La saison 2021-22 s'est déroulée aussi mal qu'elle aurait pu l'être pour les Los Angeles Lakers. L'un des responsables (à tort ou à raison) de cette situation est Russell Westbrook, et il n'a pas fini de faire parler de lui. Le neuf fois All-Star a tourné en moyenne à 18,5 points, 7,4 rebonds et 7,1 passes décisives la saison dernière. Son intégration dans l'attaque des Lakers n'était manifestement pas parfaite, ce qui a suscité des rumeurs d'échange potentiel. Celles-ci continuent de s'intensifier avec la possibilité que Kyrie Irving se rende à Hollywood.

Depuis la fin de la saison, Westbrook a fait un travail impressionnant en continuant à s'occuper de ses affaires en privilégiant l'équipe. Il a fait parler de lui en assistant à la conférence de presse initiale de Darvin Ham et a été présent à la Summer League de Las Vegas. Il est également apparu que LeBron James et Russell Westbrook n'ont pas interagi lors du match, ce qui a mis Twitter en ébullition. Kendrick Perkins a pris la parole sur Get Up pour donner son avis sur les raisons pour lesquelles Westbrook ferait mieux de rester loin des jeunes talents des Lakers :

Perk dit que Russ ne devrait même pas participer à la summer league.

"Ils essaient de t'échanger ! Je ne vais pas me montrer [pour quoi que ce soit]."

Les échanges sont l'une des parties laides du business du sport. Russell Westbrook en est plus que familier puisqu'il a été échangé trois fois depuis 2019. Le monde de la NBA a apparemment été mis sur pause depuis que la nouvelle d'une demande d'échange de Kevin Durant a été rendue publique. L'incertitude qui règne à Brooklyn aura certainement un impact sur les Lakers, car la franchise semble avoir le plus grand intérêt pour Kyrie Irving. S'il y a un quelconque type d'échange pour Irving en préparation, il serait logique que Westbrook soit impliqué.

Russell Westbrook Maillot,Avec le potentiel d'être échangé hors de son contrôle, Westbrook n'a pas d'autre choix que de garder la tête basse et de continuer à travailler. Le joueur de 33 ans n'est clairement plus la superstar qu'il a été, mais il peut encore avoir un impact positif sur une équipe NBA. Le nouvel entraîneur Darvin Ham a été très ouvert dans sa critique de l'utilisation de Westbrook sous le régime précédent :

"Je suis excité comme l'enfer d'avoir Russell Westbrook dans notre équipe".

Le HC des Lakers Darvin Ham s'est exprimé sur la façon dont il voit Russ s'intégrer dans son système.

Si Kendrick Perkins a raison quant à la possibilité que Russell Westbrook soit sur le départ, il doit se préparer comme s'il était prêt à revenir chez les Lakers la saison prochaine. L'ancien MVP entre dans la dernière année de son contrat et devrait toucher 47 millions de dollars la saison prochaine. Alors que Westbrook entre dans les dernières années de sa carrière, avoir une présence positive dans le vestiaire devient de plus en plus important. C'est un signe positif de le voir prendre le temps de regarder ses jeunes coéquipiers potentiels et d'être présent avec la franchise. Respectez le vétéran qui prend des mesures pour ravaler son ego dans sa tentative de passer au prochain chapitre de sa carrière.