Au cours des deux dernières saisons, avec Andrew Iguodala parti et Shaun Livingston à la retraite, les Warriors « Force in Numbers » slogan a senti comme de la publicité mensongère. Comment une équipe peut-elle s’enorgueillir de profondeur alors qu’elle n’a que cinq ou six joueurs qu’elle est à l’aise de jouer dans des moments à enjeux élevés?

Dans sa défaite 108-101 contre les Clippers au Chase Center mercredi soir, Golden State a montré que certaines de ses récentes acquisitions devraient aider cette devise ornant T-shirts, panneaux d’affichage et affiches semblent plus aptes. Après deux brillantes performances, Stephen Curry a lutté contre le barrage de Los Angeles de double-équipes, seulement pour les options complémentaires des Warriors pour frapper des coups opportuns.

Avec Curry au repos, la deuxième unité alimenté une course 14-3 pour mettre Golden State en place par cinq points à mi-chemin dans le quatrième quart-temps. Le problème était que, avec le jeu sur la ligne et les Warriors ont besoin de l’éclat signature curry, il ne pouvait pas livrer. Avec Golden State en baisse de neuf avec 2:46 à gauche, Curry repéré pour un sauteur de coude grande ouverte qui s’est enliser sur le fer arrière.

Ces ratés ont été un rappel que même le plus grand tireur de l’histoire de la NBA est sujette à la nuit off occasionnels. Lors des récentes victoires contre les Kings et les Trail Blazers, Curry a totalisé 92 points sur 27 tirs pour 49 (13-en-28 à partir de 3 points). Mercredi, il a parfois travaillé contre une défense physique des Clippers, terminant avec seulement 13 points sur 5-en-17 au tir (1-pour-6 à partir de la gamme de 3 points).

C’était la première fois depuis le 30 octobre 2019, lorsque Curry n’a joué que 21 minutes contre les Suns en raison d’une fracture de la main gauche, qu’il n’a pas marqué au moins 19 points. Curry a roulé sa cheville gauche tard, mais l’entraîneur-chef Steve Kerr a dit que ce n’était pas grave. Les Warriors auront plus d’informations jeudi.

Peu importe si Curry doit manquer le temps, Golden State sait que les adversaires vont élaborer leurs plans de match autour de ralentir Curry quand il est disponible. Il doit être prêt pour lui d’avoir l’air mortel parfois.

C’est pourquoi les Warriors ont passé leur intersaison à renforcer leur profondeur avec des ajouts tels que Brad Wanamaker et Kent Bazemore. Avant que Klay Thompson ne souffre d’une déchirure du tendon d’Achille droit à la mi-novembre, les Warriors pensaient qu’ils auraient besoin d’au moins huit ou neuf joueurs fiables pour faire une course en séries éliminatoires en profondeur. Maintenant, avec Thompson mis à l’écart, Golden State doit avoir une solide deuxième unité juste pour atteindre l’après-saison.

Au début des deuxième et quatrième trimestres, lorsque Curry est assis et Andrew Wiggins mène un groupe de réserve lourde, les Warriors ont prospéré mercredi. L’attaquant Eric Paschall , une révélation comme une option de notation digne comme une recrue la saison dernière - a battu les défenseurs hors du dribble encore et encore, terminant avec 19 points sur 7-pour-14 tir.

« Notre deuxième unité, dirigée par Eric Paschall, est arrivée et a fait un travail fantastique dans la quatrième pour nous aider à prendre les devants, a dit Kerr. « Nous avons eu un coup, mais les Clippers ont joué vraiment, vraiment bien. »

Wiggins a également excellé dans des situations en tête-à-tête comme il a fourni un certain nombre de faits saillants, y compris deux sauts en arrière au début de ce quatrième quart-temps, pour afficher 19 points sur seulement 12 tirs. Mais en fin de compte, pas assez de compagnons de course curry frappé coups quand il importait le plus.

Stephen Curry Maillot,Garde Kelly Oubre Jr., dont l’ajout en Novembre a augmenté la taxe de luxe des Warriors de près de 70 millions de dollars, a terminé avec seulement huit points sur 4-pour-13 tir (0-pour-6 de la gamme de 3 points). Étant donné qu’il est l’option n ° 3 de Golden State avec Thompson mis à l’écart, Oubre doit améliorer son clip de 14,3% de l’au-delà de l’arc pour les Warriors pour éviter de devenir prévisible.

Aussi élite que Curry pourrait être, il est une personne qui joue un sport d’équipe. Plus tôt dans la saison, lorsque Oubre et Wiggins ont été embourbés dans des effondrements de tir, les adversaires ont déployé des défenses gadget - y compris une zone box-and-1 par Portland - parce que Curry était le seul buteur qu’ils craignaient.

Le casting de soutien de Golden State a vu cela comme l’insulte qu’il était, et il a fait des progrès notables ces derniers jours. Il est clair, cependant, qu’une liste new-look est toujours s’acclimater au système de lecture et de réaction des Warriors. Pendant de longues périodes mercredi, Golden State est apparu désynchronisé car il avait du mal à trouver Curry.

Le centre James Wiseman a été tellement frustré par le manque de flow dans le premier quart-temps qu’il s’est secoué la tête en marchant hors du terrain et, après une conversation rapide avec Kerr, a mis son visage dans ses mains comme il était assis sur le bout du banc. Il faut s’attendre à de telles douleurs croissantes, mais les Warriors savent qu’ils doivent faire partie du processus — et non pas un thème d’une saison.

« Nous avons joué une équipe qui quand ils sont à pleine puissance, comme ils l’étaient ce soir, est l’une des meilleures équipes défensives de la ligue avec une tonne de longueur, a déclaré Kerr. « Ils traqué Steph, et nous ne pouvions pas trouver un rythme. »