Les 76ers de Philadelphie se sont présentés et se sont présentés à nouveau mercredi soir alors qu’ils ont pris une avance de 2-0 dans leur match de premier tour contre les Wizards de Washington. Sixers big man Joel Embiid a eu une nuit plus calme en raison des Wizards double-équipe lui plus que d’habitude, ce qui a ouvert plus d’occasions pour le gardien Ben Simmons.

Alors que l’Australien n’avait que six points dans l’ouverture de la série, il a mis l’offensivement pour les Sixers dans le match 2. Embiid s’est exprimé sur l’impact de Simmon, via USA Today:

— Il en avait besoin, dit Embiid. « Avec la façon dont ils me gardaient avec juste la gravité, j’ai eu les gars ouverts. Il en a été le bénéficiaire. Il était juste agressif, que ce soit en jouant un contre un quand l’autre gars n’aide pas.

« Je viens de lui dire que je me disais: « Vous avez tout cet espace et tout le temps dans le monde. Il suffit d’attaquer et juste d’être agressif », a poursuivi le grand homme des Sixers. « Il est physique, il est athlétique, et il peut faire des jeux. Il était super ce soir et nous allons avoir besoin de lui pour continuer à être comme ça.

Joel Embiid Maillot,Simmons était en effet un élément clé. Il a récolté 22 points pour les Sixers aux côtés d’Embiid, tout en s’emparant de neuf planches et en délaillant huit passes décisives.

Bien qu’il ait été critiqué franchement toute l’année pour son manque de notation, c’était le moyen idéal pour faire taire les critiques. Doc Rivers sait à quel point Simmons est important pour cette équipe des Sixers de tant de façons différentes, donc c’est juste un plus quand il peut mettre en place 20 + en une nuit tout en facilitant et en s’écraser les planches à un niveau élevé.