RJ Barrett mange ses spaghettis et sa salade avec la fourchette coincée entre son pouce gauche et son index. Il écrit des lettres et note avec le stylo niché entre les doigts de sa main gauche.

En effet, avec presque toutes ses activités quotidiennes, Barrett est gaucher. Mais dans la NBA, la recrue des Knicks a tendance à tirer vers le haut, carré ses épaules et libérer le ballon avec sa main droite.

Jusqu’à lundi.

Dans ce qui s’est avéré être le coup décisif contre les Rockets, Barrett est l’auteur d’un rare layup gaucher sur P.J. Tucker, et New York a battu Houston 125-123 au Madison Square Garden.

"Je viens de prendre le coup qui est venu, "" Barrett a dit. J’aime aller à gauche. C’était un peu, dans cette situation, vous n’êtes pas vraiment y penser. Tu joues un peu.

Un soir où il n’a pas l’impression que l’équipe à domicile était à la dernière place - un avec le nouveau président des Knicks Leon Rose regarder, en plus de New York Giants quart Daniel Jones, qui, comme Barrett, a joué à Duke - Barrett a terminé avec 27 points, égalant sa carrière haute , sur 10-of-18 tir sur le terrain.

Barrett a reçu le soutien de Julius Randle et ses 16 points, ainsi que 15 points chacun de Bobby Portis et Wayne Ellington, que les Knicks ont remporté pour la deuxième fois en deux matchs.

James Harden a inscrit 35 points et Russell Westbrook a ajouté 24 points et neuf rebonds pour les Rockets, qui ont lutté hors de la porte, tombant par 21.

« Nous n’aurions jamais dû nous mettre dans cette position parce qu’il faut beaucoup d’énergie pour riposter », a déclaré Westbrook. "Surtout sur la route."

Mais ils se sont battus. Comme Harden shimmied son chemin à la ligne de lancer franc, où il était un parfait 16-pour-16, et que Westbrook zoomé sur le sol avec une vitesse déraisonnable, renversant cavalier après cavalier, que l’avantage de New York une fois commandant diminué. Les Knicks sont entrés dans le quatrième quart-temps avec une avance de 10 points, mais il a finalement diminué à deux, gracieuseté d’un Robert Covington 3-pointer.

Mais alors vint Barrett ... et la main gauche. Le jeune homme de 19 ans a dit qu’on lui avait dit qu’il était plus difficile à défendre lorsqu’il tire avec sa main gauche, ce qui lui a peut-être été fait pour surveiller le tronçon.

« J’ai entendu cela en fait beaucoup», a dit Barrett. "J’ai l’impression que dans la NBA, les gens ont fait cela pendant une longue période. Donc, beaucoup de gens ont eu quelques trucs.

Aucun Rocket n’avait un truc pour ce coup, cependant. Il a balancé à travers le filet comme une foule rajeunie Jardin a éclaté.

Russell Westbrook Maillot，"Agressif", harden a dit de Barrett. J’aime ça, surtout pour une recrue. Pas timide du tout, et quand vous êtes agressif et confiant dans votre jeu, vous regardez bien là-bas. Je veux qu’il continue à gagner en confiance et qu’il continue d’être agressif et qu’il ait l’occasion, ce qu’il aura, d’être grand.

Bien sûr, la victoire ne change rien au fait que les Knicks (19-42) sont loin d’être en lice pour l’après-saison. Si quelque chose, la perte signifie plus pour les Rockets que toute victoire signifie pour les Knicks.

"Nous ne pouvons pas prendre des jeux comme ça à la légère", a déclaré Westbrook. "C’est la NBA, tout le monde va sortir et concourir et nous devons être prêts à jouer."

Et parce que les Knicks sont venus jouer - pour une nuit, au moins - New York avait quelque chose à encourager.