Wayne Terwilliger, le joueur de baseball infectieux qui a fait irruption dans les ligues majeures en 1949 et a passé le reste de sa vie autour du jeu, est décédé mercredi à l’âge de 95 ans.

Le Fort Worth Star-Telegram a rapporté que Terwilliger avait traité de la démence et du cancer de la vessie avant un bref séjour dans les soins palliatifs à Weatherford, au Texas.

Terwilliger s’est joint aux Twins pour la première fois en 1986 avec le gérant Ray Miller et est demeuré lorsque Tom Kelly a pris la relève plus tard cette saison- là. Il était connu au cours de sa carrière dans le baseball sous le nom de « Brindille ».

Il a travaillé comme entraîneur de première base de 1986 à 1994, aidant le club à remporter deux titres de la Série mondiale. Par la suite, le propriétaire des Saints de St. Paul, Mike Veeck, l’a nommé entraîneur de premier but de l’équipe indépendante des ligues mineures. Il restera avec les Saints jusqu’en 2002. Il a été entraîneur et gérant des ligues mineures jusqu’en 2010.

Terwilliger a terminé sa carrière en MLB avec une moyenne de ,240 en 666 matchs avec les Cubs de Chicago, les Dodgers de Brooklyn, les Sénateurs de Washington, les Giants de New York et les Athletics de Kansas City.

Sa carrière de gestionnaire dans les ligues mineures et indépendantes s’est étendue de 1961 à 2005. Il a pris sa retraite avec une fiche en carrière de 1 224-1 089.

Maillot NBA Authentic,Il a passé 62 ans dans le baseball professionnel.

« J’aime vraiment le jeu, at-il déclaré au Star Tribune en 2002. « Et faire partie du jeu, en uniforme et sur le terrain et avec les gars, le rend d’autant plus divertissant pour moi. Et je suis toujours excité.

À l’époque, Terwilliger était honoré d’un bobblehead par les Saints pour son 77e anniversaire. L’écrivain John Millea a détaillé la vie unique, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du baseball, que Terwilliger avait vécue.

Millea a écrit:

Il était sur le banc des Dodgers de Brooklyn quand Bobby Thomson (« Les Giants gagnent le fanion! Les Giants gagnent le fanion! ») a frappé son célèbre home run en 1951 . . . il a frappé un simple gagnant sur Satchel Paige, 47 ans, en 1953... il était un milieu de terrain de secours derrière Jackie Robinson et Pee Wee Reese . . . il était un coéquipier de Willie Mays . . . il a joué contre Stan Musial, Mickey Mantle, Al Kaline, Enos Slaughter, Warren Spahn, Harmon Killebrew . . . il a été l’entraîneur de troisième but d’une équipe des Sénateurs de Washington dirigée par Ted Williams . . . et il est finalement arrivé à la Série mondiale en tant qu’entraîneur de premier but des Twins en 1987 et 1991.

Wayne Terwilliger lors des World Series 1987.

Il y en a d’autres. Terwilliger était un homme de radio marine et mitrailleur pendant la Seconde Guerre mondiale. Lorsque le 2e Bataillon blindé d’amphibiens a aidé à mener l’attaque de juin 1944 sur l’île de Saipan — à 3 500 milles de Pearl Harbor, à 1 200 de Tokyo — Terwilliger a vu le combat pour la première fois. Lors d’un autre assaut dans le Pacifique quelques mois plus tard, il a vu ses compatriotes hisser le drapeau américain au-dessus d’Iwo Jima.

« Sur Saipan, nous étions alignés — je le vois encore vivement — nous étions alignés sur un récif corallien », a déclaré Terwilliger à l’époque. « Nous avons dû passer devant le récif corallien et commencer à Saipan, et dès que nous sommes descendus du récif corallien, il a commencé. Des petits bruits faisaient le tour. Nous avions des périscopes sur les chars, et notre périscope a été abattu. À ce moment-là, j’ai réalisé: « Ils essaient de nous tuer.

« J’ai eu beaucoup de chance. Je viens d’avoir quelques égratignures. J’ai eu beaucoup de chance.

Terwilliger a eu deux enfants, Marcie et Steve, avec sa première femme Mary Jane, et deux pasons Mike et Kevin, avec sa deuxième épouse Linda, avec qui il s’est marié en 1974 et est resté avec jusqu’à sa mort.