Les Rockets étaient tenus de mettre fin à leur série de défaites. Peu importe à quel point l'équipe est mauvaise, il était tout simplement improbable qu'elle termine la saison avec une seule victoire. Cependant, il était assez improbable que cela se produise contre l'une des meilleures équipes de la Conférence Est, les Chicago Bulls. Il était encore plus improbable de le faire sans la star Jalen Green.

Green a explosé en début de match avec 11 points sur 4 des 5 tirs de champ, 2 des 2 lancers francs et 1 des 2 tirs à trois points, avant de devoir quitter la rencontre en raison d'une blessure à la jambe gauche. Cependant, Houston n'a pas ralenti. Au contraire, ils ont dépassé les Bulls de 32-25 dans le deuxième quart-temps et ont semblé atteindre un niveau défensif qu'ils n'auraient pas pu atteindre avec Green.

"Ça fait du bien", a déclaré Stephen Silas après le match. "Plus que la victoire, ça fait du bien aux gars. Ça fait du bien à [Danuel] House. On se sent si bien pour [Kevin Porter Jr.]. On se sent tellement bien pour [Christian] Wood qui a eu du mal sur la ligne des lancers francs et qui a fait deux lancers francs énormes à la fin du match et qui a fait un grand jeu sur une passe en coin. Je me sens bien pour Garrison [Matthews], Armoni [Brooks] et Eric [Gordon], qui a été un pilier dans toute cette histoire. Alors oui, ça fait du bien de gagner. Mais c'est encore mieux pour ces gars-là. Comme je l'ai dit avant le match, c'est vraiment juste pour eux. Et je ne pourrais pas être plus fier."

Le meneur des Rockets, Kevin Porter Jr, a également fait son retour dans la rotation des Rockets aujourd'hui et a vraiment bien joué en l'absence de Green, totalisant 14 points, 9 passes et 6 rebonds.

"J'ai été très heureux de la façon dont Scoot a joué", a déclaré Silas à propos de Porter Jr. "Nous avons beaucoup parlé de sa capacité à aider les autres gars. Il a fait neuf passes décisives ce soir et est resté dans le match. Il s'est concentré, même dans les moments où il pensait avoir commis une faute, il est resté concentré et n'a pas eu un de ces moments où il est sorti du jeu et est revenu.

Pour sa première nuit avec une équipe en bonne santé, Silas a choisi de ne pas faire jouer le centre Daniel Theis et de faire jouer Christian Wood au centre, Jae'Sean Tate à l'avant, Eric Gordon à l'arrière, Green à l'arrière et Porter Jr. à l'avant. Les Rockets ont eu du mal à espacer les actions toute la saison avec leurs deux grandes lignes et cette nouvelle formation a apporté à l'équipe une grande partie de ce qui lui manquait.

Wood a pu jouer à sa position naturelle au centre et être un joueur efficace sur les écrans et les plongeons. Jae'Sean Tate semble plus efficace à l'avant. Et Eric Gordon ajoute une menace d'espacement dont les Rockets avaient grandement besoin dans leur unité de départ. Gordon est également le deuxième meilleur joueur de Houston, ce qui aide certainement Houston à mieux commencer les matchs.

"Nous avons été capables d'aller en profondeur dans les couloirs et de faire des passes, des passes décisives, des assists, des paniers à trois points ouverts et des drives", a déclaré l'attaquant Danuel House après le match. "C'est la clé. Parce que maintenant vous pouvez atteindre la ligne de lancer franc, vous pouvez tenter des tirs, et vous ne retournez pas le ballon. Ces choses sont vraiment énormes pour nous. C'est quelque chose sur lequel l'équipe d'entraîneurs a fait ses recherches et ses devoirs et a voulu mélanger certaines choses."

Le coach Silas a utilisé cette composition principalement pour tirer profit du match de Wood contre les Bulls. Les avantages secondaires sont cependant difficiles à ignorer lorsque l'on pense à l'avenir des Rockets cette saison.

"Wood est un bon joueur de pick and pop, il peut jouer en dehors des closeouts, il peut rouler vers l'anneau", a déclaré Silas à propos de la nouvelle composition. "Et il a besoin d'être plus souvent au poste de cinq. Mais j'étais aussi assez confiant avec Eric, Jalen et Scoot sur le terrain ensemble. Un peu plus de meneurs de jeu et un peu plus d'espace."

Silas n'a pas voulu s'engager à ce que Wood au centre soit la solution à long terme et a plutôt dit que les Rockets allaient prendre une direction complètement différente avec leurs lignes de départ cette saison.

"C'est difficile à dire", a déclaré Silas. "C'est juste un match. Parce qu'il y aura des équipes qui auront un plus grand cinq et nous devrons nous adapter. Pour ce qui est d'avoir une ligne de départ fixe, je pense que nous avons tendance à ne pas en avoir et à nous baser davantage sur l'équipe que nous jouons et ses forces, et moins sur nous."

Dire que c'était un poids en moins sur les épaules des Rockets en tant qu'équipe est un euphémisme. Avec 15 défaites consécutives, il s'agissait de la deuxième plus longue série de défaites de la franchise et chaque match devenait progressivement un must-win. Cela va leur permettre de jouer au basket sans toute cette pression.

"Super", a déclaré House à propos de la victoire. "Incroyable. Excitante. On pourrait dire tellement de mots pour cette seule question. Mais nous en sommes reconnaissants. Nous ne pouvons pas nous reposer sur nos lauriers. Nous avons fait un excellent travail ce soir. Il nous reste encore beaucoup de matchs à jouer. Nous devons simplement nous remettre au travail et continuer sur cette lancée."

Après une saison difficile, House a réalisé une performance assez exceptionnelle ce soir, inscrivant 18 points, 4 rebonds, 2 blocs, 1 aide et 1 interception sur 6 tirs sur 7 du terrain, 4 tirs sur 4 à trois points et 2 tirs sur 2 de la ligne des lancers francs. Du point de vue de l'impact brut, House a également été un +9 en 16 minutes.

Maillot NBA Authentic,"J'ai simplement essayé d'être moi-même", a déclaré House. "Je n'ai pas été capable d'être moi-même ces derniers temps. J'ai été plus dur avec moi-même sans raison. Mais j'ai été capable d'être moi-même, de jouer dans mes limites et de m'amuser."

Les Rockets jouent six de leurs sept prochains matchs à domicile et quatre de leurs matchs sont contre des équipes avec un pourcentage de victoire de 33,3% ou moins. Houston devrait pouvoir profiter de cet élan et décrocher au moins une autre victoire durant cette période.

"C'est une longue saison", a déclaré House. "Beaucoup de choses peuvent arriver au cours de la saison. La seule chose que nous pouvons vraiment contrôler est l'effort que nous faisons pour nous améliorer chaque jour. Les gars ont fait des heures supplémentaires pour s'assurer que nous étions préparés et prêts pour ce moment."