Paul George s'est mis à la ligne de jet libre pour tirer un coup de faute technique après que les Raptors ont commis une violation défensive de trois secondes. Il a hocha la tête sur le banc du tonnerre. En traînant à deux chiffres, le tonnerre avait besoin de chaque point dans les premiers stades du quatrième trimestre.

George a manqué, le 12 Thunder a raté le jet libre de la nuit. C'était un microcosme de la pièce fracturée du tonnerre qui l'a pété sur les deux extrémités dans son plus mauvais tronçon de la saison.

La perte de 123-114 du tonnerre pour les Raptors était plus qu'un simple raté de lancers francs.

"Nous devons tirer mieux que 57 pour cent de la ligne de jet franc", a déclaré Donovan. "Je pense que nous obtenons des réponses à des choses que nous allons devoir faire à un niveau élevé."

Le problème est que le tonnerre ne fait pas ces choses à un niveau élevé. C'est 15-of-29 tir de lancer gratuit le jeudi a chuté à la 28e dans la NBA.

Oui, le tonnerre a forcé les heures supplémentaires avec un furieux 32-18 quatrième trimestre dans lequel sa défense bouclée vers le bas pour forcer les Raptors en 7-de-22 tir. Mais à la mi-temps, les Raptors avaient cloîtré la défense du tonnerre, qui offrait peu de résistance, en particulier à partir de la ligne à 3 points.

Donovan a crié "match vers le haut" que les Raptors se sont débarqués sur la pause rapide. Si "Match Up" signifie Steven Adams brouillant pour défendre trois joueurs différents que les pings balle de Raptor-à-Raptor sans aucune résistance, puis le tonnerre a été à l'écoute.

Le reste des joueurs du tonnerre regardait sans but la balle en mouvement rapide, aucun joueur de Toronto le gardant pendant plus de deux secondes. Finalement, Pascal siakam a frappé le huitième 3-pointer des Raptors dans 13 essais.

Oui, Russell Westbrook a ses moments de brillance dans un effort de 42-point, y compris une mise en place de pointe avec 1,1 secondes restant dans la réglementation pour envoyer le match aux heures supplémentaires. Mais quand le tonnerre a fait des heures supplémentaires, ayant à rallier jusqu'à 19 points vers le bas, il était là en dépit de huit chiffres de Westbrook et là sans George.

George s'est encré avec 19,9 secondes à gauche, marquant 19 points sur le tournage 6-of-14. Sans lui, le tonnerre a été surclassé 13-4 en heures supplémentaires.

Ce n'était pas seulement la notation de George qui manquait, mais l'exécution simple. Le tonnerre a eu une chance de couper le jeu à une possession quand Jerami Grant a peluché un passage hors limites. Le tonnerre pourrait mal se permettre de faire don des Raptors avec des possessions supplémentaires, en particulier avec George sideliné.

Mais le tonnerre a été exposé avant cela, la chance d'être à la traîne seulement 63-55 à la mi-temps en considérant qu'il a manqué 10 lancers francs et a permis aux Raptors d'exploser pour 8-de-15 de la plage de 3 points avant la pause

Cet écart à un seul chiffre n'a pas duré longtemps.

Dans l'intervalle de 1:22 de temps de jeu, les Raptors ont poussé une avance de huit points à 16.

"Nous jouiez de derrière trop", a déclaré Donovan. «J'ai parlé de l'adversité et des défis. C'est vraiment une très bonne équipe, et vous ne pouvez pas vraiment avoir des lacunes pour un quart ou sortir du vestiaire parce que vous finissez par avoir à jouer par derrière.

Mis à part les lacunes, cependant, l'attaque du tonnerre ne ressemble pas à un plan. Ce n'est pas un problème d'un seul jeu-il a existé pendant une grande partie de la saison, mais a été une plaie ouverte exposée à la nation dans le tonnerre de la perte de éruption samedi à l'état d'or.

Trop d'étirements de Thunder ont disparu comme son départ le troisième trimestre mercredi. Grant se pencha dans un cavalier hors bilan. George a tenté de forcer son chemin à travers Kawhi Leonard et Danny Green. Adams a peluché un George Pass pour un chiffre d'affaires. Ces possessions de non-passage ou coups de saut errants ont conduit à des occasions faciles pour les Raptors.

La course a laissé Westbrook fumant, gifles une chaise de touche signifiait pour Donovan comme l'entraîneur a appelé un délai d'attente avec 10:38 à gauche dans le troisième trimestre.

«Le début de la troisième, nous n'avons pas fait un bon travail assez défensivement», a déclaré Donovan. "Nous avions des tournovers, des possessions qui n'étaient pas très offensives.

Paul George Maillot,«Nous avons fait assez de pièces pour nous remettre dans le jeu. Je donne beaucoup de crédit à nos gars. Nous étions hors du jeu avec deux minutes pour aller.

Le tonnerre rarement si jamais se ferme. Mais les problèmes qui précèdent la Poussée finale sont trop à surmonter contre le meilleur, ou même le pas si bon, dans la NBA nuit. Le tonnerre est actuellement enfoncé dans un État dans lequel un trou de fuite est branché et un autre ressorts presque immédiatement.

Et quand OKC se réveille le jeudi matin, son jeu faltante de tous les domaines l'aura en huitième dans le classement de la Conférence de l'Ouest avec 10 matchs à parcourir.

Le tonnerre fera les playoffs, mais jouant comme ça, combien de temps sera-t-il là quand il arrivera?