S'il y a quelqu'un qui sait ce qu'il faut faire pour réussir sous les lumières de New York, c'est bien l'ancien entraîneur des New York Knicks, Jeff Van Gundy.

Van Gundy a entraîné les Knicks dans une course improbable vers les finales de la NBA au cours de la saison 1999 écourtée par le lock-out, où ils se sont rapidement inclinés face aux Spurs de San Antonio en plein essor. Ainsi, Van Gundy a un air de crédibilité lorsqu'il s'agit d'évaluer où se situe le roster actuel des Knicks par rapport à la lutte pour les playoffs.

Les fans des Knicks et l'entraîneur Tom Thibodeau, qui a travaillé avec Van Gundy dans les équipes d'entraîneurs des Knicks et des Houston Rockets, pourraient ne pas aimer ce qu'ils entendent de Van Gundy, cependant.

Dans une interview accordée au New York Post, Van Gundy a déclaré que le roster actuel, emmené par Julius Randle, RJ Barrett et le nouveau venu Jalen Brunson, n'est même pas près d'être un verrou pour les play-in, et encore moins un prétendant sérieux au titre.

Nba Maillot,"Les Knicks ont de bons joueurs, mais vous les alignez par rapport à la concurrence à l'Est, et ce roster n'est pas au même niveau", a déclaré Van Gundy. "Ils pourraient choquer le monde et être une équipe de playoffs, mais je regarde l'Est et je dois dire que huit à 13 est là où ils devraient être prédits. Ils sont loin d'être un verrou pour les play-in. Il faut que beaucoup de choses se passent bien.

L'ajout intéressant de Brunson, la star des playoffs, aidera à alléger le fardeau sur les épaules de Randle et de Barrett, qui vient d'être prolongé, mais Van Gundy soutient que les Knicks ont besoin d'une véritable "star autour de laquelle construire".

"Si vous voulez faire un bond en avant dans la conférence Est, quand vous avez Jayson Tatum (Boston), Jaylen Brown (Boston), Kevin Durant (Brooklyn), Giannis Antetokounmpo (Milwaukee), Jimmy Butler (Miami), James Harden et Embiid (Philadelphie), il vous faut un joueur du top 20 de la ligue. C'est autour de cela qu'il faut construire. Ils sont toujours à la recherche de cela''. a ajouté Van Gundy.

Néanmoins, Van Gundy soutient qu'il n'est pas "négatif" au sujet du roster, et que tout n'est pas sombre malgré la poursuite ratée du garde Donovan Mitchell des Cavaliers de Cleveland.

Si Randle retrouve sa forme de 2020-21, si Brunson continue à jouer comme il l'a fait lors des playoffs de 2022 et si Barrett devient la star que les Knicks pensent être capable de devenir, alors les Knicks pourraient potentiellement faire du bruit lors de la post-saison.