Lors d’une soirée où James Harden et Eric Gordon ont tiré un 2-of-21 combiné sur 3-pointeurs (9,5%), les Houston Rockets ont encore remporté le match 2 sur Oklahoma City par deux chiffres - en grande partie en raison de leur défense.

Les Rockets sous-dimensionnés ont opéré leur agressivité, passant la défense à la perfection dans la deuxième moitié, menant à une paire de 16-2 et 20-2 fonctionne sur deux périodes différentes de sept minutes et plus. Cette victoire donne aux Rockets une avance de 2-0 au premier tour des séries éliminatoires de la NBA 2020, avec le match 3 de la série best-of-seven prévu samedi.

Bien que Russell Westbrook (droite quad souche) a de nouveau été mis à l’écart, les caméras de télévision l’ont montré vocalement acclamer, soutenir, et l’entraînement de ses coéquipiers sur le banc tout au long du match.

Alors que le personnel d’entraîneurs de Houston et les joueurs sur le terrain méritent la majorité du crédit pour le résultat de jeudi, les commentaires d’après-match par les Rockets a suggéré que d’autres dans la zone de banc avait obtenu une aide.

Dans les entrevues d’après-match, plusieurs chefs d’équipe ont fait l’éloge de l’énergie qui est venue du banc sous la forme de Westbrook, vétéran centre Tyson Chandler, et les joueurs actifs qui n’étaient pas dans le jeu.

« Nous devons susciter notre propre enthousiasme, a déclaré l’entraîneur-chef Mike D’Antoni. « ous n’avons pas de fans ici, donc c’est vraiment à la place du banc et les joueurs qui viendront pour générer l’énergie dont nous avons besoin pour passer les moments difficiles ou les batailles de fatigue. Ils ont été super. Russell, Tyson Chandler qui n’a pas joué, tu entends toujours sa voix. Vous ne pouvez pas mettre une prime sur cela. Russ a été super encourageant. C’était fantastique.

« Il ferait mieux d’applaudir, il n’a rien d’autre à faire », a plaisanté Harden. « russ est notre chef. Sa communication, sa voix comptent pour nous. Je suis tellement fier des gars qu’on a joués. Défensivement, les maintenir sous les 100 points après le premier quart-temps, ils ont obtenu [30 points], montre beaucoup de choses sur nous.

"Il ferait mieux d’être acclamer, il n’a rien d’autre à faire ... »

Harden sur Russ étant hyped sur le banc

C’est tout à fait une performance par une défense qui s’est classée au milieu du peloton au n ° 14 au total sur la NBA 2019-20 saison régulière. Dans les commentaires d’après-match, le vétéran leader et as défensif P.J. Tucker a déclaré que les Rockets utilisaient le manque de taille à leur avantage en « mettant sous les gens » et en les empêchant d’exécuter leurs jeux.

Même lorsque les Rockets ont eu du mal à tirer leurs habituels 3-pointeurs pour de longues périodes du match de jeudi, il semblait rarement prendre un péage sur leur énergie ou de se concentrer sur l’autre côté du terrain. C’est là que l’énergie du banc semblait s’avérer particulièrement utile.

Au cours de la course 20-2, qui est venu tard dans le troisième quart-temps et au début du quatrième quand Harden était sur le banc, « The Beard » rejoint Westbrook, Chandler, et d’autres sur la ligne de touche de Houston en encourageant ses coéquipiers sur le terrain et aider à compenser l’absence de fans à la NBA Disney World « bulle » en Floride centrale.

« C’est de cela qu’il s’agit », a dit D’Antoni. « quoi qu’il arrive, tout le monde encourage l’autre gars et fait tout ce qu’il peut faire offensivement pour l’autre gars. Quand vous avez ce genre d’esprit... C'est génial. C’est génial de faire partie de tout le groupe, James est là-dedans félicitant tous les gars sur le travail qu’ils ont fait. Ça va très, très loin. Tu ne peux pas l’enseigner, ça doit juste arriver. C’est amusant à ce stade.

Lors de la conférence de presse d’après-match, Harden a expliqué la dynamique:

Russell Westbrook Maillot,On se nourrit l’un de l’autre. Tout au long du match, de la balle de saut, nous devons nous donner des encouragements et de l’énergie. Même quand les choses ne vont pas bien, nous continuons à nous donner ce regain de confiance.

Parce que nos tirs vont [éventuellement] tomber, et défensivement, nous allons être actifs. Le courage et la confiance vont un long chemin, alors nous essayons de répandre cela entre nous, nos coéquipiers et les entraîneurs, et ils nous le nourrissent. Il va un long chemin, surtout ici et sans les fans.

Harden a déclaré l’intensité de Houston a effectivement augmenté à un niveau plus élevé en raison de la mauvaise fusillade, qui les a forcés à compenser d’autres façons.

« uand nous faisons des tirs, notre butin est beaucoup plus fou, a déclaré Harden. « ais je pense que notre butin est encore mieux quand nous ne sommes pas, parce que nous devons garder et défendre, et être sur la même page défensivement. Notre attention va être encore plus quand nous ne faisons pas de tirs.

James Harden et Russell Westbrook sont excités.

Danuel House Jr., qui a marqué un sommet en carrière en séries éliminatoires 19 points et a mené les Rockets avec neuf rebonds, a été un rouage défensif clé et sur le terrain pour la plupart des deux courses en deuxième mi-temps. Il a clairement remarqué le banc, aussi.

« Nous voulons nous assurer que les gars ne se soucient pas d’eux-mêmes, de sorte que les gars font preuve d’une grande énergie sur le terrain et en dehors du terrain, » House a déclaré aux journalistes. « Et les gars qui ne jouent pas font preuve d’une énergie énorme. Ils sont aussi bruyants, et ils communiquent avec tout ce qui se passe là-bas.

Le match 3 entre les Rockets et le Thunder sera annulé à 17h00 Central le samedi, avec une diffusion nationale sur ESPN et une version régionale (avec les annonceurs de Houston) sur AT-T SportsNet Southwest.