Les Brooklyn Nets ne sont pas la seule équipe sportive à devoir faire face à des défis majeurs pendant la pandémie en cours, qui affecte maintenant sa troisième saison NBA. Alors que les fans de tous les sports sont inondés de mises à jour horaires concernant leurs athlètes préférés, dont beaucoup sont doublement vaccinés, qui entrent dans des protocoles de santé et de sécurité suite à des tests COVID positifs, la NBA vit une période sans précédent.

Avant que les Nets (20-8, première place) n'affrontent les 76ers de Philadelphie (15-14, 7e tête de série), l'entraîneur Steve Nash a pris quelques instants pour réfléchir à l'importance de Kevin Durant cette saison.

Bien sûr, Kyrie Irving n'est pas de la partie, toujours indisponible pour jouer en raison de son statut vaccinal. Mais il y a aussi Joe Harris qui est blessé à la cheville. C'était avant que l'équipe annonce que sept joueurs actifs ont retourné des tests COVID positifs.

Lors de son dernier match, une victoire palpitante 131-129 contre les Raptors de Toronto, Kevin Durant a marqué 34 points et réalisé un triple-double, à la tête d'une équipe squelettique des Nets en manque de joueurs.

ACTUALITÉ : 60 joueurs de la NBA sont entrés dans les protocoles H&S cette saison, dont 43 au cours des deux dernières semaines et 13 mardi, un nouveau record pour une seule journée. Dans ce contexte, la NBA et la NBPA sont en pourparlers pour augmenter les tests COVID-19. Histoire :

"Kevin, il est tout simplement incroyable", a déclaré le coach Nash. "...Les nuits qu'il a passées à conclure des matchs en fin de match, à défendre à la vitesse à laquelle il a défendu, vous mettez tout ça ensemble et c'est juste un début de saison incroyable".

Pourtant, le leader de la NBA en termes de points par match (29,6 ppg) est également troisième au classement général des minutes avec 36,9. Avant le match contre les Sixers, Nash a admis que Brooklyn pourrait pousser le joueur de 33 ans trop fort.

"C'est un sujet vraiment important", a admis Nash, concernant les minutes et le scoring Burden que KD a entrepris. "Je ne sais pas si nous pouvons continuer à nous appuyer sur lui comme nous l'avons fait. Ça ne me semble pas correct."

James Harden, Bruce Bowen, LaMarcus Aldridge, DeAndre Bembry, Jevon Carter, James Johnson et Paul Millsap sont tous dans le protocole COVID.

Kevin Durant Maillot,Les Nets ont tout juste atteint le seuil de huit joueurs actifs pour assurer la poursuite du dernier match.

Ils auront les mêmes huit disponibles plus Langston Galloway (hardship exception) pour le prochain. Mais comment l'équipe parvient-elle à équilibrer cette jonglerie sauvage ?

"Je pense qu'il s'agit de savoir combien de joueurs nous avons", a expliqué Nash. " Combien de corps capables sommes-nous capables de déployer sur le terrain. Ce sont des discussions qui vont se poursuivre. C'est en grande partie une question de front office, mais nous allons certainement en discuter et essayer de résoudre cette période alors que nous traversons cette période."

Brooklyn a listé Durant comme étant disponible pour ce soir.

Ils ont 8 joueurs disponibles contre Toronto :

P. Mills
C. Thomas
K. Durant
B. Griffin
N. Claxton
D. Sharpe
D. Duke
K. Edwards

Il est assez clair que l'équipe apprend à la volée et qu'elle est prête à faire des annonces à chaque étape. Maintenant, ils vont essayer de trouver comment arrêter Joel Embiid et les Sixers.

"Nous savons que Jo est un candidat permanent au titre de MVP ces jours-ci", a déclaré Nash. "C'est un cauchemar pour les rencontres. Il est capable de tirer du périmètre mais c'est aussi un excellent joueur de poste. Ils ont des tireurs autour de lui, ils ont de la polyvalence, ils ont une certaine continuité, donc c'est une équipe difficile et nous allons devoir être très vigilants ce soir pour être capable d'empêcher certains des tirs faciles qu'ils sont capables d'obtenir."

Les Nets se demandent (raisonnablement) s'il n'est pas préférable de jouer ce match et dans quelle mesure ils doivent déployer leur meilleure star. Ils essaient donc de se reprendre et d'apprendre à la volée. Durant est prêt à les porter, mais ils semblent se demander quel fardeau ils peuvent lui demander d'assumer.