Le Thunder d’Oklahoma City n’était qu’à une victoire de la finale de la NBA 2016. Cependant, après avoir perdu contre les Golden State Warriors en finale de la Conférence Ouest, Kevin Durant a signé avec les Warriors cet été-là. Puis, l’été dernier, le Thunder a échangé Russell Westbrook aux Rockets de Houston pour jouer à nouveau avec James Harden. Cependant, si l’équipe avait fait une chose, Durant et Westbrook pourraient encore (peut-être) jouer à Oklahoma City.

Le Thunder a échangé James Harden après avoir atteint la finale

L’équipe 2011-12 du Thunder d’Oklahoma City a été empilée. C’était aussi très jeune, mais il était absolument empilé. Le Thunder avait Kevin Durant cette saison avec Russell Westbrook et James Harden. Ces trois grands ont finalement mené l’équipe à la finale de la NBA. Ils n’ont pas encore été assez expérimentés, puisque le Heat de Miami (dirigé par LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh) les a battus en cinq matchs.

Harden n’était pas le joueur qu’il est maintenant, mais il a quand même montré la promesse cette saison. Il a obtenu une moyenne de 16,8 points par match et a remporté le sixième prix de l’homme de l’année. Cependant, il allait être un agent libre restreint en 2013, et le Thunder ne savait pas s’ils pouvaient se le permettre. Cela les a conduits à échanger Harden loin pour les Rockets de Houston avant la saison 2012-13. Ils ont acquis Kevin Martin et Jeremy Lamb dans l’affaire, avec quelques pics, selon ESPN.

Comme vous le savez probablement, Harden est depuis devenu l’un des plus grands marqueurs jamais. Il a marqué plus de 30 points par match chacune des trois dernières saisons. Il a même obtenu une moyenne de 36,1 points par match en 2018-2019. Le Thunder, d’autre part, étaient encore très bons après l’avoir échangé. Ils sont toujours allés à la finale de la Conférence Ouest en 2013-14, puis y sont retournés en 2015-16. Le Thunder a finalement perdu en six matchs contre les Spurs de San Antonio en 2013-14, et en sept matchs contre les Golden State Warriors en 2015-16.

Bradley Beal a failli aller au Thunder

La star des Wizards de Washington Bradley Beal a récemment participé au podcast All The Smoke avec Matt Barnes et Stephen Jackson. Il s’est finalement rappelé quand il a failli aller au Thunder lors de la draft 2012 de la NBA, selon CBS Sports. Cela avait en fait été une surprise pour lui, cependant. Il n’avait travaillé que pour les Wizards, les Cleveland Cavaliers et les Charlotte Hornets (qui étaient les Bobcats à l’époque).

"OKC allait échanger pour m’obtenir, l’échange de James à Washington pour moi", a déclaré Beal, selon CBS Sports. « J’aurais été en OKC avec K.D. et Russ. ... C’était une décision de dernière minute. C’était presque fait.

Bradley Beal

Michael Lee, qui était du Washington Post, a rapporté dans le passé que le propriétaire des Wizards Ted Leonsis a renoncé à l’accord. Il ne voulait pas s’engager à un accord d’environ 80 millions de dollars sur cinq ans pour Harden, selon CBS Sports.

Cependant, si cela s’était produit et Beal serait allé au Thunder, les chances de Russell Westbrook et Kevin Durant étant encore en OKC serait beaucoup plus élevé.

Westbrook et Durant pourraient encore être en OKC

Évidemment, ce n’est que pure spéculation. Durant aurait peut-être encore voulu quitter le Thunder à l’été 2016. Cependant, si Bradley Beal avait été sur le Thunder au cours des quatre dernières saisons de Durant à Oklahoma City, le Thunder aurait pu gagner des championnats. Alors, pourquoi Durant aurait-il voulu quitter une équipe qui gagne des championnats ?

Russell Westbrook Maillot,Lorsque le Thunder s’est incliné face aux Spurs et aux Warriors en finale de la Conférence Ouest lors des saisons 2013-14 et 2015-16, ils n’ont eu que Westbrook et Durant vers qui se tourner pour marquer. Westbrook et Durant ont tous deux obtenu une moyenne de 25 points par match ou plus dans ces deux séries. Ensuite, Reggie Jackson en 2014 avec 11,8 points par match, et Serge Ibaka en 2016 avec 12,4 points par match. En 2013-2014, Beal a obtenu une moyenne de 17,1 points par match pour les Wizards. En 2015-2016, il a une moyenne de 17,4. Il aurait donné au Thunder cette autre arme qui les aurait fait passer la finale de la Conférence Ouest. Il aurait même pu les aider à remporter des championnats NBA.

Donc, encore une fois, s’ils avaient gagné des championnats (ou au moins un), alors pourquoi Durant aurait-il voulu laisser ça ? Il ne semble pas que Westbrook aurait voulu quitter non plus car il semble très désireux de gagner des anneaux.

C’est toute la spéculation, mais si le Thunder aurait pu échanger pour Bradley Beal en 2012, alors il semble que les chances pour Westbrook et Durant encore en cours d’être en OKC serait beaucoup plus élevé. Nous nous demandons tous "et si" si.