L’une des histoires les plus mémorables de la NBA que j’ai jamais lu a été appelé « The No-Stats All-Star, » par Michael Lewis pour le New York Times, en regardant le mouvement d’analyse et Daryl Morey à travers les efforts de l’alors-Houston Rockets aile Shane Battier et ses efforts pour garder la fin des Lakers étoiles Kobe Bryant.

C’est une lecture vraiment intéressante qui a également préparé le terrain pour d’innombrables matchs mémorables entre Battier et Bryant, qui s’est toujours démarqué non seulement pour l’infatigable de Battier et la détermination de Bryant à le détruire, mais aussi pour la façon dont Battier semblait toujours, toujours obtenir une main dans le visage de Bryant comme il a tiré.

Mais alors que l’hypothèse naturelle est que Battier essayait juste d’entraver la vision de Bryant, Battier a récemment révélé lors d’une apparition sur « The Brodie and the Beard » podcast que sa technique effectivement allé plus loin que cela: C’était une tentative pour obtenir Bryant de prouver que la stratégie défensive n’a pas fonctionné, donc ... le faire fonctionner?

Laissez Battier expliquer:

« La drôle d’histoire sur la main au visage, et Kobe ... a dit 'cela n’a pas fonctionné, j’ai eu tellement de mémoire musculaire que j’ai vu à travers elle,' (mais) la raison pour laquelle j’ai fait cela n’était pas de lui faire manquer. Ce n’était pas mon but, ce qu’il pensait. C’était pour essayer de lui faire prouver que la méthode n’a pas fonctionné. Et en essayant de prouver que la méthode n’a pas fonctionné, la seule façon qu’il pouvait faire que de prendre son pire coup, le cavalier long-dribble, et c’est tout ce que je me souciais.

« Qu’il l’ait fait ou manqué le coup, je ne m’en souciais pas, mais je savais qu’il faisait la chose qui était le plus bénéfique pour moi et le plus nocif pour son efficacité en prenant ce coup, de sorte que c’était le jeu dans le jeu dans le jeu que Kobe et moi avons joué les uns avec les autres, et c’était juste le match d’échecs ultime. J’ai la chair de poule en ce moment, mais c’est le seul gars à avoir vraiment fait ressortir ce niveau. Je suis vraiment triste que nous n’ayons jamais la chance d’en parler en personne.

Pour ceux d’entre vous garder le score à la maison, c’est Battier admettant que utilisé une tactique qu’il savait ne fonctionnerait pas tout en disant qu’il a fait, juste pour faire tomber le Bryant perpétuellement confiant en utilisant une réponse moins-que-optimale juste pour prouver Battier avait tort, et que non, cette tactique que Battier a dit a fonctionné (mais qu’il savait ne serait pas) n’a pas fonctionné.

Je l'ai? Peut-être? Tu dois y penser plusieurs fois, mais c’est peut-être le plus haut niveau de psychologie inversée que nous ayons jamais vu. Mais c’est le genre de chose que Kobe a fait sortir des gens, surtout dans son apogée. Il était si techniquement solide, si fondamentalement excellent - même à des tirs inefficaces - que les équipes ont dû essayer ce genre de jeux d’esprit sauvage juste pour avoir une chance.

Kobe Bryant Maillot,Battier, à la fin, a été l’un des meilleurs à jamais tenter de ralentir Bryant. Malgré tout, Bryant a tout de même obtenu une moyenne de 28,6 points, 5,2 rebonds et 5 passes décisives tout en tirant 43,3% sur le terrain alors qu’il jouait contre les équipes de Battier. Il a également fait 20-17 contre Battier au cours de leur carrière.

Quand on considère que le score de Bryant était moins efficace que la normale dans ces matchs, il est juste de dire que les jeux d’esprit de Battier ont fonctionné, mais quand on considère que Bryant a gagné plus souvent qu’il a perdu de toute façon, il est également juste de souligner que cela n’avait probablement pas d’importance. Juste au cas où quelqu’un a oublié, c’est à quel point un seau Kobe était dans son apogée. Même les tactiques les plus efficaces n’ont toujours pas fonctionné.