La première campagne de Rudy Gobert avec les Minnesota Timberwolves ne s'est pas exactement déroulée comme tous ceux qui sont impliqués dans la franchise l'avaient envisagé. Mais même au plus bas de sa nouvelle équipe en 2022-23, le triple Joueur défensif de l'année ne perd pas espoir dans la capacité des Wolves à redresser leur saison.

Un utilisateur de Twitter a répondu au post du Français sur la mort de la légende du football Pelé en souhaitant cruellement "RIP" à la saison du Minnesota. Gobert a rapidement répliqué avec un émoji smiley aux joues roses, en écrivant "Pas si vite Pal".

Parmi les 220 000 000 d'utilisateurs qui ont "aimé" le tweet de Gobert ? Son coéquipier Karl-Anthony Towns, qui a été mis sur la touche par une entorse au mollet droit depuis fin novembre. Il devrait être réévalué dans les deux prochaines semaines.

Malheureusement pour les joueurs vedettes du Minnesota, rien ne garantit que le retour de Towns relancera la saison de leur équipe. Les Wolves n'étaient que 10-11 lorsqu'il s'est écroulé le 28 novembre, et ont connu une série de 6-8 entre-temps. L'évaluation nette de Minnesota de -0,4 sans Towns est en fait légèrement meilleure que sa note avant qu'il ne soit blessé, et il est bon de rappeler que les Wolves ont été surclassés cette saison avec lui et Gobert partageant le plancher cette saison, par Cleaning The Glass.

Gobert a certainement une part de culpabilité dans les difficultés du Minnesota. Il a été presque impuissant à arrêter Zion Williamson au bord de l'anneau lors de la victoire des Pelicans de la Nouvelle-Orléans sur les Wolves mercredi, et il a été surpassé par le joueur à deux voies Orlando Robinson lors de l'affreuse défaite du Minnesota contre le Heat de Miami deux nuits plus tôt.

Le Minnesota est actuellement sur une série de quatre défaites consécutives, avec un match difficile contre les Milwaukee Bucks vendredi prochain.

Est-il trop tard pour que les Wolves répondent aux attentes élevées de la pré-saison ? Pas tout à fait, mais le verdict pourrait aussi bien avoir déjà été lu sur la rançon du roi que le front office a donné l'été dernier dans son commerce blockbuster pour Gobert. S'il n'est plus un des trois meilleurs défenseurs du monde, Minnesota devra bientôt procéder à quelques changements.

Mais gardez-vous de radier complètement les Wolves, au moins jusqu'au retour de Towns. Lui, Gobert et Anthony Edwards forment toujours l'un des trios les plus talentueux de tout le basket, tout à fait capable de faire du bruit en playoffs s'ils retrouvent l'alchimie et la cohésion qui leur font défaut depuis le début de la saison.

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