Près de deux décennies après la fameuse bagarre qui a opposé les Indiana Pacers aux Detroit Pistons, Stephen Jackson s'exprime sur son plus grand regret, 17 ans après la "malice au palais". Si vous demandez à l'ancien champion NBA, ce qu'il retient de cette bagarre qui a changé sa carrière, c'est qu'ils n'ont jamais accompli ce qu'ils voulaient à la fin de cette saison, à savoir remporter un championnat pour la légende des Pacers, Reggie Miller.

"Si la bagarre n'avait pas eu lieu, nous aurions été champions", a déclaré Jackson dans le récent documentaire Netflix intitulé "Untold" (via Larry Brown Sports). "Il n'y a aucun doute là-dessus. Aucun doute. C'est ce qui a le plus foiré. C'est la seule chose que je regrette dans toute cette situation, c'est de ne pas avoir été capable de faire ce que nous avions dit que nous allions faire pour Reggie."

Maillot NBA Authentic,Les Pacers étaient à un autre niveau au début de la saison 2004-2005 de la NBA. Après avoir perdu contre les Pistons lors de l'ECF 2004, l'équipe dirigée par Miller était prête à prouver qu'elle pouvait prétendre au titre la saison suivante. Ils venaient d'acquérir Jackson, qui a connu sa meilleure saison jusqu'à présent avec les Hawks d'Atlanta après avoir remporté un titre avec les Spurs de San Antonio en 2003. Les Pacers pouvaient également compter sur un Ron Artest et un Jermaine O'Neal affamés, qui sortaient tous deux de leur participation aux étoiles de la saison précédente.

Malheureusement, après seulement neuf matchs de la nouvelle saison, les Pacers se sont retrouvés au milieu d'une situation désordonnée au Palace of Auburn Hills, dans le centre de Detroit, qui allait altérer le reste de la saison. Suite à la "malveillance au Palace", Artest a été suspendu pour le reste de la saison, tandis que O'Neal, autre All-Star, a reçu une suspension de 15 matchs. Pour sa part, Jackson a été suspendu pour 30 matchs sans solde.

Plus tard dans la saison, Miller a annoncé qu'il prenait sa retraite après 18 saisons blanches avec la franchise.