T.J. McConnell n'a jamais eu de problème à défier les probabilités et à trouver son propre rôle unique.

En première année et en deuxième année à Duquesne, le meneur s'est fait un nom avec une ferraille qui a mené au top-cinq au niveau national dans les vols des deux années. Transférer dans un programme Power 5 comme l'Arizona pour ses deux dernières saisons n'a pas fait grand-chose pour dissuader son attitude intense sur le terrain, que ses chiffres à peine chuté.

Il a suivi McConnell dans la NBA, où, en tant qu'agent libre non rédigé son ajout aux 76ers comme une recrue s'adapter au moule du processus que Philadelphie est devenu célèbre pour la signature des placeholders qui aiderait la franchise continuer à acquérir des pics élevés comme il a essayé de grimper de la cave de la NBA. Au cours de ses deux premières années, McConnell a débuté 68 matchs au total pour une franchise qui a présenté une moyenne combinée de 38-126, tandis que son meneur a terminé parmi les 10 premiers de la ligue au total des interceptions (sixième) et des mentions d'aide (huitième) au cours de sa deuxième saison.

« Croyez-le ou non (en tant que recrue de 23 ans), j'étais l'un des gars les plus âgés de l'équipe, a dit McConnell en riant. « Nous étions au cœur des choses dans le processus.

« Je ne veux pas dire que nous essayions de perdre, mais ils essayaient d'obtenir de bons choix et d'accumuler une excellente équipe avec des atouts à venir. »

Cet automne, McConnell, aujourd'hui âgé de 27 ans, se retrouve à nouveau l'un des hommes d'État les plus âgés sur une liste construite entièrement différemment, avec une vision d'avenir polarisée, mais qui a encore désespérément besoin de l'intense, l'état d'esprit hyper-concentré qu'il apporte à l'étage chaque fois qu'il obtient son Chances. Et l'entraîneur Nate McMillan a été à l'avant cet été lorsque l'équipe a accepté un contrat de deux ans de 7 millions de dollars avec le natif de Pittsburgh que ces chances, au moins pendant les matchs, peut très bien être peu nombreux.

Mais il y a une raison pour laquelle McConnell appelle son mariage avec les Pacers un tel "grand ajustement".

"Juste voir la façon dont ils ont joué pendant quatre ans ... et juste la façon dont McMillan entraîneurs et dirige cette attaque, et la façon dont ils défendent up-tempo et plein-cour, j'ai fait que toute ma carrière, at-il dit.

McMillan a ajouté : « Il l'apporte tous les jours, pas seulement en poussant Aaron (Holiday) et le reste de nos gardes, mais en se poussant lui-même, en poussant le rythme et le tempo. Il apporte juste ce type d'énergie au sol.

"Mais nous avons dit clairement quand nous l'avons recruté que son rôle, Aaron allait être ce gars qui a commencé aussi loin que la sauvegarde. Il ne venait pas ici pour concourir pendant quelques minutes, et il a compris qu'il serait le troisième garde, mais nous voulons qu'il pousse nos gardes. Ce faisant, il aura probablement l'occasion de jouer.

Comme le rôle de McConnell avec les 76ers a diminué ces deux dernières saisons - quatre départs combinés - il est intéressant de noter que sa production de notation n'a pas, planant toujours au-dessus de 6,0 par match. Son efficacité de deux points a atteint un sommet en carrière il ya un an (54,6%), et au cours de ce séjour de deux ans, il a encore été un 39,4% 3-point tireur capable de fournir 3,7 passes et 1,1 interceptions en 20,9 minutes par match. De cette façon, il est le gars de l'énergie prototypique sur le banc, capable de produire chaque fois que son numéro est appelé.

Cette énergie construite pour 94 pieds de travail est quelque chose McMillan et le front office a noté cette liste jeune mais profonde nécessaire - en particulier dans la position de garde. La franchise a clairement fait part de ses espoirs de développer le choix de première ronde de l'an dernier Holiday en un gardien constant et productif sur le banc chaque fois que le partant Malcolm Brogdon a besoin d'un sursis. L'amélioration continue de Holiday est un élément crucial pour briser un plafond qui a empêché cette équipe d'avancer au-delà de la Conférence de l'Est au premier tour quatre années consécutives.

Allen Iverson Maillot,Et à quelques mois de son entrée en fonction des Pacers en poussant Holiday, le troisième joueur le plus âgé de l'équipe a déclaré qu'il avait connu un succès évident.

« Dans le court laps de temps que j'ai été ici, Aaron évolue déjà en tant que leader et joueur de l'année 1 à l'année 2, a dit McConnell. "Il a fait un bond énorme, et le jeu ralentit pour lui. (Les gardes) se poussent les uns les autres tous les jours, mais la meilleure chose à ce sujet est bien sûr que nous voulons jouer, mais nous voulons tous ce qui est le mieux pour l'équipe et ce qui est le mieux pour l'autre. Nous avons des gars qui ont faim et qui ont de grandes attitudes, et vous ne pouvez vraiment pas demander plus que cela.

"Et chaque fois que vous avez du temps avec une place, il ya du confort là-bas, mais juste avec le joueur que je suis, je vais me battre comme si c'était ma dernière saison. Cet état d'esprit ne changera jamais.