La seule fois où les fans des Suns ont vraiment entendu parler de Robert Sarver, l’associé directeur de l’équipe, c’est quand il est sur the Burns & Gambo Show pour briser ses décisions. Rarement les amateurs de cerceaux de vallée apprennent sur l’homme dont le visage est le symbole derrière l’un des hauts et des bas de l’équipe traverse.

Une apparition la semaine dernière sur The Outlet, le podcast interne des Suns, a donné aux fans un coup d’oeil derrière le rideau au Magicien d’Oz, pour ainsi dire, l’homme tirant les ficelles au sein de l’organisation. Sarver a parlé de l’origine de sa série de compétitions, de ce qui l’a incité à investir dans une équipe de la NBA, et des façons dont les Suns ont rendu à la communauté pendant l’arrêt de la NBA.

« Essayer de comprendre comment manœuvrer et grandir en tant que propriétaire de l’équipe a été quelque chose qui a été un défi pour moi, » a admis Sarver, « et j’aime les défis. D’une certaine façon, je le vois comme un jeu de société. Quelles sont les pièces, comment devez-vous améliorer et aller mieux?

« Cela a été un véritable énergisant à ce stade de ma carrière, d’essayer de ramener cette équipe là où je veux qu’elle soit », a poursuivi Sarver. « Je pense que nous avons fait quelques pas au cours des dernières années, mais il y a un long chemin à parcourir. »

Quand Sarver était un enfant, il a dit à l’hôte Lindsey Smith, il y avait un court de tennis dans la petite communauté de maisons de ville, il a grandi dans. Un jeune Robert défiait son père aux jeux de tennis régulièrement, et quand il est devenu un adolescent, ses compétences ont commencé à correspondre à son père, de sorte que le père a eu recours à des jeux d’esprit. Quand ceux-ci ont cessé de travailler aussi, l’aîné Sarver a démissionné alors qu’il était en avance, s’assurant robert ne l’a jamais atteint.

Ces jeux sont ce que Sarver attribue son avantage concurrentiel à, mais c’était une conversation avec le défunt commissaire de la NBA David Stern qui a mis Sarver en position de posséder les Suns. En tant que président et chef de la direction de Western Alliance Bancorporation, Sarver avait beaucoup d’affaires à Las Vegas, et comme la ligue a été de s’enraciner dans la région, Stern connecté avec Sarver pour évaluer son intérêt pour la propriété de l’équipe. En tant que natif de Tucson, Sarver était un ajustement naturel pour les Suns de Phoenix, et le reste est de l’histoire.

Une fois que Sarver a repris les Suns, a-t-il dit, les efforts philanthropiques qui se sont poursuivis pendant la pandémie étaient de seconde nature. Bien qu’ils aient grandi dans une famille de cols bleus sans beaucoup d’argent supplémentaire, les parents de Sarver ont encouragé les dons et les liens avec la communauté. Avec plus d’argent et d’actifs à sa disposition à la tête des Suns, Sarver a poursuivi ce travail. Il a dit à Smith que les Suns ont remis 12 millions de dollars dans la communauté de Valley en 2019.

On se demande si plus de cela aiderait la cause de Sarver. Non pas que je suis du genre à donner des conseils gratuits de relations publiques aux millionnaires, mais pourquoi ne pas faire plus?

Un ancien employé des Suns m’a dit un jour que la principale raison pour laquelle la plupart des commentaires publics de Sarver proviennent de Arizona Sports à la radio, c’est parce que c’est ce que Sarver est le plus à l’aise avec. Oui, Sarver était là pour l’avant-garde du centre d’entraînement de l’équipe à Phoenix, parlant abondamment avec les médias, mais avant cela, la dernière fois qu’il a parlé était en Juillet 2017 lorsque James Jones a été embauché comme vice-président des opérations de basket-ball.

Ce n’est pas que les fans des Suns n’auraient pas encore des scrupules avec leur propriétaire. Cela fait partie d’être un fan de sport d’être en colère contre la propriété. Sarver ne fait pas exception, bien que certaines histoires le peignent dans une mauvaise lumière, même par les normes des propriétaires de sport. Ça n’aiderait pas plus ?

Nba Maillot Boutique,Un gars dont la réputation est de mauvaise gestion aura des problèmes, mais un gars comme ça qui est un mystère complet pour les clients de son entreprise aura encore pire. J’ai une intuition Sarver est un persona non grata en partie parce qu’il se profile silencieusement sur tout. La seule fois où vous entendez parler de lui, c’est quand il explique les bouleversements ou les mauvaises choses sort par les médias. C’est la recette du désastre.

Alors que nous sommes sur le sujet, cela ressemblait à une occasion manquée pour Sarver d’être définitif sur les soulèvements à travers le pays et la lutte continue contre la suprématie blanche aux États-Unis. Monty Williams et Aron Baynes ont été des messagers incroyables pour la franchise ces dernières semaines, mais la voix de Sarver sonne sur tout le monde.

Comme nous l’avons vu avec la réaction aux déclarations d’autres entreprises, équipes, publications et célébrités, la barre est haute. (Peut-être qu’il ya place pour argumenter si c’est tout à fait juste, mais je suggère de lire ce de Zito Madu pour comprendre pourquoi les mots vides sont si dommageables.) Les Suns ont parfaitement conçu leur position, avec deux grands communicateurs de Williams et Baynes qui passent en premier.

Ça ne peut pas s’arrêter là. Je ne pense certainement pas que ce sera le cas. Les joueurs travaillent à créer un front unifié contre la suprématie blanche si et quand ils reprennent la saison NBA à Orlando, et les Suns seront en partie, d’une manière ou d’une autre. Leur travail dans la communauté est admirable et ne s’arrêtera pas tant que Sarver est en charge.

Pourtant, ce moment exige plus. Il exige de repenser ce qui semblait auparavant impossible ou trop loin. Elle exige des combats continus et déterminés, avec des paroles, des actions et du capital. Il exige un leadership qui est à la mode du mouvement et mène ces efforts.

Il ne s’agit pas de remettre en question les croyances ou la justice de Sarver — bien que, encore une fois, nous n’entendions pas assez parler de lui pour le savoir. Mais sortir pour parler au milieu de tout ce qui se passe et ignorer ce combat est une occasion manquée, surtout quand d’autres mettent leur cou à briser de nouveaux territoires dans un mouvement qui a duré des générations.