D’Angelo Russell a récolté 27 points, cinq rebonds et cinq passes décisives alors que les Timberwolves du Minnesota ont mis fin à une série de sept défaites avec une victoire de 96-88 dimanche contre les Spurs de San Antonio.

Russell a marqué huit de ses points au quatrième quart, dont un de trois points pour égaliser la marque avec 7:02 à faire et deux lancers francs pour le glacer avec 31,5 secondes à faire. Russell et Malik Beasley, qui ont ajouté 24 points, ont aidé les Wolves à remporter leur première victoire depuis le 26 décembre.

« Je pensais que nous avions un certain nombre de gars qui viennent de se léire de perdre à ce moment-là et sachant que l’extrémité défensive était l’endroit où il allait se faire, a déclaré l’entraîneur des Timberwolves Ryan Saunders.

Avec le score à égalité à 81, Minnesota a marqué cinq points consécutifs et n’a pas abandonné l’avance. L’un des plus gros tirs dans le quatrième quart-temps a été un 3-point par l’attaquant Juancho Hernangómez, qui avait diffusé ses deux coups précédents de la gamme de 3 points plus tôt dans le match.

Minnesota jouait sans étoile grand homme Karl-Anthony Towns, qui est retourné à l’action samedi après avoir manqué six matchs avec une luxation partielle de son poignet gauche. L’absence de dimanche faisait partie du plan visant à faciliter le retour de Towns et non à la suite d’une nouvelle aggravation de sa blessure. La victoire de dimanche était la première du Minnesota sans Towns cette saison.

Les Spurs étaient également sans leur meilleur buteur en DeMar DeRozan, qui n’a pas joué pour des raisons personnelles. DeRozan a marqué 38 points lors de la victoire de samedi en prolongation contre Minnesota.

Karl-Anthony Towns Maillot,Lonnie Walker IV a pris le relais avec DeRozan, avec un sommet de la saison 25 points pour mener les Spurs. Il a suivi l’attaque en première demie avec 17 points sur 8 tirs sur 14.

« Cela a été une bonne course ici sur la route, mais nous venons de manquer d’essence, a déclaré l’entraîneur des Spurs Gregg Popovich. « Nous avons frappé un mur et ne pouvait pas passer à travers elle. »

LaMarcus Aldridge a ajouté 20 points pour les Spurs, et Patty Mills en a marqué 18.

La défense du Minnesota dans la dernière ligne droite a joué un rôle déterminant. C’était la première fois que les Timberwolves détenaient un adversaire à moins de 100 points depuis le 2 janvier 2020.

« J’ai eu l’impression que défensivement, les deux derniers matchs ont manqué d’une étincelle, a déclaré le gardien Josh Okogie, qui est retourné au sol dimanche après avoir raté six matchs avec un ischio-jambier gauche tendu. « C’est pourquoi j’ai essayé de venir ici et de concentrer mon énergie sur la défense. »

SE SALIR

L’attaquant des Timberwolves Jarred Vanderbilt n’a marqué que cinq points sur le banc dimanche, mais son travail sur le verre a reçu les éloges de son entraîneur et de ses coéquipiers. Vanderbilt a obtenu huit rebonds en 19 minutes, ce qui lui a valu une comparaison avec un autre bon rebondeur.

« Il est comme Dennis Rodman pour nous, a dit Beasley. « Il fait le sale boulot. »

TIP-INS (TIP-INS)

Spurs: Walker avait marqué 16 points lors de l’ouverture de la saison contre Memphis. ... Mills a marqué 13 de ses 18 points au quatrième quart.

Timberwolves: Okogie est revenu à l’action dimanche après avoir manqué six matchs en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Il a été sur une restriction minutes et a marqué six points en 20 minutes. ... Rookie Anthony Edwards est allé sans but sur 0-pour-8 tir. Il a connu un sommet en carrière de 26 points à Portland jeudi.

JUSQU’À LA PROCHAINE

Spurs: San Antonio joue à Oklahoma City mardi dans le dernier match de son voyage de cinq matchs sur la route.

Timberwolves: Minnesota accueille Memphis mercredi et jouera les Grizzlies deux fois dans une période de trois jours au Target Center.