Les Brooklyn Nets occupent la première place avec 21 victoires et 8 défaites. Ce sont des guerriers de la route, qui ont remporté 11 de leurs 14 matches à l'extérieur. Les choses pourraient devenir encore plus faciles pour eux avec des rapports confirmant qu'ils vont laisser Kyrie Irving jouer dans des matchs à l'extérieur à un moment donné dans le futur.

Les choses sont maintenant un peu difficiles pour Brooklyn. Kyrie Irving, Kevin Durant et James Harden ont tous été testés positifs au COVID. Ils rejoignent une poignée d'autres joueurs de la rotation dans les protocoles de santé et de sécurité de la ligue. L'équipe a un match samedi contre le Magic d'Orlando mais elle n'aura certainement pas son groupe habituel. Bien que cela ne les ait pas ralentis lors des victoires sur les Raptors de Toronto et les 76ers de Philadelphie.

Avant le match contre Orlando, l'entraîneur principal Steve Nash a parlé aux journalistes de la décision choquante des Nets de changer leur position organisationnelle sur Irving et de le laisser rejoindre l'équipe pour les matchs auxquels il a le droit de participer. Jusqu'à présent, Irving n'a pas été disponible bien qu'il ait été autorisé à jouer dans des villes autres que New York et Toronto.

"Je suis excité par le retour de Kyrie, évidemment. C'est un joueur incroyable", a déclaré Steve Nash. "Peu importe la capacité, nous l'incorporons dans, c'est juste un positif pour notre groupe. Sachant que nous avons d'abord pris la décision de ne pas l'avoir avec nous pour la continuité au début de la saison et franchement la continuité a été jetée par la fenêtre avec la COVID et les blessures et ainsi de suite. Donc je pense qu'il est important pour nous d'utiliser toutes les ressources que nous avons pour naviguer dans la saison et nous mettons une pression supplémentaire sur beaucoup de nos gars."

Le GM Sean Marks s'est adressé aux journalistes peu avant Nash et il a fait une déclaration similaire concernant le fait que les Nets ne voulaient pas qu'Irving bouleverse leur continuité, mais qu'ils finissent par perdre leur continuité de toute façon.

La réintégration d'un joueur non vacciné au milieu d'une pandémie implacable qui frappe toute la NBA suscite-t-elle des inquiétudes, et cela pourrait-il présenter un plus grand risque pour Irving lui-même ?

"C'est quelque chose à considérer", a admis Nash. "Cela dit, c'est un jeune homme en excellente santé, donc je pense que les chances qu'il ait quelque chose de difficile ou de catastrophique sont faibles. Mais oui, ce virus me préoccupe dans tous les coins et aspects de sa courte vie jusqu'à présent, donc c'est une préoccupation, mais c'est aussi une préoccupation pour les personnes vaccinées. Donc c'est juste quelque chose avec lequel nous devons vivre dans notre monde ces jours-ci. Nous ferons donc de notre mieux pour protéger et soigner tout le monde, mais c'est ainsi. Nous pouvons prendre toutes les précautions possibles et nous le devons, mais nous ne pourrons pas tout changer tous les jours. C'est juste une partie de la façon dont nous allons devoir faire face à la vie en allant de l'avant. "

Kyrie Irving Maillot,Nash n'a pas voulu spéculer sur la façon dont l'alignement des Nets pourrait se présenter pour les playoffs. Il a dit que le monde était si incertain qu'il se concentre surtout sur le présent.

"En bas de la route, je ne sais pas à quoi nous avons affaire", a déclaré Nash. "Je ne sais pas quels seront les protocoles, je ne sais pas à quoi ressemblera la ligue, à quoi ressemblera le monde, les playoffs sont si loin. Je pense que nous venons de traverser le premier pont pour que Kyrie soit à nouveau incorporé dans ce groupe."

Le fait qu'Irving ait récemment été contrôlé positif signifie que cela ne se fera pas tout de suite. Néanmoins, un retour des "trois grands" est maintenant à l'horizon, et cela soulagerait certainement le score et les minutes de Kevin Durant (premier au classement général des points, 29,7 points par match, deuxième au classement général de la ligue en minutes, 37,0 minutes par match), et ferait peur à leurs adversaires.