Malgré un récit commun que l'ensemencement et les records de saison régulière ne sont pas si important, le Jazz de l'Utah ont besoin de donner la priorité à la poursuite d'une graine supérieure dans l'Ouest.

Avec tant de parler de la gestion de la charge, les joueurs au repos, et tout simplement mettre l'équipe la plus saine sur le sol que possible viennent le temps des séries éliminatoires, il ne fait aucun doute qu'il ya un récit commun qui a beaucoup surgi dans la NBA. À savoir, que les matchs de saison régulière n'ont guère d'importance et que l'ensemencement de fin de saison n'est pas si important. Tant que vous êtes dans le top-8 dans la conférence lorsque la «vraie» saison (alias séries éliminatoires) commence, vous avez une chance de gagner tout cela.

En toute équité, cette notion est vraie dans une certaine mesure. Une fois que la post-saison commence, chaque équipe recommence avec une fiche de 0-0. Le premier à avoir remporté 16 matchs, sans permettre à aucune autre équipe de les battre quatre fois en premier, sera celui qui soulèvera le trophée Larry O'Brien à la fin de la journée. C'est aussi simple que ça.

Nous avons même vu certaines équipes au cours des dernières saisons prouver que l'ensemencement peut très bien être de peu d'importance. Les Cleveland Cavaliers 2016 n'étaient que les quatre têtes de série, mais toujours baril leur chemin à travers la Conférence De l'Est pour se rendre à la finale de la NBA (bien qu'avec quelques appels rapprochés contre les Pacers de l'Indiana et Boston Celtics). Au cours des 10 dernières saisons, seulement deux des équipes qui ont atteint la finale de l'Est ont été des équipes à tête unique.

Malgré des équipes comme les Raptors de Toronto 2018 ou les Pacers de l'Indiana 2014 estimant que la tête de série numéro un leur donnerait l'avantage d'accéder à la finale, au lieu des équipes dirigées par LeBron James (les Cleveland Cavaliers et le Heat de Miami, respectivement) Prévalu. Cela étant dit, il est facile de voir pourquoi il y aurait un sentiment que, comme James a prouvé maintes et maintes fois, l'ensemencement n'est vraiment pas si important.

Cependant, comme je l'ai dit catégoriquement dans mon dernier podcast Utah Jazz pour TheJNotes.com, je suis fermement en désaccord avec l'idée que la saison régulière et l'ensemencement sont sans importance. En fait, les dix dernières années dans l'Est que j'ai mentionnées ont été tout à fait l'anomalie quand nous regardons les résultats historiques. Pendant ce même temps dans l'Ouest, six des 10 équipes à participer à la finale ont été les graines numéro un.

Historiquement, les chances sont encore plus lourdes vers la graine supérieure. Dans l'Ouest, 63 pour cent (46 sur 73) des équipes de finale de tous les temps ont été les graines numéro un. Dans l'Est, ce chiffre est similaire de 59 pour cent (43 sur 73), ce qui signifie au total, 61 pour cent de toutes les équipes NBA Finals ont été les graines numéro un. Si nous élargissons cela pour inclure une et deux graines, ce pourcentage monte astronomiquement à un énorme 85 pour cent.

Ouais, un énorme 85 pour cent de tous les concurrents NBA Finals ont été une ou deux graines. Dans l'histoire de la NBA, il n'y a eu que 14 têtes de série numéro trois en finale (sept de l'Ouest et sept de l'Est), cinq graines numéro quatre (deux de l'Ouest et trois de l'Est), deux graines numéro six (toutes deux de l'Ouest) et une graine numéro huit (de la est). Aucune tête de série numéro cinq ou numéro sept n'a jamais atteint la finale de la NBA. Aucune graine sous la sixième graine n'a jamais remporté un championnat de la NBA.

En d'autres termes, en regardant le Jazz de l'Utah qui ont terminé cinquième trois années consécutives, non seulement l'histoire ne favorise pas les équipes dans cette position (comme je l'ai dit, pas de cinq graines n'a jamais même fait à la finale de la NBA), mais il est clair qu'ils vont avoir à faire beaucoup mieux que cela s'ils veulent vraiment une chance de concourir pour un titre. Sur le papier, le Jazz ressemble certainement à une équipe qui peut se battre pour le plus haut prix de la NBA, mais en aucun cas ils ne sont les favoris.

Cela dit, ils auront besoin de beaucoup de choses pour tomber en place comme la santé, la chimie et bien sûr beaucoup de chance. Mais non seulement cela, le Jazz aura très probablement besoin de l'avantage supplémentaire de l'avantage de la cour à domicile si elles sont de vraiment faire une course Finales.

Donovan Mitchell Maillot,C'est en soi une raison majeure pour laquelle les équipes qui n'ont pas une graine supérieure rarement faire tout le chemin dans l'après-saison. Si vous êtes en dessous de la cinquième tête de série (et même quatre graines n'ont pas un très bon bilan dans les séries éliminatoires), alors vous êtes très probablement face à trois séries épuisantes dans lequel vous aurez à gagner sans avoir l'avantage du terrain à domicile. Surtout dans la redoutable Conférence de l'Ouest, c'est loin d'être un exploit facile.

Bien sûr, vous pouvez obtenir un renversement ou même deux, mais en tirant tous les trois en route vers la finale n'est pas une tâche facile. C'est une grande raison pour laquelle je m'inquiète de certaines équipes de la Conférence de l'Ouest qui peuvent se pencher trop fortement vers la gestion de la charge et de repos, car ils pourraient très bien se retrouver avec une graine inférieure pensant qu'ils vont bien, mais alors en réalité faire face à une bataille difficile.

En ce qui concerne le Jazz, ils ont absolument besoin de prendre la saison régulière au sérieux. Non seulement une graine supérieure leur donnerait l'avantage des cotes historiques reposant fermement de leur côté, mais elle leur permettrait également d'obtenir l'avantage à la maison de cour qui serait essentiel pour une équipe qui ne sera probablement pas le favori.

Mis à part les cotes historiques et l'avantage de la cour à domicile, à mon avis la saison régulière est également cruciale parce que rester discipliné et concentré toute la saison engendre une culture et l'attente de gagner qui sera vital dans l'après-saison. Si les équipes s'habituent à la complaisance en saison régulière, il sera difficile de secouer que lorsque les séries éliminatoires rouler autour. Ce n'est pas quelque chose que je voudrais voir hors du jazz à tous.

D'autant plus qu'ils ont commencé lentement dans chacune des deux dernières saisons, ce qui a considérablement réduit leur ensemencement, ils ont besoin de prouver dès le début de la saison qu'ils sont prêts à partir. Le Jazz a une histoire malheureuse de ne pas être à la hauteur des attentes, et qui ne peut tout simplement pas se produire s'ils veulent concourir pour un championnat cette saison.

Maintenant, permettez-moi de conclure avec un peu d'un avertissement. Bien que je suis opposé à sur-repos, ou de ne pas prendre les matchs de saison régulière au sérieux, je vois aussi le mérite de la gestion intelligente de la charge et de faire le meilleur pour s'assurer qu'une équipe en bonne santé est sur le terrain viennent temps des séries éliminatoires. Les Raptors de Toronto ont connu un grand succès en assouplissant Kawhi Leonard tout au long de la saison régulière et il a produit un championnat de la NBA.

Mais là encore, cela a été fait dans l'Est. Si les Clippers de Los Angeles essaient cela dans l'Ouest, il pourrait facilement les faire glisser hors du haut un ou deux points qui, comme je l'ai expliqué en détail ici, pourrait sérieusement limiter leurs chances de succès. Il est important de s'assurer que les joueurs sont en bonne santé et en bonne condition pour les séries éliminatoires, mais prendre cela trop loin pourrait être très préjudiciable d'un point de vue de l'ensemencement, la chimie et la concentration.