Houston Rockets entraîneur Mike D’Antoni a exprimé des attentes pour un retour « sans couture » pour la superstar garde James Harden, une fois qu’il remplit le protocole de la NBA après son arrivée enfin mardi sur le campus de Walt Disney World.

Harden est arrivé cinq jours après le départ de l’équipe pour Orlando, en Floride, laissant seulement Russell Westbrook et l’attaquant Luc Mbah a Moute comme les seuls Rockets qui n’ont pas encore rejoint l’équipe.

« C’est un pas [vers] la fin, et maintenant il nous manque d’amener Russell [Westbrook] ici et d’amener Luc Mbah un Moute ici », a déclaré D’Antoni. « ais James est un grand pas. Ce sera sans couture. On doit juste s’assurer que tout le monde se met en forme, et que tout le monde est prêt à jouer. Mais nous avons eu de bonnes pratiques et [nous sommes] impatients d’obtenir James ici.

Alors que Westbrook a annoncé lundi qu’il a été contrôlé positif à COVID-19, l’équipe n’a jamais révélé les raisons de l’arrivée tardive de Harden et de l’absence de Mbah a Moute, qui a été signé le 7 juillet.

Harden est entré dans la bulle de la NBA mardi soir, et doit compléter une quarantaine de 36 heures dans sa chambre d’hôtel, en plus de produire deux tests négatifs pour le coronavirus avant qu’il puisse rejoindre l’équipe sur le terrain.

D’Antoni s’attend à ce que Harden soit disponible pour la première mêlée de Houston contre les Raptors de Toronto le 24 juillet.

— Je pense que oui, dit D’Antoni. « La semaine prochaine, oui, sans aucun doute. James adore jouer. Donc, je m’attends à ce qu’après les deux premiers jours, on le prépare. Puis, à partir probablement vers dimanche, il va commencer à griffonner avec les gars, peut-être même avant. Il adore jouer. Ça ne m’étonnerait pas qu’il sorte de la chute prêt à partir. Mais, certainement d’ici vendredi prochain, il sera à 100%.

James Harden Maillot,D’Antoni n’a pas pu trouver un calendrier définitif pour les retours pour Westbrook et Mbah a Moute.

D’Antoni a déclaré que l’équipe tiendra à distance sur l’installation de certains jeux jusqu’à ce que Houston frappe le terrain avec une équipe complète.

« h bien, dernière seconde, dernière balle joue, des trucs comme ça, nous devrons attendre jusqu’à ce que nous avons un effectif complet [de joueurs », a déclaré D’Antoni. « Alors, que, nous allons mettre en que Russell revient ici. Mais le reste, on va recommencer. Les gars pourraient utiliser une deuxième dose de ce que nous faisons défensivement, offensivement. Nous continuons à le répéter, et ils vont le ramasser.