Les Los Angeles Lakers ont été éliminés de la course aux playoffs mardi soir, après leur défaite 121-110 contre les Phoenix Suns. Les Lakers ont été contraints de jouer le match le plus important de la saison sans leur meilleur joueur. LeBron James a manqué son deuxième match consécutif en raison d'une blessure à la cheville. Il avait également manqué le match précédent contre les Nuggets de Denver, dimanche. Ce fut également une défaite. En tant que fan de basket-ball, j'ai été très surpris que James n'ait pas été capable de rassembler la force de sa cheville pour participer à l'un ou l'autre de ces matchs. Cela m'a fait réfléchir.

Est-il possible que LeBron James ait donné la priorité au titre de meilleur marqueur plutôt qu'à la victoire ? Cela semble un peu fou, car cela semble remettre en question son intégrité. Je suis un fan de James depuis très longtemps. Pendant des années, j'ai soutenu qu'il était le meilleur joueur de tous les temps. Mon argumentation s'articulait autour de la longévité de James, de sa capacité à remporter des titres avec trois franchises différentes et du fait qu'il peut jouer aux cinq postes offensifs et garder les cinq postes si nécessaire.

Je ne remets absolument pas en question sa solidité. Seul un fou ferait cela. Mais au fur et à mesure que je me suis penché sur cette idée, elle a commencé à prendre de plus en plus de sens.

Voici donc les trois raisons qui montrent que LeBron James a choisi de chercher à remporter un titre de meilleur buteur plutôt que de gagner des matchs.

3 raisons qui montrent que LeBron James a donné la priorité à un titre de champion marqueur plutôt qu'à gagner des matchs

1. LE TITRE DE CHAMPION MARQUEUR EST IMPORTANT POUR JAMES

Nous allons commencer par l'importance du titre de champion marqueur pour LeBron James, particulièrement cette année. James a toujours dit ouvertement qu'il était un joueur différent de la plupart des grands joueurs. C'est un meneur de jeu qui préfère faire des jeux pour les autres. Une partie de ce sentiment s'est manifesté lors de sa défaite en finale de la NBA contre les Dallas Mavericks, lorsqu'il a été critiqué pour ne pas avoir pris de grands tirs.

Lebron James Maillot,C'est pourquoi il a été si surprenant que LeBron reconnaisse qu'il n'était pas satisfait de la perception que l'on a de lui en tant que marqueur de tous les temps.

Avant le match des Lakers du 5 mars, James est apparu sur "The Shop". Il a déclaré : "Quand ils parlent des meilleurs marqueurs de tous les temps, ils ne mentionnent jamais mon nom... Ça m'énerve".

Le match suivant, James a marqué 56 points lors d'une victoire sur les Golden State Warriors.

James n'a remporté le titre de meilleur marqueur qu'une seule fois dans sa carrière. C'était en 2008, avec une moyenne de 30 points par match.

LeBron a toujours dit clairement qu'il voulait devenir le plus grand joueur de basket de l'histoire. Ce n'est pas un secret. Mais nous savons tous que ce n'est pas une tâche facile, car Michael Jordan restera à jamais à six reprises en finale de la NBA, avec six titres de meilleur joueur de la finale.

Jordan a également 10 titres de meilleur buteur à son actif. Oui, vous avez bien lu, MJ a remporté 10 fois le titre de meilleur marqueur. Il est évident que LeBron n'a aucune chance de s'en approcher. Cependant, à 35 ans, Jordan est également le joueur le plus âgé à avoir remporté un titre de meilleur marqueur. LeBron a 37 ans. Ce serait une grande plume dans son chapeau s'il le gagnait cette saison.

2. Jeux manqués vs jeux joués

Les Lakers ont entamé la pause du match des étoiles avec quatre matchs en moins. Mais ils étaient encore en position de participer au tournoi de barrage, et peut-être même de s'en sortir. Au lieu de cela, ils ont fait le plein. Los Angeles est 4-17 depuis le All-Star break. Mais regardons cela de plus près.

Lorsque James a marqué 56 points, il a contribué à mettre fin à une série de quatre défaites depuis la pause. Il a ensuite pris le match suivant en congé deux jours plus tard contre les Spurs de San Antonio. Vous savez, l'équipe qui vient de dépasser les Lakers, les éliminant des playoffs. Ce match aurait pu être important, juste peut-être. Rappelez-vous, Los Angeles est toujours sans Anthony Davis à ce stade. Les Lakers ont perdu 117-110, en marquant 18 points dans le quatrième quart-temps.

LeBron est ensuite revenu pour les deux matchs suivants, contre les Houston Rockets et les Washington Wizards. Il s'agit de deux des pires équipes défensives de la NBA. James n'a marqué que 23 points contre les Rockets, mais ce n'est pas faute d'avoir essayé. James a fait 9-26 sur le terrain. Le match suivant, cependant, James a marqué 50 points contre les Wizards.

Cependant, les Lakers ont continué à perdre des matchs. Fin mars, ils étaient carrément dans la course pour la dernière place du tournoi de qualification. James n'a pas participé au match contre les Philadelphia 76ers le 23 mars. Philadelphie est l'une des meilleures équipes défensives de la ligue. Ils ont encore perdu de façon retentissante. Ce match manqué faisait suite à une série de trois matchs au cours desquels LeBron a marqué 36, 38 et 38 points respectivement. Il est clair qu'il jouait bien et se sentait bien ces soirs-là.

Depuis qu'il a joué le 27 mars, James a manqué quatre des cinq matchs qui ont suivi. Ces matchs étaient contre les Suns, le Jazz, les Mavericks et les Nuggets. Trois de ces équipes sont dans le top 4 des points accordés dans l'Ouest. Même avec Davis de retour dans l'équipe, Los Angeles avait besoin de son meilleur joueur pour battre ces équipes et se qualifier pour les playoffs.

Mais cela m'amène à la dernière partie du raisonnement.

3. LeBron ne peut plus gagner des matchs tout seul

Je ne crois pas que James se soit simplement dit un jour : "Tu sais quoi, au diable la victoire, je veux juste un titre de marqueur". Mais je pense qu'il s'est rendu compte cette saison qu'il ne peut plus se contenter de mener son équipe à la victoire.

Combien de fois, au début de la saison, avons-nous vu LeBron avoir une nuit énorme offensivement, pour voir les Lakers perdre quand même par deux chiffres. C'est arrivé fréquemment.

Puisque nous savons maintenant dans quel état d'esprit il était, en termes d'énervement sur la perception de lui en tant que marqueur. Et nous avons établi l'importance historique d'être un grand marqueur pour dépasser Jordan. Si James est arrivé à la conclusion que cette équipe va perdre avec ou sans lui, alors il pourrait aussi bien obtenir son titre.

Mais comme cette question est un sujet de discussion important dans les cercles de la NBA, il y a une pression sur James pour qu'il ne revienne pas sur le terrain. Afin de se qualifier pour le titre de meilleur marqueur, James doit être présent pour deux des trois matchs restants. Ce serait une très mauvaise image s'il revenait. Il s'est assis pendant les matchs dont les Lakers avaient besoin de lui et joue alors que la saison est terminée ? Il est donc plus que probable qu'il ne reviendra pas cette année.

Mais cela n'exclut pas la possibilité qu'il opte pour un titre de scoring plutôt que pour les playoffs. C'est une simple question d'optique et d'image. Si nous savons quelque chose de LeBron, c'est qu'il est passé maître dans l'art de façonner son image.