Dans un pari audacieux, bien que risqué, James Harden et les Rockets ont donné à leur nouveau coéquipier Russell Westbrook ce dont il avait le plus besoin. Ils avaient besoin de lui. désespérément. Ils avaient besoin de lui pour tout manivelle jusqu'à la MVP, triple-double niveaux.

Juste une semaine après qu'il était encore à travailler sur les plis d'une intersaison de réadaptation et le passage à une nouvelle équipe, les Rockets a déclenché l'expérience Westbrook complète juste en le rendant nécessaire.

Alors que Harden a continué à lutter avec son tir, faisant seulement 2 de 18 3-pointeurs que le shorthanded, les jeunes Pelicans ont pris une avance de six points, Westbrook a vu un signal pour prendre le relais. Il a conduit les Rockets de retour en avant avec une rafale étonnante, si familier, les jalonner à juste assez d'une avance pour s'échapper avec une victoire 126-123 samedi au Toyota Center.

« Je joue, mec, » a dit Westbrook. "Le jeu vous dira ce qu'il faut toujours faire. Je commence à comprendre ce que mon équipe a besoin de moi, qu'il s'agisse de marquer, de passer ou de défendre. J'essaie de comprendre exactement ce qui est le mieux pour l'équipe.

Les Rockets avaient besoin de tout. Il n'y avait aucun doute sur ce qui l'a déclenché.

« Je suis sûr que tout le monde se sent bien », a déclaré l'entraîneur des Rockets Mike D'Antoni. "Il vient à vous. Et il n'est pas fasciné par quoi que ce soit. Trois revirements en une seule pièce, ça ne dérange pas (lui.) Il arrive. C'est un gagnant. Il est implacable. C'est un joueur.

Il comprenait à juste titre le premier triple-double de Westbrook avec les Rockets, le 139e de sa carrière à passer devant Magic Johnson pour la deuxième fois dans l'histoire de la NBA derrière seulement 181 d'Oscar Robertson.

James Harden Maillot,"Ah, c'est une bénédiction", a déclaré Westbrook, semblant vraiment satisfait de la dernière étape. "Je ne donne rien d'autre que grâce à l'homme ci-dessus pour être en mesure de sortir et de jouer et de concourir. C'est quelque chose que je ne prends jamais pour acquis.

"Je sais de nos jours obtenir un triple-double semble normal. J'en suis fier. Je prends beaucoup d'énergie, beaucoup de sacrifices, beaucoup de choses que je fais sur le sol pour me préparer à concourir tous les soirs et à jouer à un haut niveau. Pour moi, c'est un grand accomplissement, surtout en grandissant ne pensant jamais que je jouerais dans la NBA. Maintenant, je serai dans les livres d'histoire.

Pour passer Johnson en particulier comme un natif de Los Angeles, Westbrook a dit: «C'est fou, l'homme. C'est surréaliste.

« Tout se passe si vite. Quand ça arrive, c'est comme, 'Oh, c'est encore arrivé ce soir. J'ai battu un record. Je n'ai jamais l'occasion de m'asseoir et de penser à ce que j'ai fait. Ce soir, c'est l'une de ces soirées où je vais m'asseoir et prendre une seconde et être reconnaissant et reconnaissant de pouvoir sortir et de concourir et de faire quelque chose comme ça.

Les Rockets avaient besoin de tout cela pour échapper aux luttes des dernières minutes.

Dans les six dernières minutes, avec les Rockets détenant une avance de sept points, ils ont fait seulement 1 de 10 tirs, un disque Harden à un jeu de trois points avec 2:03 à gauche. Harden ou Westbrook a pris tous sauf un de ces tirs, avec Harden envoyer le jeu pour les deux dernières minutes avec les Rockets jusqu'à six.

Mais comme les Rockets manqué, Josh Hart - à commencer par Pelicans étoiles Jrue Holiday - cloué un 3-pointer. Lorsque Harden a perdu le ballon dans l'arrière-cour avec 11 secondes à faire, Hart l'a récupéré et a tiré les Pelicans dans un.

Westbrook a été encrassé pour arrêter le chronomètre avec 6,1 secondes restantes et a fait les deux lancers francs. Cela lui a donné 28 points avec 13 passes décisives et 10 rebonds.

Il a obtenu sa première victoire avec les Rockets quand Hart a raté un hors-équilibre 3-pointer pour égaliser le match au buzzer.

Obtenir la victoire est devenu si difficile parce que Brandon Ingram versé dans 35 points, un timide de son sommet en carrière, et Harden lutté à son 29.

"Je vais prendre tout ce qu'ils me donnent," Harden a dit d'essayer de tirer son chemin de retour dans le rythme. « J'étais hier à travailler sur ce même plan et ce matin à travailler sur ce même plan. Ce soir, ils ne sont pas tombés. Le plus important, c'est que nous avons gagné.

Ils l'ont obtenu parce que quand Rockets tiraient de l'arrière par six tard dans le troisième quart-temps, Westbrook a explosé son chemin à travers quatre minutes qui ont changé le jeu.

Il a mis en place Clint Capela à l'intérieur et Austin Rivers à l'extérieur, puis a commencé le quatrième avec un lecteur à un jeu de 3 points.

Après une passe de rebond lisse à P.J. Tucker à l'intérieur, Westbrook a fourni un de ses familiers, moments de signature, déchirant la balle d'Ingram et à la suite d'un claquement d'échappée avec un cri plein de gorge à la foule.

Avec cela, Westbrook a donné les Rockets veulent juste qu'ils avaient besoin, surtout parce que c'était devenu si nécessaire.