lakers.

TIP-INS (EN)

Raptors: Kyle Lowry, qui avait 16 points, n'a pas parlé aux médias après le match parce qu'il était attristé par la mort de Bryant. ... L'attaquant torontois Rondae Hollis-Jefferson a été aidé à quitter le terrain et n'est pas revenu après s'être foulé la cheville droite avec 8:02 à faire au troisième quart.

Spurs: White a également eu 14 points pour San Antonio. ... DeRozan a été limité à 14 points sur 2-pour-7 tir après avoir marqué plus de 20 points dans 16 de ses 17 matchs précédents.

JUSQU'À LA PROCHAINE

Raptors: Atlanta hôte mardi soir.

Spurs: A Chicago lundi soir.