Houston Rockets gouverneur Tilman Fertitta est confiant que le jumelage entre James Harden et Russell Westbrook fonctionnera. Comme il l'a dit à Sam Amick de The Athletic, il s'attend à ce que les Rockets soient une équipe améliorée au cours de la saison 2019-20 :

"Vous savez, nous pensons que nous sommes une bien meilleure équipe. Nous étions l'une des meilleures équipes de transition [dans la ligue], et nous avons ralenti ces dernières années [elles étaient 27e au rythme la saison dernière, 13e en 2017-18 et troisièmes lors de la saison 2016-17 avant l'arrivée de Paul]. Et James et Russ remontent à loin en Californie, pour qu'ils puissent se parler comme des frères, vous savez, au lieu d'un [joueur] pensant qu'il est le mentor. Je pense juste que ça va bien se passer. Ils veulent tous les deux gagner.

Les Rockets ont échangé Chris Paul, quatre premiers choix de première ronde protégés en 2024 et 2026 et des droits d'échange en 2021 et 2025 à la terre Westbrook, un commerce majeur pour secouer l'équipe après avoir perdu contre les Golden State Warriors dans les post-saisons consécutives.

C'était un mouvement majeur dans un été plein d'entre eux, avec l'agence libre secouer le paysage de la ligue. Cela comprenait Kevin Durant quittant les Golden State Warriors, un mouvement qui a créé un niveau de parité de la ligue n'a pas vu depuis qu'il a rejoint les Dubs.

Mais ce niveau de parité apporte ses propres préoccupations, comme Fertitta dit Amick:

" D'une certaine façon, c'était agréable de s'inquiéter pour les Warriors. Mais maintenant, nous devons nous inquiéter des Warriors, des Clippers, des Lakers, du Jazz, des Nuggets et des Trail Blazers [rires]. ... Et ce n'était pas seulement l'affaire KD. C'est Kawhi [Leonard] et Paul George, c'est tout.

"Kyrie Irving quittant [Boston pour Brooklyn], Kemba [Walker] va à Boston, Jimmy [Butler] est allé à Miami, Mike Conley va dans l'Utah. Soyons honnêtes, cela ne s'est jamais produit auparavant. Ce sera la nouvelle saison la plus excitante de tous les temps, et il y a probablement l'une des huit équipes qui peuvent remporter le championnat cette année.

L'un des scénarios fascinants à Houston sera si deux joueurs traditionnellement dominants dans Harden et Westbrook peuvent coexister. Harden a mené tous les joueurs la saison dernière avec un taux d'utilisation de 39,6. Westbrook a été 10e avec 30,1.

Avoir deux joueurs habitués à avoir le ballon courir à travers eux chaque possession présentera un défi unique.

Il a présenté des problèmes avec Paul ainsi, bien que CP3 ajusté à jouer hors de la balle. Un facteur qui a aidé à cet égard, c'est qu'il est un tireur périmètre solide (37 pour cent de trois pour sa carrière). Westbrook (30,8 pour cent de trois pour sa carrière) n'est pas.

Russell Westbrook Maillot,Mais la principale source de problèmes entre Harden et Paul semblait être un choc des types de personnalité, avec un certain nombre de rapports émergeant que le couple manquait de chimie et peut-être même pas comme l'autre, va deux mois sans parler.

Fertitta a évité le sujet de la dynamique de la personnalité interne de l'équipe, mais l'espoir sera sûrement que Westbrook et Harden- anciens coéquipiers avec le Thunder d'Oklahoma City- auront une relation plus fructueuse sur et en dehors du terrain que Harden et Paul a réussi.