Toni Kukoc et Michael Jordan ont passé quatre ans ensemble à Chicago, remportant trois titres avec les Bulls. MJ et Scottie Pippen n'aimaient pas trop Kukoc, mais lorsque le GM des Bulls de l'époque, Jerry Krause, a fait l'éloge du big man croate, Kukoc est devenu une cible pour le duo dynamique de l'équipe.

Le Croate a fini par jouer avec Michael Jordan lorsque ce dernier a réintégré la NBA en 1995, bien qu'ils n'aient pas réussi à se qualifier pour les playoffs de cette année-là. Par la suite, leur relation s'est améliorée, MJ poussant Kukoc à être la meilleure version de lui-même.

Il est bien connu que MJ pouvait être dur avec ses coéquipiers, mais c'était sa façon de les pousser, de les faire atteindre le niveau supérieur et de ne pas se contenter du strict minimum. Toni appréciait vraiment cela, et maintenant Jordan sera chargé de l'introniser au Hall of Fame aux côtés de Jerry Reinsdorf.

Parlant de sa relation avec le sextuple champion NBA, Kukoc a déclaré qu'il appréciait chaque moment passé avec Jordan, car cela l'a touché de toutes les manières possibles.

"De toutes les manières possibles", a déclaré Kukoc vendredi, lorsqu'on lui a demandé comment Jordan l'avait influencé, via K.C. Johnson de NBC Sports. "Il n'était pas le plus gentil des coéquipiers. Mais d'une certaine manière, il poussait tout le monde à bien s'entraîner.

Michael Jordan Maillot,"Je ne veux pas dire quelle partie de mon discours va être (samedi). Mais nos entraînements étaient en fait plus durs que les matchs que nous avons joués. Et tout ça parce que Michael et Scottie étaient là chaque jour, avec Phil, pour nous faire croire qu'il y a toujours une chance de s'améliorer. Qu'il y a toujours quelque chose de nouveau, quelque chose d'autre à apprendre dans un match. Et je pense que c'est l'une des principales raisons pour lesquelles nous avons eu ce genre de parcours et remporté trois championnats d'affilée."

Mike ne reculait jamais quand il poussait ses coéquipiers. Il pouvait être impitoyable parfois, en essayant d'atteindre le niveau supérieur et de gagner des championnats. Certains coéquipiers avaient même peur de lui en raison de sa personnalité et de sa compétitivité féroce.

MJ admettait qu'il ne leur demandait pas de faire ce qu'il ne pouvait pas faire, et qu'il attendait toujours l'excellence de ses coéquipiers.

Certains en ont profité, d'autres pas. Kukoc en a tiré des leçons, devenant meilleur sur le terrain et en dehors.