Scottie Pippen a remporté six titres NBA aux côtés de Michael Jordan avec les Chicago Bulls, mais les deux hommes n'avaient pas une grande relation en dehors du terrain.

"Michael et moi ne sommes pas proches et ne l'avons jamais été", écrit Pippen dans son nouveau livre Unguarded, via Sopan Deb du New York Times.

Le mémoire était très critique à l'égard des commentaires de Jordan dans The Last Dance, le documentaire en 10 parties qui suivait le gardien du Hall of Fame et la dynastie des Bulls.

"Comment Michael ose-t-il nous traiter de la sorte après tout ce que nous avons fait pour lui et sa précieuse marque ?", écrit Pippen dans les premières pages du livre.

Jordan a critiqué Pippen à plusieurs reprises pendant le documentaire, le qualifiant notamment d'"égoïste" pour avoir subi une opération du pied retardée qui lui a fait manquer le début de la saison 1997-98.

"Vous voulez savoir ce qu'est l'égoïsme ? L'égoïsme, c'est de prendre sa retraite juste avant le début du camp d'entraînement, quand il est trop tard pour que l'organisation puisse signer des agents libres", a répondu Pippen dans le livre, en référence à la retraite soudaine de Jordan avant la saison 1993-94.

Les Bulls avaient remporté trois titres consécutifs de 1991 à 1993 avant que Jordan ne s'éloigne du sport pendant un an et demi. Pippen a conduit les Bulls à un bilan de 55-27 en 1993-94 et à une qualification pour les demi-finales de la Conférence de l'Est avant de s'incliner en sept matchs face aux Knicks de New York.

Michael Jordan Maillot,Jordan est revenu à la fin de la saison 1994-1995 avant que l'équipe ne remporte trois autres championnats de 1996 à 1998.

Bien que Jordan ait laissé entendre pendant le documentaire que son leadership agressif a aidé l'équipe à gagner, Pippen a déclaré dans son livre qu'ils "ont gagné malgré le fait qu'il s'en prenne aux gars".

"Nous avons gagné quand il a pris sa retraite", a-t-il déclaré lors d'une interview avec Deb. "Nous n'avons pas gagné de titre, mais évidemment nous n'avions pas un roster complet, donc".

Bien que Jordan soit connu comme l'un des meilleurs joueurs de basket de tous les temps, Pippen a également un CV impressionnant avec sept sélections au All-Star et 10 honneurs à l'équipe All-Defensive. Il a été intronisé au Hall of Fame en 2010 et a été nommé parmi les 75 meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA le mois dernier.