Les Golden State Warriors se sont inclinés de façon dramatique et déprimante mercredi soir, 124-123 contre le Utah Jazz, après qu'un turnover ait ouvert la voie à un dunk décisif juste avant le buzzer final. Voici trois réactions clés à la défaite horrible mais globalement encourageante des Warriors en infériorité numérique.

Perte horrible, performance encourageante

Les Warriors étaient menés 98-86 à la fin du troisième quart-temps, victimes des tirs à trois points du Jazz. Ils étaient menés de neuf points à 7:37 de la fin, sans leurs trois meilleurs joueurs sur la route contre une équipe qui a abordé le match de mercredi 8-4 à domicile, possédant un avantage distinct en altitude des Wasatch Mountains.

Mais Golden State a réussi à arracher la victoire, en se battant avec acharnement dès l'entame du match et en surclassant l'Utah pendant les premières minutes du match. Les Warriors menaient 123-119 après que Jordan Poole ait réussi deux lancers francs à 13,3 secondes de la fin du match. Ils semblaient en route vers une victoire au sens propre du terme avant le choc de samedi au Chase Center contre les Boston Celtics, leaders du championnat.

C'est ce qui compte le plus : comment Golden State a réussi à prendre une avance de deux possessions à Salt Lake City à un moment du match qui aurait dû signifier que tout était fini.

Le vol de Nickeil Alexander-Walker sur Jordan Poole alors que les Warriors menaient 123-122 et le dunk gagnant de Simone Fontecchio à une seconde de la fin se concentrent trop sur le résultat d'un match que tout le monde s'attendait à voir les Warriors perdre. Le processus de Golden State mercredi était encourageant dès le départ, et plusieurs joueurs - dont Donte DiVincenzo, Anthony Lamb et Moses Moody, bien que ce dernier n'ait été qu'un flash - ont réalisé des performances individuelles remarquables qui laissent présager de très bonnes choses lorsque cette équipe sera au complet.

La défaite des Warriors contre l'Utah n'aurait pas dû avoir lieu et pourrait absolument les affecter au moment du classement pour les playoffs. Zoomons un peu plus loin, cependant. L'effort de Golden State était de loin le meilleur de la saison sans Stephen Curry, Draymond Green et Andrew Wiggins, ce qui laisse présager une amélioration de l'équipe pour le reste de la saison.

Jonathan Kuminga au sommet (pour l'instant)

Le revirement de Jonathan Kuminga en début de saison a commencé par une performance de zéro tir et zéro point lors d'une victoire bien méritée à domicile contre le Utah Jazz. Un peu moins de deux semaines plus tard, en tant qu'option principale, Kuminga a montré au Jazz une facette bien différente de son jeu - et à Dub Nation l'impact qu'il peut avoir au sommet de sa forme actuelle.

Kuminga était facilement le meilleur joueur des Warriors contre Utah, montrant sa capacité à s'épanouir dans son rôle actuel et à rêver plus grand pour son prochain rôle.

Il a terminé avec 24 points et quatre passes sur 10 tirs sur 14, se frayant un chemin jusqu'à l'anneau pour des finitions de haute volée, battant des défenseurs surclassés dans des isolations programmées et ayant un impact en transition. Kuminga a réussi un tir de 1 à 3 au-delà de l'arc, ce qui prouve qu'il joue dans le cadre de ses compétences actuelles et du système de Golden State. Il a été tout aussi bon à l'autre bout du terrain, faisant face à Jordan Clarkson et Kelly Olynyk en un contre un, tout en effectuant de bonnes rotations d'aide et en faisant le sale boulot sur le verre tout au long du match.

Kuminga, évidemment, n'est pas prêt à devenir une star. Peu de jeunes de 20 ans le sont. Mais il peut certainement être une "star" dans son rôle de soutien avec les champions en titre, comme il l'a fait mercredi, même si Curry, Green et Wiggins sont de retour.

Il n'y a rien dans la performance de Kuminga contre le Jazz qui ne puisse être reproduit. Son jeu global, croyez-le ou non, est encore plus encourageant que la défaite des Warriors est décevante.

Le marasme de Jordan Poole est terminé

Oubliez le terrible turnover de Poole à la dernière seconde. Il doit encore resserrer sa poignée et être plus fort avec le ballon, mais c'était déjà le cas bien avant qu'Alexander-Walker n'enlève le ballon au bon moment. Aussi importante qu'elle puisse paraître au classement à la fin de la saison, cette possession ne changera pas la trajectoire de la saison de Golden State.

Qu'est-ce qui le fera ? Poole est clairement sorti de l'ornière du début de saison. Il a lâché 36 points, quatre rebonds et huit passes décisives sur le Jazz, déchaîné comme le chien alpha des Warriors. Il a été génial en tant que titulaire tout au long de la saison, mais il était facile de penser que Poole pourrait avoir des difficultés mercredi, étant donné le manque de talent qui l'entoure, tout comme il l'a fait en tant que leader de la deuxième unité de Golden State avant que son rôle de meneur de jeu ne soit allégé.

Mais il a semblé très à l'aise dans son rôle de chien alpha incontesté contre l'Utah, se rendant où il voulait en dribblant, réussissant une série de sauts en pull-up et de flotteurs profonds, sans pour autant monopoliser le ballon. Poole a passé 12 fois sur 13 la ligne des lancers francs, ce qui témoigne de son effort concerté pour s'infiltrer dans la peinture. Il aurait facilement atteint 40 points s'il n'avait pas fait 4 tirs à trois points sur 13 dans une performance autrement impressionnante.

Poole affiche des moyennes de 23,1 points et 5,6 passes décisives lors de ses sept derniers matchs, avec un pourcentage de réussite de 63,3. Il est également clair que cette période récente n'est pas le produit d'un coup de fouet insoutenable ; Poole tire un peu plus que la moyenne à 36,9 % des tirs à trois points sur cette période, ce qui est tout à fait conforme aux attentes.

Les Warriors n'allaient aller nulle part cette saison à moins que Poole ne soit la présence offensive dynamique qu'il était lors de son éclatement en 2021-22. Il a lentement mais sûrement atteint ce niveau ces derniers temps, avec encore de la place pour s'améliorer.

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