Joel Embiid a dû le faire comme les enfants sur la cour de récréation, un cri de «Kobe! ' comme il a tiré un fadeaway dans le maillot d'une nuit seulement n '24 qu'il portait pour son idole de basket-ball.

Embiid enterré le seau pour lui donner un bien rangé 24 points - et oui, huit rebonds défensifs - dans une nuit sombre à Philly dédié à Kobe Bryant.

Embiid est revenu tôt d'une blessure à la main, en partie pour aider les Sixers dans leur poussée pour une meilleure graine de séries éliminatoires dans l'Est, mais aussi parce qu'il voulait honorer Bryant.

Embiid était un adolescent en Afrique quand il est devenu accro à basket-ball regarder Bryant dans les finales 2010 NBA. Le style et la fanfaronnade de Bryant ont inspiré l'Embiid de 7 pieds à abandonner le volley-ball et à convaincre son père qu'il avait une nouvelle direction dans sa carrière sportive prometteuse.

« C'était le tournant de ma vie», dit Embiid. "Il regardait Kobe. Après avoir regardé, je voulais juste être comme lui.

Portant le numéro 24 en l'honneur de Bryant, Embiid a propulsé Philadelphie à une victoire 115-104 sur les Golden State Warriors mardi. Embiid et le reste des Sixers portaient les chandails Bryant no 24 et 8 lors des échauffements en l'honneur de la star des Lakers de Los Angeles, qui a été tuée dimanche dans un accident d'hélicoptère.

Embiid a obtenu la permission du Temple de la renommée Bobby Jones de porter le retraité no 24 au lieu de son 21 habituel pour son premier match depuis qu'il s'est déchiré un ligament d'un doigt dans sa main gauche.

«C'était difficile, mais c'est comme ça que vous l'honorez, vous allez là-bas et vous faites de votre mieux», a déclaré Embiid. "Tu travailles dur et tu joues à travers des trucs."

Kobe Bryant Maillot,Les Sixers sont allés 6-3 sans Embiid, le premier Sixer à être voté à trois jeux All-Star d'affilée depuis Allen Iverson. Embiid avait une moyenne de 23,4 points et 12,3 rebonds en 31 matchs cette saison. Contre les Warriors, Embiid a joué avec une attelle sur sa main qui ne l'a pas affecté quand il a enterré un 3 qui a envoyé les Sixers à la mi-temps avec une avance de 59-54.

« Pour son premier match de retour, c'était assez impressionnant, a dit l'entraîneur Brett Brown.